– Где он? – спросила она, не прерывая движения.

– Дома, – всхлипнула Хьюга. – Ходить он без помощи уже не может, а мне одной его не дотащить. Пришлось оставить... Цунаде-сама, выход же в другой стороне!

– Знаю, но сначала нужно взять кое-что на складе, – отозвалась та и распахнула неприметную дверь в конце коридора.

Быстро покидав в наволочку, стащенную с подушки в первой попавшейся палате, какие-то препараты и упаковки с одноразовыми инструментами, хокаге сунула импровизированный мешок в руки Хьюге и сказала:

– Вот теперь на выход.

Скача по мокрым крышам под проливным дождем почти в полной темноте, Цунаде крикнула:

– Молодец, что оставила его в квартире! Оттуда до холма ближе, чем из любого другого района деревни!

Хината что-то пробормотала в ответ, но удар грома заглушил ее слова.

– Когда схватки начались?! – гаркнула хокаге.

– Насколько я поняла, примерно с час назад! Он не сразу мне сказал!

– Идиот!!! – Цунаде сделала еще несколько прыжков, но вдруг остановилась: – Я совсем забыла! Нужно зайти за Джирайей в резиденцию!..

– Не нужно! – закричала в ответ Хьюга. – Джирайя-сама уже с Наруто-куном, наверное! Я ведь сначала заходила туда, и это он мне сказал, где вас искать! Он сказал, что пойдет к Наруто-куну!

– Тогда поспешим, пока не стало поздно!

====== Глава 6 ======

Спустя пятнадцать минут Пятая в сопровождении Хинаты вбежала по лестнице на второй этаж новостройки и увидела, что дверь в квартиру Наруто открыта нараспашку. Джирайя с безумными глазами босиком, в одном косоде и штанах выскочил из проема, заслышав шум. При виде Цунаде он облегченно вздохнул и сказал:

– Ну, милая, тебе, похоже, пора гадалкой подрабатывать. И вправду он сегодня собрался...

– Где он? – спросила женщина, пропустив пассаж про гадалку мимо ушей.

– В комнате. Пришлось уложить прямо на татами.

Наруто лежал на спине, согнув ноги в коленях и стискивая в кулаках широкие рукава своего косоде. Поперек его живота лежал развернутый свиток с начерченной сдерживающей печатью. Глаза были закрыты, а губы искусаны в кровь.

– Временная мера, – пояснил Джирайя, указав на свиток. – Чертить на теле я не рискнул, еще неизвестно, во что это может вылиться...

Когда Цунаде подошла и опустилась рядом с джинчурики на колени, он приподнял веки и посмотрел на женщину из-под слипшихся от слез ресниц.

– Если что, – проговорил Наруто, – я не плакал. Просто от боли глаза слезятся.

Хокаге улыбнулась и погладила Узумаки по взмокшим от пота волосам:

– И в голову не пришло. Наруто, мы тебе – вам – поможем. Я клянусь.

Джинчурики кивнул.

– Он хочет вырваться...

– Ничего у него не выйдет! Не в этот раз! – сердито сказала Цунаде, ощупывая живот роженицы. Потом посмотрела на напарника: – Ты сможешь его нести? Он сам вряд ли до холма дойдет, даже с помощью.

– Да уж постараюсь, – буркнул саннин, становясь на колени рядом с Пятой и заматывая свиток вокруг талии Наруто. – Подвинься, а лучше вообще уйди, он тяжеленький теперь, знаешь ли.

Взяв ученика на руки, Джирайя с кряхтением встал и двинулся на выход. Цунаде и Хината последовали за ним.

– Может, прикрыть его чем? – спросил Жабий отшельник, перед тем как выйти под дождь на улицу.

– Не до этого. Давай к холму! Хината, не отставай!

Небольшая процессия скоро покинула жилые районы деревни и теперь бежала по лесу в сторону невысокого каменистого холма, который в Конохе с незапамятных времен называли Лысым за то, что на его глинисто-каменистой макушке никогда не росли не то что деревья, а даже паршивенькая трава. Ветер усилился, став почти ураганным, а дождь теперь больше походил на водопад, сплошным потоком извергающийся с небес на селение и прилегающий к нему лес. Молнии сверкали непрерывно, от следующего за ними треска закладывало уши, и хокаге каждый раз с ужасом думала, что будет, если одна из них попадет в дерево, рядом с которым находится их компания. Правда, пока везло...

