– Ну, раз уж вы так говорите, значит, тут и в самом деле что-то нечисто. Вот только понять бы – что именно?

На что Сергей Сергеевич, лукаво улыбнувшись, предложил:

– А вы подождите, пока я нового паренька вскрою. Сегодня на рассвете привезли. Я специально не торопился. Знал, что вы ко мне приедете. Если хотите, можете даже на вскрытии поприсутствовать.

На это Николай интенсивно замотал головой:

– Ну, уж нет! Я уж лучше где-нибудь подожду. У меня к этому делу душа совсем не лежит.

Сергей Сергеевич понимающе улыбнулся:

– Ну, как хочешь. А ты, тёзка, что скажешь?

Сергей с вызовом криво усмехнулся:

– А что? Я давно хотел своими глазами увидеть, как мы внутри устроены.

Сергей Сергеевич удивлённо приподнял брови:

– Хвалю! Но, если в себе не уверен, то лучше последуй примеру коллеги. Дело даже не в том, что я сейчас вскрою грудную клетку и брюшную полость. Главное, от чего людям становится плохо, это – запах. К нему нужно привыкнуть.

Сергей с напускной покорностью пожал плечами:

– Ну, значит, будем привыкать.

Сурово сдвинув брови, Степан угрожающе посмотрел на вошедших Сергея с Николаем:

– Вы оба что, совсем стыд потеряли? Почему ваши телефоны выключены?

Николай чертыхнулся и торопливо полез в карман. Сергей более спокойно также вынул телефон из кармана и, следуя примеру напарника, включил аппарат.

Степан терпеливо дождался, пока оба телефона издадут звуковые сигналы о включении их в сеть. И только после этого решил продолжить разговор:

– Я вас в морг зачем послал? Только не говорите мне, что всё это время вы протоколы вскрытия читали! Да за это время не то, что протоколы, а и «Войну и Мир» можно прочитать! – Он шумно выдохнул. – А теперь быстро мне рассказывайте, где вы всё это время шлялись! Иначе, богом клянусь, вы оба у меня таких огребёте, что несколько лет о новом звании даже и мечтать не посмеете! Ну?

Николай торопливо заговорил:

– Так, Андреич, там такое дело получилось… В общем, утром ещё один труп молодого парня привезли. Вот мы и решили, чтобы потом лишний раз туда – сюда не мотаться, сразу же и про этого всё узнать.

Степан на секунду задумался. А после, уже несколько спокойнее, спросил:

– Что за труп? Чей? Причина смерти?

Сергей, всё это время нажимавший кнопки на телефоне, только теперь убрал аппарат в карман. И, с лёгкой иронией глядя в глаза начальнику, ответил:

– Труп молодого человека. Двадцати с половиной лет от роду. Мажор. Папаша у него что-то там от нефти имеет. Звали Алексеем. Труп обнаружен рано утром, рядом с одним из парков. Труп лежал в машине. Папаня его не поскупился, дорогую тачку сынку купил. Смерть наступила, судя по всему, за час до обнаружения трупа. Ничего не похищено. Хотя брючный ремень был расстёгнут. Но даже ширинку не расстегнули. Если же хотели украсть ремень, то почему же остановились? Не из-за ремня же его убили? Да и по поводу убийства, это я так просто сказал. Причина смерти не установлена. Сергей Сергеевич, так же, как и в предыдущих случаях, ничего не обнаружил. Будем ждать заключения наркологической экспертизы. Но, скорее всего, и там будет глухо. Так же, как и в первых четырёх случаях.

Николай усмехнулся:

– Серёга знает, что говорит! Он сам при вскрытии присутствовал. Сергеич сказал, что держался молодцом. Только один раз сблеванул!

Степан недовольно покачал головой:

– Ну и что? Думаете, это вас оправдывает? Если у вас хобби такое – трупы потрошить, то занимайтесь этим в свободное от работы время. – Он на пару секунд задумался. – Только без криминала. Про нашего-то что вы узнали?

Сергей пожал плечами:

– Так мы же уже сказали, что ничего нового. Сергей Сергеевич сказал, что видимых причин смерти не обнаружил. Их всех словно бы отключили. Просто сердце перестало биться. Хотя у них у всех внутренние органы в полном порядке.

