Не слышал речи я нежней,

13. Хотя, как правило, молчит;

Прислуга в ней души не чает;

Брюзгу любого рассмешит.

16. Как пташка девочка порхает.

Её сестра – другого кроя:

То тут, то там она мелькает,

19. Чертёнку нет нужды в покое.

Сусанна – маленький лисёнок.

Высокая, лицо худое;

22. Не ищет общества девчонок,

Мальчишек игры ей милее:

Отправить пару вплавь лодчонок,

25. Найти лягушку пожирнее.

Но, несмотря на все различья,

Не видел Свет сестёр дружнее.

28. Антон Сусанне симпатичен,

Играть любили вчетвером.

Хотя отец её критичен:

31. Мечтал давно уже тайком

Удачно дочь свою сосватать

За зятя с пухлым кошельком.

34. Однажды, поздно, на закате,

С Антоном мы разговорились,

Он восхищенья слов истратил:

37. Анастасии кудри снились,

Сверкая, будто моря пена.

Мы непомерно веселились,

40. И кто-то нас подслушал, верно.

Когда на шум мы оглянулись,

Умчался некто в даль мгновенно.

43. И пряди рыжие взметнулись,

Слёз искры в воздухе сметая.

На утро в гости мы вернулись

46. К Анастасии в дом, желая,

Её упиться красотой.

Волненья робко не скрывая,

49. Мы встречены её сестрой.

Она смотрела на Антона

С неиссякаемой мольбой.

52. Копна, что поводом для стонов

Была, теперь в какой-то пыли.

До плеч обрезана ничтожно,

55. Их краской белою покрыли.

Антон со смеху покатился,

Глаза Сусанны болью взвыли.

58. И долго-долго доносился,

Тот горький, сердце рвущий плач,

Пока в гостях я находился.

61. Подобных этой неудач

Ещё немало мог бы вспомнить.

Её любовь – её палач.

64. В зловонных казематах тёмных

Печали прошлого пришли.

Апартаментов виды скромных,

67. Холодный пол сырой земли.

На завтра казнь Антон назначил —

Свиданье шеи и петли.

70. Крик приглушённый озадачил.

Куда исчез охранник мой?

Свет факела вдали маячил,

73. Фигуры лик припрятан тьмой.

Плащом укрыта шерстяным,

В руке – кинжальчик небольшой

76. С кровавым лезвием двойным;

Застыв у камеры моей,

Одним движением простым

79. Откинув капюшон с очей.

За годы, что её не видел,

Багряней стал огонь прядей,

82. Но отпечатки всех событий

В её глазах лежали ношей.

Чего мне ждать в её визите?

85. Плащ рваный был небрежно сброшен.

На стул кривой она уселась,

Глядя́, как ряд гробов уложен.

88. С усмешкою в меня вгляделась:

«Который твой, уже узнал?»

«Быть в курсе мне бы не хотелось.»

91. «Ты что, дотошность потерял?» —

Надула губки не всерьёз:

«Смирился, одолённым пал?»

94. «Не всё, о чём мечтал, сбылось,

Но слышу: Смерти скачет конь.

Души почуял Всадник ось.»

97. «Как жаль! Потух в тебе огонь!» —

Произнесла она, вставая:

«Мне скучен тот, кто побеждён,

100. И мести больше не желает.»

Её схватил за край подóла

И к клетке подтащил, сжимая.

103. Она со мной и не боролась,

А ухмылялась всё сильнее.

И сладкий промурлыкал голос:

106. «Всё верно, будь немного злее.»

«Что ты задумала, Сусанна?»

Её глаза вмиг омертвели:

109. «Сестры кончина мне желанна.»

«Анастасии смерть? Зачем?!»

«За кровото́чащие раны!»