Лючия сначала не придала этому значения. Подозрения начались, когда с полки на складе свалилось что-то. Лючия прихватила из укромного уголка огнетушитель, как самое тяжёлое в этом помещении (были ещё медные и бронзовые котелки и треноги, но они хранились как раз на складе, а портить ритуальные секиры-лабриссы не хотелось). Прихватила и пошла в подсобку.

Подсобка была по сути проходным помещением: одна дверь вела в торговый зал, а две другие - на склад и в Янину мастерскую. Лючия остановилась и прислушалась, что происходит за той, что слева - складской.

Там было тихо.

“Я знаю, что ты там, - подумала хозяйка. - Давай же, споткнись разочек”.

Глухой удар не заставил себя долго ждать. Правда, за ним последовал звон и грохот.

Ничего, подумала Лючия. Это бронза. Ей ничего не будет.

Она достала ключ и максимально тихо повернула его в скважине.

Посреди склада высилась груда картонных коробок, из которых нервно поблёскивали краешки подносов, чаш, котелков и кувшинов. Под ними явно кто-то затаился.

Лючия Стефания перехватила поудобнее огнетушитель и позвала гостя на свет Божий.

- Пёс, вылезай, - раздалось из-под кучи. - Спалились мы.

Из-за стеллажа, виновато поскуливая, выполз Пёс, а из-под бронзовой утвари, с чётко написанной на лице досадой, выполз Максим.

- Я уже не спрашиваю, как вы сюда попали, - замахнулась Лючия. - Я спрашиваю, что вы искали. Оружие, меха, наркотики?

- Не вели казнить, вели слово молвить, - подполз на четвереньках опер. - Бес попутал, чес-слово.

- Контрабанды у меня нет, - сама спросила, сама ответила. - А теперь я вас спрошу: где ордер?

- Да уж больно много волокиты, - Макс сел на пол и отряхнул штаны.

Пёс подполз ещё ближе и положил голову на ногу Максу.

- Ну я не знаю, что ещё сказать. Вы нас с поличным взяли. Мы не думали, что здесь кто-то будет в такое время.

- А вас Яна разве не предупредила, что я здесь? - съязвила Лючия Стефания.

- А мы не виделись. Она просто ключ снаружи на гвоздике оставила, а я взял…

- Значит, вы всё-таки договорились… Снаружи, значит? А если бы его до вас кто-то спёр?! Она головой вообще думает?! - с полоборота завелась Лючия.

- Ну-ну… Тихо, тихо, - Макс с Псом поднялись, но соблюдали дистанцию. - Она помогала следствию. Не ругайте её.

- Какому следствию? Дело-то заведено?

- Дело не заводится - дело возбуждается.

- Вы мне зубы не заговаривайте…

Все трое дружно обернулись на “музыку ветра”.

- Э-эй! Есть кто живой?! - наивно прозвенел девичий голос.

Лючия Стефания с огнетушителем и Максим с Псом гуськом вышли в торговый зал.

На пороге стояла девушка с высоким пучком а-ля шестидесятые и в джемпере “летучая мышь” а-ля восьмидесятые. Она была очень похожа на Лючию, только чуть более высокая, чуть более сутулая и с чуть менее правильным лицом.

Девушка криво улыбнулась:

- Да ты не одна…

- Ты чё как поздно?

- А ты чё как поздно? Хотя чё я спрашиваю, да?

- Опять тусила?

- Так у тя есть парень?

- Ты на парах-то была?

- Вот Тесса обрадуется! Она меня уже три месяца допрашивает, есть ли у тебя кто.

- Кристин, не уходи от ответа.

- А ты ничё так с огнетушителем смотришься. Стильно.

- Ты на своей или тебя позвезти?

- Так вы затейники, однако. И собачка ваша?

Они частили синхронно и параллельно - так как линии их разговора не пересекались.

Макс прочистил ухо. Пёс почесал за ухом.

Наконец сёстры перешли на неевклидову геометрию, потому что Кристина наконец решила ответить на самый первый вопрос Лючии.

- А мы сегодня репетировали ко Дню факультета. Будет типа индийское кино.

- Клёво, - Лючия направила на неё огнетушитель. - Я убью тебя, злодей Радж!

- Не убивай меня, лучше скажи, что это за медальон у тебя на шее?

- У меня нет никакого медальона!

- У моей сестры тоже не было никакого медальона!

- Сестра! Я нашла тебя!

- Теперь мы всегда будем вместе!

