– Ну и дела, Хината, – покачал головой Узумаки, глядя в окно, – похоже, придется тебе и сегодня здесь ночевать. Мы тебя в такую погоду домой не отправим.

– Ничего страшного, – отозвалась девушка. – К тому же я своих родных предупредила заранее.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно сказал Наруто. – Ну что, может, телевизор посмотрим? А я повяжу пока.

Цунаде, стоя у окна в своем кабинете, тоже разглядывала надвигающийся циклон. Потом повернулась к сидящему в углу Джирайе:

– Хорошо, что ты сегодня вернулся. У меня дурное предчувствие.

Жабий отшельник обеспокоенно глянул на нее:

– Думаешь, пора?

– Не знаю, но... На всякий случай найди Тензо. Передай, пусть сегодня ночует на Лысом холме. Скажи еще, пусть готовится на всякий пожарный. И что я возмещу ему все неудобства материально, независимо от того, случится сегодня что-нибудь сверхординарное или нет. Он в общежитии АНБУ должен быть, квартира сорок два. Потом возвращайся сюда.

– На Лысом холме? – усомнился Джирайя. – Ты уверена?

– А где еще? На плато мы, возможно, не успеем забраться.

– Что ж, уже иду. – Джирайя поднялся на ноги. – По правде говоря, не уверен, что сам готов. И что к такому вообще можно подготовиться...

– А я уверена, ты справишься.

Саннин открыл дверь, впустил в кабинет Шизуне и удалился.

– Джирайя-сама опять уходит? – спросила девушка.

– Нет, просто я ему дала одно поручение... Скоро вернется. Ты что-то хотела?

– Пришло сообщение от команды Райдо. Они попали в серьезную переделку. Все в той или иной степени ранены, но сам Райдо в критическом состоянии. Через несколько часов будут в Конохе. Понадобится ваша помощь.

– Проклятье, – поморщилась Пятая. – Этого еще не хватало. Тогда иди сейчас в госпиталь, готовьте операционные. Скажи, что я приду попозже.

– Слушаюсь, Цунаде-сама, – кивнула помощница.

– Да, Шизуне... Что бы сегодня ни произошло, будь готова ко всему. Я не только про команду Намиаши.

Дождавшись ухода ассистентки, хокаге вновь повернулась к окну.

– Что же ты не льешь? – спросила она у тучи. – Будто ждешь чего-то...

Вечером у Наруто опять прихватило спину. Не так сильно как раньше, поэтому джинчурики не придал боли особого значения. Но спустя пару часов, когда Хината вышла на кухню, заболел низ живота. Сначала довольно слабо, зато потом скрутило так, что Узумаки едва не взвыл. Боль через несколько секунд отступила, и Наруто расслабился, вытерев пот со лба и радуясь, что не стоит, а сидит на диванчике. Только зря. Через полчаса, когда Хината уже вернулась, случился очередной приступ, длившийся секунд пятнадцать, в конце которого джинчурики, похоже, отрубился. По крайней мере, открыв глаза, он обнаружил, что находится где-то на задворках своего сознания и стоит перед опечатанной решеткой, сдерживающей Кьюби. Причем выглядел он самим собой – светловолосым парнишкой лет шестнадцати, а не беременной девицей на сносях.

Наруто сделал пару шагов к клетке и в следующую секунду едва успел увернуться от гигантских когтей.

– Уже скоро, козявка! – низкий рык Лиса наполнил все существо Узумаки. – Скоро я вырвусь отсюда, и никто меня не удержит!

Только теперь джинчурики понял, что происходит. С трудом удержавшись от вопля ужаса, он выкрикнул:

– Мечтай! Ничего у тебя не выйдет!

Девятихвостый расхохотался.

– Твоя предшественница мне тоже так говорила! – прорычал он, сверкая огненно-красными глазами. – И где она теперь?!

– Наруто-кун! Наруто-кун!

Джинчурики открыл глаза – бледная Хината шлепала его по щекам.

– Наруто-кун, не пугай меня так! Что случилось?! Ты потерял сознание!..

– Хината... – Узумаки поднял полные ужаса глаза на куноичи, держась за живот. – Хината... Кажется, началось!

Снаружи первые капли дождя упали на землю.