– Ну и погодка! – прокричал Джирайя, едва не поскользнувшись на размокшей глине. – В жизни такой грозы не видал!

– Я тоже! – рявкнула Цунаде. – Погоди-ка, где твои гета?!

– Да забыл про них напрочь!

– Ладно, уже почти пришли! Как Наруто?!

– Я в порядке! – отозвался джинчурики. – Но давайте быстрее!

– Как часто схватки?! – завопила Пятая, силясь переорать рев стихии.

– ... Примерно... каждые пятнадцать секунд!..

– Что?!! Джирайя, шевелись! Времени совсем мало! Похоже, стремительные роды! Хината, где ты там?! – Девушка молча вынырнула из темноты, сжимая в руках мокрую насквозь наволочку, набитую медицинскими припасами. – Беги на холм, живо! Вон он!

Женщина ткнула пальцем в сторону возвышения, кое-как видневшегося во вспышках молний. Хьюга направилась было туда, но хокаге еще не закончила:

– Скажи Тензо, джонину, который там сидит, что мы идем сюда с Наруто, который вот-вот родит! Нам нужно место и его способности! Джирайя, я надеюсь, твоя времянка еще продержится!

– А уж я-то как надеюсь! – Саннин замолчал на пару мгновений, а потом завопил пуще прежнего: – Проклятье, Цунаде!!! У него, похоже, воды отошли!!!

– Бежим!!! Хината, двигай!!!

Хьюга помчалась вперед со всей скоростью, на которую была способна. Несколько ужасных секунд ей казалось, что Пятая показала ей неверное направление, потому что лес никак не кончался. Внезапно деревья расступились, и показалось возвышение, на вершине которого к удивлению девушки возвышался свежесрубленный деревянный дом в традиционном стиле.

Не успела куноичи взобраться на холм, как дверь строения отодвинулась, и наружу под ливень выскочил высокий молодой человек с коротко стриженной растрепанной шевелюрой.

– Вы Тензо-сан?! – завопила девушка, прежде чем незнакомец швырнул в нее кунай, который сжимал в руке. – Меня Цунаде-сама послала вперед, предупредить, что они с Джирайей-сама идут сюда! С нами Наруто-кун! Они...

– Знаю, недалеко! – крикнул тот в ответ. – Беги назад, помоги им, а мне понадобится место, чтобы все подготовить...

Хината послушно спустилась с холма, но у самой кромки леса столкнулась с саннинами и Наруто.

– Ну что?! – гаркнула Цунаде.

– Он говорит, что сейчас все подготовит!

– Отлично! Наруто, тебе придется на холм взобраться на своих двоих! Пусть Джирайя хоть немного отдохнет!

Саннин поставил свою ношу на землю, а Узумаки сделал пару шагов и со стоном упал на колени.

– О Ками! – сдавленно вскрикнул он. – Я его чувствую!

– Кого?! – спросила Пятая. – Ребенка?!

Но ответил ей Тензо, появившийся из темноты:

– Нет! Лиса! Цунаде-сама, времени почти не осталось! Я его понесу, а вы бегите наверх!

Шиноби подхватил будущую мамашу на руки и тяжело начал взбираться на холм вслед за саннинами. Хината, не решавшаяся оставить Наруто надолго, карабкалась рядом. Когда все пятеро оказались на вершине, девушка слегка удивилась, отметив, что дом куда-то делся, зато макушка холма теперь увенчана несколькими деревянными столбами своеобразной формы. Повинуясь указаниям Цунаде, куноичи вытащила пару пеленок из наволочки и разложила их одну на другую прямо в грязь, как раз в центре круга, образованного столбами. Джонин тут же уложил на них Наруто, а подскочивший Джирайя размотал свиток и отбросил его в сторону.

– Чтоб тебя! – испуганно охнул он, увидев, что печать, угрожающе черневшая вокруг пупка Узумаки, утратила четкость, а контуры ее расплылись.

Саннин немедленно накрыл ее ладонями и попытался привести тюрьму Девятихвостого в надлежащий вид, чувствуя яростное сопротивление Кьюби.

– У него кожа очень горячая! – сообщил он Цунаде, которая при неверном свете электрического фонаря, принесенного Тензо, пыталась найти в наволочке нужные инструменты. – Это нормально?!

– Нет! – замотала та головой. – Это из-за Лиса! Мне бабушка рассказывала, что когда она рожала, ей чудилось, что у нее дикий жар, как при тропической лихорадке!