Гарри помотал головой. Перед глазами мелькали образы, и он боялся говорить, чтобы не спугнуть видение и услышать еще хоть что-то о близких людях.

– Пасхальный кролик! Ворчливый, пушистый, лопоухий, с огромным списком обязанностей и ответственностей. У Блэка! У Сириуса! Обязанности и ответственности!!!

Фред катался по столу, а Гарри затаенно улыбался, представляя Сириуса в образе кролика, Дамблдора в красном камзоле, Тонкс с крылышками, а…

– Фред, а Снейп?

– Снейп… черт, да его ничто не изменит! Опять шпион в стане темных. Бугимен, работающий на силы Рождества. Прикинь?!

Гарри облегчённо выдохнул. Вот теперь все на месте. А значит, он реально видел Снейпа…

– Знаешь, у нас сейчас сказочное единодушие – все дружат против одного. Фенрира помнишь? Так он Фенриром и стал, настоящим Фенриром – легендарным волком. Он был скован волшебной цепью Глейпнир, которую гномы сделали из шума кошачьих шагов, женской бороды, корней гор, медвежьих жил, рыбьего дыхания и птичьей слюны. Всего этого больше нет в мире. Снейп говорит, что и не было, и что это - всего лишь легенда. Но факт остается фактом: Фенрира приковали к скале глубоко под землёй. Когда наш местный волчара в него вселился, цепи как-то разорвал. Дамби-Санта говорит, что будет Рагнарек – не для всего мира, но для волшебного по-любому. Точнее, для воплощений. И что отловить его может только живой герой. А кто у нас герой? Правильно, ты! Вот мы и искали к тебе пути. Когда Снейп сказал, что ты его видишь, мы не поверили. Но сегодня я услышал у Джорджа, что ты про меня спрашиваешь. С чего бы это? Но я рад, что решил проверить…

– Стоп, стоп, стоп! Значит, ты мне предлагаешь идти сражаться с вашим Фенриром, приковывать его обратно дыханием слонов, или чем там еще, и спасать воплощения?

Фред кивнул.

– Я согласен!

========== 4 ==========

Фред обрадовался столь быстрой капитуляции оппонента и сразу договорился о второй встрече тем же вечером. Целый день Гарри не мог найти себе места. Вот кто его за язык дергал? Герой недобитый с комплексом спасителя…

Еда не лезла, книги не читались, мысли путались. Осталось только сидеть в комнате с зашторенными окнами и ругать себя на чем свет стоит.

Гарри очнулся, когда по спине пробежал холодок. Волосы на затылке встали дыбом, в горле почему-то запершило, а нежное касание заставило вздрогнуть. Гарри почувствовал, как его ухо легонько прикусывают, и услышал приглушенное: «Бу!»

Вскочив с кровати, он резко развернулся и увидел возлежащего на покрывале довольного Снейпа. Запрокинув голову, он смеялся глубоко и раскатисто:

– Поттер, надо было умереть, чтобы услышать, как ты визжишь! И знаешь, оно того стоило!

Задрав острый подбородок, Снейп хохотал, а Гарри, встряхнув головой, попытался возразить… Но тут что-то ткнулось в ногу, заставив его отпрыгнуть и обернуться, тем самым спровоцировав Снейпа на новый приступ демонического хохота.

На ковре сидел маленький умильный кролик. Глядя на Поттера большими влажными глазками, он топнул лапкой, и неожиданно начал расти. Через несколько мгновений, даже не принимая во внимание длинные уши, кролик стал на голову выше Гарри, растопырил передние (или теперь уже верхние) лапы и оглушительно закричал:

– Гарри, малыш!

По разумению кролика, видимо, Поттер должен был броситься ему навстречу, повиснуть на шее и, вытирая слезы о мягкую шкурку, запричитать о возвращении любимого крестного. И Гарри, конечно, обрадовался… Однако поверить, что этот кролик – никто иной как ушедший за грань Сириус Блэк, оказалось сложновато.

– Привет… крестный?

Опустив лапы, кролик оскалился в улыбке:

– Здравствуй! Понимаю, нелегко поверить. Но вот как-то так…

Повернувшись вокруг своей оси, он уселся на коврик у кровати.

– Блэк, ты – мохнатый, ушастый, морковкозависимый яйцекрасящий идиот.

В ответ кролик вскочил в стойку, зашипев на Снейпа, который даже не поднялся с кровати.