Райдо был так плох, что Цунаде в какой-то момент едва не сдалась и не предоставила его судьбе. Но потом, собрав волю в кулак, она все же сумела стабилизировать пациента. По крайней мере, сердечный ритм, пусть и слабый, у него теперь наблюдался. Оставив перепуганную Сакуру, которая, как впрочем и сама Пятая, была забрызгана чужой кровью с ног до головы, вместо себя присматривать за показателями, хокаге отправилась на поиски Шизуне, руководившей лечением товарищей Намиаши.

– Ну что? – спросила она помощницу, спускающуюся со второго этажа.

– Все в норме, – ответила та. – Жить будут, да и на миссии ходить тоже. А Райдо?..

– Хреново. Нужно срочно оперировать. Есть свободные операционные?

Шизуне наморщила лоб.

– Сейчас одна точно будет, но нужно время на подготовку. А кто с ним там?.. – девушка кивнула на дверь, откуда вышла Цунаде.

– Сакура. Не пучь глаза, ей уже давно пора заняться чем-нибудь серьезным. И вообще, иди распорядись насчет операционной.

– Как скажете.

Шизуне убежала, хокаге проводив ее взглядом, подошла к окну в коридоре и уставилась в темноту. Дождь лил как из ведра – а ведь когда она взялась за Намиаши, было еще сухо. Потом сверкнула ослепительная вспышка, и почти сразу раздался грохот, от которого задрожали стекла.

– Надо же, все-таки разразилась, – пробормотала женщина, чувствуя, как сердце сжимается от дурного предчувствия.

Пронзительный писк медицинской аппаратуры, возвестивший о том, что Райдо собрался все-таки помереть сегодня, хокаге услышала даже из коридора. Не успела она сделать и пары шагов к смотровой, как дверь в нее распахнулась, и белая от ужаса Сакура завизжала:

– Сердце стало!!!

– Вот сукин сын! – Оттолкнув девчонку с дороги, Цунаде влетела в помещение и кинулась к столу, где лежал шиноби. Потом заорала на ученицу: – Чего стоишь, дура?!! Давай ножницы!!

Вырвав инструмент из рук Харуно, женщина принялась срезать швы на груди Райдо, приговаривая:

– Нахрена мы его зашили?! Идиотство!

Через несколько секунд в процедурную ворвалась Шизуне и еще двое ниндзя-медиков. Сакуру оттеснили к изголовью пациента и велели качать кислородный мешок, пока хокаге делает прямой массаж сердца. Одновременно с этим последовали стимуляторы один за другим, но Райдо, несмотря на все ухищрения, упорно отказывался оживать.

– Давай еще атропин, – пропыхтела Цунаде, с кончика носа которой капал пот. – Да убери ты свою чакру, дебил! Хватит с него этого на сегодня!

Она собиралась рявкнуть на Сакуру, которая замешкалась со своим мешком, но тут дверь в комнату распахнулась, и на пороге показалась совершенно мокрая, как будто купалась в одежде, и задыхающаяся от быстрого бега Хината. Позади нее маячил администратор из регистратуры.

– Простите, хокаге-сама, – затараторил последний. – Я ей говорил, что к вам нельзя, но она не слушала! А ну-ка пойдем!

Он схватил Хьюгу за плечо, но та, не оборачиваясь, врезала ему локтем по физиономии, отчего бедняга свалился как подкошенный.

– Цунаде-сама!.. – выдавила куноичи, кое-как отдышавшись. – Началось!

Пятая на несколько секунд застыла, а вместе с ней и Сакура с Шизуне, которые сразу поняли, что именно началось. Хокаге очнулась и резко сказала:

– Шизуне, смени меня!

– Цунаде-сама, вы уходите?! – ошарашенно спросил один из шиноби-медиков, наблюдая, как глава деревни вытаскивает руки из грудной полости пациента и ее сменяет ассистентка. – А как же Намиаши?!

– Вы о нем позаботитесь. Сакура, ты тоже остаешься здесь.

– Но я...

– Послушай, – женщина обхватила голову юной ученицы окровавленными ладонями и заставила посмотреть себе в глаза. – Я знаю, что тебе страшно по многим причинам, но сейчас вы все здесь должны вытащить Райдо с того света. Он, козел, упорно сопротивляется, но вы должны быть упрямей, чем он. А я... вернее мы, позаботимся о... Мито. Я клянусь тебе.

Сакура проглотила слезы, текущие по лицу вперемешку с потом, и молча кивнула, продолжая качать мешок. Цунаде, больше не отвлекаясь ни на что другое, схватила Хинату за руку и, переступив через бессознательное тело администратора, побежала по коридору, таща девушку за собой.