А вот покупать и посмотреть на прилавке у старика было что. Здесь были и старинные лампы, и украшения, и простые безделушки. Были вещи также подешевле и попроще: всякие хозяйственные мелочи, детские игрушки. Эдвин и Люмен подошли к старику. Старик поднял на них свои глаза, в них зажглась какая-то странная искорка.

Возможно, у меня есть то, что вам будет полезно, но это стоит денег, - сказал Зэлтен скрипучим глубоким голосом, словно только их и ждал целый день. – К тому же, - старик посмотрел по сторонам. – Нам не нужны лишние свидетели. Приходите к десяти часам сюда, тогда и поговорим.

Парочка от удивления раскрыла рты, но тут же пришла в себя. Люм кивнула, и вместе с Эдвином они пошли бродить по аллеям Солнечного парка.

========== 3 ==========

Вечер тянулся чрезмерно долго. Молодые люди изнывали от нетерпения узнать, что припас для них старик. Эдвину грезились горы драгоценных камней и золота, а вот Люмен была поскромнее в своих фантазиях – ей хватило бы и пары сундуков, чтобы расплатиться за долги отца.

Они вновь подошли к фонтану. Струи воды взмывали высоко в небо, сверкая в закатном свете как красное вино. Шум воды оживлял погружающуюся в пустоту и безмолвие площадь. Торговцы разъезжались.

Тут на площади появился отряд из десяти гвардейцев Адера. Они сопровождали чёрную карету, отделанную красным бархатом. Судя по отличительным знакам и убранству, принадлежала она Грому. Карета остановилась рядом с парочкой, и из окошка высунулась голова Грома Пайнлиха.

- А-а, вот и наши искатели сокровищ, - издевательски сказал он, натянуто мило улыбнувшись. – Ничего ещё не нашли? Жаль, но есть к чему стремиться, особенно в нашем отдалённом королевстве. Что ж, флаг вам в руки, но вам не успеть вовремя. Через триста дней всё ваше имущество перейдёт ко мне.

- Пошёл прочь, гнусная морда! – закричала Люмен. – Тебе никогда не видать наших земель!

- Ну-ну, полно кричать, - спокойно сказал Гром и глубоко втянул воздух носом, словно наслаждаясь им, - привыкай к воздуху улиц, скоро тебе придётся здесь жить. Ха-ха-ха-ха.

Люм вскочила и схватилась за свой нож, который всегда висел у неё на поясе. Тут же гвардейцы обнажили свои клинки. Эдвин еле успел схватить разбушевавшуюся Люмен.

- Люм, Люм, успокойся! – сказал он ей, ещё крепче сжимая хватку, так как девушка всё ещё пыталась вырваться.

- Послушай молодого человека, Люмен Трилод, а то тоже пойдешь за решётку во-о-н с тем торговцем, - Гром глазами показал направление. – Я, пожалуй, не замечу твоего оскорбления Советника Короля… пока, - добавил он.

Девушка проследила его взгляд и похолодела: солдаты пришли за стариком, который пригласил их на встречу. Шпионы советника работали исправно. Это тоже был своеобразный козырь Грома – находиться всегда в курсе дел, даже с изнаночной стороны. Что и говорить, копаться в чужом нижнем белье советник и его люди не брезговали, а, наоборот, это было их любимым занятием. Неудивительно, что многим приходилось иметь с ним дело, чтобы избежать огласки.

Стражники провели старика мимо них. Тот даже не посмотрел в сторону молодых людей.

Гром скрылся в окне кареты, и процессия удалилась. Люмен и Эдвин проводили её недоумёнными взглядами: быстро же Гром узнал. Когда солдаты скрылись за углом, Люм без сил опустилась на каменную мостовую, по её щеке поползла слеза – шанс был так близко, а Гром лишил их и его. Люди на площади тоже недоумевали, зачем арестовывать старьёвщика? Кому он чего сделал?

Между тем, уже было довольно темно. На улицах было всё меньше и меньше народа. В домах зажигался свет, скулили собаки. Стало очень тихо, как бывает в городах. Городская тишина, конечно, не сравнится с деревенской тишиной, как та - со степной. Пели ночные птицы, заглушаемые время от времени проезжающими телегами и повозками или отрядом патруля.