Они наконец оставили в покое огнетушитель и изобразили индийский танец.

Макс не удивился бы, если бы сейчас из подсобки вышли сорок слонов и занялись подтанцовкой.

Пёс вообще ничему не удивлялся - после крушения стеллажа на складе.

Сёстры тем временем обнялись, одинаково наморщили одинаковые носы и рассмеялись.

- Поехали на моей, - предложила Кристина. - Я тебя завтра подброшу.

- Чё-то как-то не по пути, нет?

- Я с утра в “Республику” хочу. Надо кое-что прикупить - из реквизита.

- А, ну давай.

- Тогда закрывайся и поехали.

О существовании Макса с Псом Кристина уже забыла.

Не забыла Лючия:

- Ты склад закрыл?

Ах, они уже на “ты”…

- Снаружи - да. А изнутри ты отпирала.

- Точно. Я счас.

Лючия на минуту удалилась. Потом закрыла кассу, взяла со стойки папку с документами, с табурета - сумочку, с вешалки - куртку и приготовилась выгонять всех из помещения, чтоб запереть магазин.

- А чё ты ей вещи не подержишь? - в лоб спросила Кристина.

Пришлось изобразить кавалера.

- Ты с нами? - снова спросила Кристина, снимая с сигнализации свой “Рено”.

- Мне уже пора, - вовремя опомнился Макс, хотя по инерции чуть не влез в салон. - Нам пора.

Пёс кивнул.

- Ну смотрите.

Сыщики прыгнули в старенький внедорожник и рванули с места в карьер.

- Чё-то машинка у него зашкварная, - сказала Кристина вполоборота к заднему сиденью: Лючия вытянулась на нём как на диване и скинула лабутены. Хотя надевала их всего на пять минут - дойти от кассы до машины. - Ты где его накопала?

- Это вообще не мой парень, - Лючия наконец перестала подыгрывать. - Счас всё расскажу. Только сначала дай пластырь - я палец стёрла.

- Ага, - Кристина запустила руку в свой рюкзак. - Ноги не гудят?

- Не-а. Я давно уже решила все проблемы и с варикозом, и с коленями.

- А я вот никак, - Кристина вырулила на развязку. - Наверно, люблю, чтобы меня жалели.

- Ну тогда я тебя пожалею, - Лючия изящно положила ногу на ногу. Разве ей жалко одного ма-аленького желания для сестрёнки? - Ты ж ещё в спортзал умудряешься бегать три раза в неделю…

Серебристый “Рено” нырнул под мост и вынырнул под фиолетовое небо - между лап нарисованного крокодила.

6. Ученики и учителя

Глаша всхлипнула и достала зеркальце. Нужно было поскорее привести себя в порядок, пока препод заканчивает перекличку и смотрит не на студентов, а на список их имён. Сама-то она отстрелялась ещё в начале алфавита.

Тушь вроде не потекла.

Девушка лениво записывала лекцию, фиксируя слово через три, и прокручивала в голове сегодняшний “приятный” - в кавычках - разговор с последним заказчиком. Предупреждали её, что с VIP-клиентами проблем не оберёшься… Предупреждала же она, что после воскрешения характер может сильно измениться. Вплоть до своей противоположности. Предупреждала. Договор составили. Абзац про “претензий не имею” все видели. Что ему ещё надо?!

А если он захочет вернуть деньги?

И куда ей обращаться?

В Ассоциацию магов? Это в Москве быстро, а отсюда наверняка она неделями не сможет достучаться до этой самой Москвы…

Позвонить дяде? Он же тоже некромант. Наверняка ответит в своей излюбленной манере, что жизнь - боль и всё есть тлен.

Просто найти адвоката? Это ведь будет обычный гражданский иск? Хватит ли у неё денег? Вот замкнутый круг: если гонорар отберут, она не сможет нанять адвоката, а если она не наймёт адвоката, гонорар отберут…

А если этот Новосильцев не захочет решать проблему законным путём? Говорят, в провинциальных городах бизнес всегда завязан с организованной преступностью…

Что же, что же ей делать?..

Позвонить Николаю Васильевичу?

А может быть, позвонить Максу? Он ведь оставил ей свой номер. Конечно, это не имеет отношения к делу, но всё-таки касается Новосильцева. Когда она проводила обряд, она заметила, что муж испытывает сильное чувство вины по отношению к жене, хотя, наверно, и сам не представляет чётко, за что. За всё, наверно…