– Мальчишка только несколько часов назад узнал о нашем существовании в данных образах, – бугимен снял с рукава кусочек мрака и сдул его с ладони. – А если учесть, что информацию он получил от достаточно легкомысленного персонажа (хоть и не настолько безмозглого, как ты), можно сделать вывод, что он толком ничего не понял. Это ведь так, Поттер?

Гарри кивнул:

– Вы правы, мистер Снейп. Я так и не понял, почему я вас вижу? И самое главное – почему вы не приходили последние дни? Ведь ваша цель – привлечь меня к охоте на волка?

Блэк выпрямился и приблизился, загородив собой Снейпа:

– Не переживай, Гарри. Мы пришли, чтобы все тебе объяснить.

– Ты-то объяснишь…

Снейп плавно перетек за спину Поттера и положил ему руки на плечи. Короткие волоски на шее Гарри вновь поднялись дыбом, когда дуновением легкого ветерка защекотало ухо и шею. Тонкие прохладные губы почти коснулись покрасневшей мочки, а густой голос, спустившись ниже, заставил Гарри трепетать и глубоко дышать через нос.

– Поттер, все просто. Нас видит тот, кто верит. И обладает достаточно сырой магией, чтобы она не резонировала с нашей сущностью. Твоя сила именно такая, но поверил ты не сразу. Поэтому я появлялся только в непосредственной близости от свято верящего в меня ребенка.

Поттер зажмурил глаза, наслаждаясь глубоким тембром. И почему он раньше его не замечал? С каким бы удовольствием он слушал лекции о способах разделки мадагаскарских слизней…

Не сразу осознав, что Снейп ждет вопросов, Гарри проморгался и почему-то тоже шепотом спросил:

– А теперь я всех вас вижу, потому что верю?

– Пять баллов Гриффиндору, Поттер.

Мягко скользнув когтем по шее Гарри, Снейп перетек обратно на кровать. Кролик, стоявший все это время с широко распахнутыми глазами, медленно повернулся к Кромешнику и сквозь зубы прошипел:

– Это что сейчас было?

– Маленький экскурс в природу воплощений. Что, ты не согласен с данными формулировками? – Снейп улыбался своей демонической улыбкой, явно издеваясь над Блэком.

– Ах, ты… Нюниус! Ты что вытворяешь с моим крестником?! Думаешь, темное отродье, что если ты – важное звено в нашей операции, я тебя не отдубашу?!

Метнувшись к кролику, Снейп проговорил прямо в его недовольную морду:

– Ты - бесполезный комок шерсти! Твое дело – красить яйца и готовиться к своему главному дню. А во взрослые - подчеркиваю - серьезные мероприятия ты не лезешь!

Блэк хотел возразить, но Снейп уже вернулся к кровати и с невозмутимым видом добавил:

– В любом случае, Северянин просил тебя не вмешиваться, а ты – всего лишь его послушная игрушка.

– А сам?

– Сам я второй раз на поводок не сажусь. Работаю с вами потому, что мне тоже невыгоден конец света в нашем маленьком мирке. А ты, даже став грызуном, не смог избавиться от стремления блохастой шавки подчиняться.

Кролик рванул вперед, но Гарри ухватил его за лапу:

– Сириус, если это действительно ты, прекрати! Он же специально тебя достает!

Повернувшись к Снейпу, Поттер продолжил:

– А вы, профессор… Хотя какой вы теперь профессор? Бугимен, имейте совесть!.. Хотя какая в вашем случае совесть?..

Смех послышался громче.

– Короче, ты – прекрати вестись! А вы… вы расскажите подробно, что нужно делать, чтобы приковать волка?

Выдернув лапу из рук Поттера и кинув злобный взгляд в сторону кровати, кролик переместился в кресло. Однако стоило ему устроиться, как перед ним возникло призрачное изображение громадного розового яйца в синюю крапинку, которое, пропищав что-то, растворилось, а кролик-Блэк тут же вскочил:

– Гарри, Кромешник, мне пора! Прошу прощения, но Пасха через два месяца – дел невпроворот!

Неловко обняв Поттера за плечи, Сириус наклонился и прошептал:

– Я рад, что ты нас видишь! Так рад!..

Он всхлипнул, стукнув лапой по полу, и, отдав лапой честь, прыгнул солдатиком в образовавшуюся в паркете дыру, которая тут же исчезла.

– Фигляр! – пробормотал Снейп и скривился.