Идти было некуда, да и не хотелось, поэтому Люмен и Эдвин всё ещё сидели у фонтана в надежде на какое-нибудь чудо. Небо перестало алеть в стороне, куда ушло солнце. На улицу вышли люди, которые зажигали уличные фонари. Стало немного светлее. Площадь опустела, слышен был лишь шум воды бьющей вверх на высоту метров пять да щебетание птиц на деревьях. Воздух стал свежее, ночной ветерок разогнал спёртый воздух, насыщенный запахом вьючных животных и навозом. Торговцам запрещалось ночевать на площади, и они уезжали на постоялые дворы, которые находились за городом. Особо важных купцов помещали в городе в специальном постоялом дворе. Там были роскошные покои, прекрасные условия как для людей, так и для животных. Люм и Эдвин никогда не бывали там. Вокруг стен стояла хорошая охрана, которая никого не подпускала к гостинице без специального пропуска.

Небо было практически безоблачным. Темные облака, похожие на барашков, неспеша плыли вдаль. Показались первые звёзды, их было пока едва заметно. Сегодня было полнолуние, огромный светло-жёлтый диск луны то появлялся, то срывался за облаками. Эдвин как зачарованный следил за убегавшими облаками, Люм же просто сидела у фонтана и смотрела на воду, в которой отражалась луна. Падающая вода придавала ночному светилу различную форму. То отражение казалось диковинным зверем, то какой-нибудь вещью. Вновь мимо них прошёл городской патруль: солдаты перемигнулись, глядя на парочку у фонтана.

Десять часов уже давно минуло, приближалась полночь. Люмен собралась уже было сказать Эдвину, что, наверное, ждать уже бесполезно, как в переулке мелькнула тень. На площади показалась маленькая фигурка. Она быстро приближалась к ним. Люм толкнула парня, тот обернулся. В это мгновение перед ними возник парнишка лет шести.

- Госпожа Люмен Трилод? – спросил он писклявым голосом, с некоторым испугом глядя на парочку в боязни ошибиться.

- Да, это я, - ответила Люм с какой-то неожиданной радостью в голосе.

- Следуйте за мной. – Протараторил маленький посыльный. - А это ваш спутник? – спросил парнишка, обернувшись и кивнув на Эдвина.

- А что? – с напускной строгостью спросил Эдвин, надвинувшись на паренька.

- Вам тогда тоже нужно следовать за мной. – Улыбнулся юнец и хихикнул, ещё раз оглядев молодых людей. - Будьте осторожны – здесь повсюду шпионы. – Вдруг совершенно серьёзно произнёс он.

Мальчонка быстро побежал вперёд, Эдвин и Люм поспешили за ним. Паренёк ловко пробирался по узеньким улочкам, что они теряли его из виду. Когда он видел, что Эдвин с Люмен отстают, то останавливался и начинал внимательно смотреть по сторонам. Минут двадцать мальчонка водил их по закоулкам и, в конце концов, привёл к подвалу в одной из узких улочек.

- Спускайтесь туда. Вас там ждут. – Сказал паренёк, ткнув пальцем вниз по лестнице.

- А как же ты? – удивилась парочка.

- Мне нельзя, да я и боюсь старой Энзетцен. – поёжился плечами проводник. – Она как-то пообещала превратить меня в муху и прихлопнуть.

- Кто она такая? – с интересом спросил Эдвин, хотя хотел задать вопрос за что Энзетцен захотела превратить паренька в муху.

- Сами узнаете, - ответил паренёк и скрылся в темноте.

- Ну, что? – спросил Эдвин, поглядев Люм.

- Давай зайдём, - вздохнула она.

========== 4 ==========

Они спустились по сырой и тёмной каменной лестнице вниз. Внизу их ждала массивная деревянная дверь. Сквозь щели в ней пробивались лучи неяркого света. Эдвин подошёл к двери и нагнулся, чтобы заглянуть в просвет. Что-то предательски хрустнуло под ногой, тут же свет померк и дверь резко открылась. Эдвин отлетел к противоположенной стене и схватился за лоб. В двери показался крепко сбитый мужик с короткой бородой. В его руке был фонарь, во второй руке чернела дубина.

- Кто такие? – грозно спросил он.

- Нас… нас сюда п-привёл маленький парнишка, - запинаясь, начала Люмен, ошарашенная полётом Эдвина и появлением незнакомца.

- А-а-а, так вот вы какие. Ладно, заходите, только тихо у меня там. – смягчился мужик.