Степан прошёл к своему рабочему столу. Молча сел и, обхватив голову руками, на какое-то время задумался. Сергей и Николай так же молча переглянулись. При этом Николай вопросительно кивнул в сторону начальника. На что Сергей, брезгливо улыбнувшись, снова пожал плечами.

Прошло не меньше минуты, когда Степан, выпрямившись, заговорил:

– Короче, чтобы это было в последний раз! В следующий раз обязательно меня предупреждайте, если возникнут какие-то новые обстоятельства…

Николай попытался вставить пару слов в оправдание:

– Да это просто Сергеич. Он телефоны просто не лю…

Степан посмотрел на подчинённого таким взглядом, что тот сразу же умолк.

Степан же, строго глядя поочерёдно то на Николая, то на Сергея, продолжил:

– Завтра утром начнёте искать клубы, в которых все эти покойнички гуляли перед смертью. Узнаете всё, что только возможно. С кем были, с кем ушли, во сколько, ну, и всё такое. И чтобы уже вечером оба мне сделали подробный доклад!

Каждый раз в подобные моменты, когда у него появлялся законный повод сделать подчинённым выговор, он испытывал истинное наслаждение. Что ни говори, но кое-какие прелести есть и в этой, глубоко им нелюбимой, работы. К тому же, это дело, от которого вполне ощутимо пахнет насилием, должно принести ему очередное поощрение. Или даже новую должность, если повезёт по-настоящему.

– Виктор, – сделав ударение на втором слоге, сказал Максим, – ты бы её видел! Такие тёлочки рождаются раз на поколение! Ни одна из тех, кого нам показывают в кино, ей и в подмётки не годятся! Короче, сегодня я зависну по полной! Если что, ты же меня прикроешь?

В телефонной трубке раздался голос Виктора, в котором Максим, к его несказанной радости, легко расслышал зависть:

– Какой базар, Макс! Всё сделаю в лучшем виде! Светка ни о чём не узнает. Только ты для меня хотя бы сфоткай эту твою тёлочку. Договорились?

Максим самодовольно усмехнулся:

– Лады. А Светке наплети что-нибудь про моих родителей. Скажи ей, что они опять меня ругают за то, что я её люблю. Ей это должно понравиться. Да и проверять эту версию она точно не станет.

В трубке послышалась ехидная усмешка Виктора:

– Уж это точно! Лады, Макс, я всё сделаю. Как всегда. Может, ты ещё и телефончик этой тёлочки возьмёшь? Ну, для меня.

Максим недовольно поморщился. Но, когда он заговорил, в его голосе ничто не выдало недовольства:

– Попробую. Но она, как мне кажется, не сторонница таких дел. Она, как я понял, ищет парня на одну ночь. Вряд ли она станет раздавать свой телефон направо и налево. Наверное, и мне не даст. Но я всё равно попробую. Для дружбана чего не сделаешь!

И, нажав кнопку отбоя, Максим убрал аппарат телефона в карман. Ещё раз окинув своё отражение в большом зеркале, молодой человек самодовольно усмехнулся. Что ни говори, но у него есть повод радоваться! Далеко не каждый день выпадает шанс переспать с красавицей такого рода, с какой предстоит провести ночь ему. Даже при всех его деньгах, точнее – при деньгах его родителей, подобного шанса Максиму ещё ни разу не представлялось.

С некоторой тревогой Максим посмотрел в сторону барной стойки. В полутьме ночного клуба он не сразу смог рассмотреть девушку. Максим даже слегка испугался, что она ушла. Но, когда глаза смогли «отсечь» всех прыгающих в ритме музыки сверстников, он увидел, что белокурая красавица с телом богини по-прежнему стоит возле барной стойки, медленно попивая коктейль, которым молодой человек её угостил.

На какой-то краткий миг Максиму померещилось что-то странное, если не сказать – пугающее. Дело в том, что на десятую, или даже на сотую долю секунды, молодому человеку померещилось, что та, ради которой он решил обмануть Светлану, превратилась в отвратительное, можно даже сказать – тошнотворное, создание. Гладкая, алебастровая кожа, которая, кажется, светится изнутри, покрылась бородавками и отвратительными даже на вид струпьями. Почему-то Максим решил, что это именно – струпья, хотя никогда до этого этих самых струпьев и не видел. Да и само слово-то слышал всего лишь два-три раза в жизни.