Эмиль и Тэсс прилетели в Стар-Сити на выходные, и после того, как Кларк закончил свой патруль, он прибыл вместе с взъерошенной Лоис. Принимая во внимание, что Лайнел теперь временно обезврежен, Оливер и Хлоя согласились, что пора посвятить Кларка и Лоис в свою тайну.
Оливер убедился, что у всех бокалы наполнены шампанским, и улыбнулся от мысли, насколько сильно сегодняшнее сборище напоминало девичник и мальчишник, на которых, собственно, всё и произошло. Девушки были нарядно одеты, и настроение у всех было очень даже праздничное. Лоис восхищалась лёгким загаром Хлои, который она демонстрировала, надев лёгкое кружевное платье без рукавов, длиной чуть выше колена. В последнее время совместно с Виктором и Тэсс она занималась созданием аналогов Сторожевой Башни во всех городах, в которых базировались члены Лиги. Помимо этого, она писала статьи, разделяя авторство со своими более опытными коллегами в газете. Оливер поднёс ей её бокал с шампанским, и в этот момент его захлестнула гордость за неё и волна всепоглощающей любви к его жене.
— Сегодня для праздника у нас есть сразу несколько поводов, — начал он.
— Во-первых, мы снова партнёры, — подняла бокал Тэсс.
— Что было бы вряд ли возможно без инстинктов одного знакомого репортёра, — Оливер отсалютовал Лоис. Кларк обнял её за талию и поцеловал в висок свою самодовольно улыбавшуюся невесту.
— Хлоя и Тэсс сделали основную работу, — отмахнулась она.
Кларк улыбнулся Хлое.
— Знаю, что ещё осталась неделя, но с днём рождения, Хлоя, — он ударил своим бокалом по её.
— Уже можно дарить подарки? — поинтересовался Эмиль, рассекретив весь сюрприз. Хлоя лишь широко улыбнулась и позволила Кларку поцеловать её в щёку.
— Сначала торт, — ответила она, а затем нахмурилась. — Торт же будет?
Лоис крепко обняла её.
— Конечно, будет, — фыркнула она. — Я же не новичок в этом. Из-за подготовки к свадьбе и всевозможных дегустаций Кларк и я уже практически гурманы по части тортов и пирожных.
После того, как Лоис отпустила Хлою, Эмиль раскрыл свои широкие объятия, а затем даже Тэсс её неловко обняла, стараясь одной рукой не уронить шампанское, а другой телефон, которым она фотографировала.
— Мне полагается поцелуй? — спросила Хлоя, когда дошла очередь до Оливера.
— Вообще-то, я планирую быть с тобой, когда твой день рождения действительно наступит, так что…
Она не дала ему договорить, а обвила его рукой за шею и притянула к себе, вставая на цыпочки и прижимаясь к нему. Когда поцелуй прервался, Хлоя, улыбаясь, посмотрела на Оливера снизу вверх.
— Не шевелитесь, — Лоис делала снимки на свой телефон. — Это будет потрясающая фотка! Это ваша фирменная поза, — выдала она, показывая им снимок.
Оливер с Хлоей переглянулись и улыбнулись друг другу. Его брови поднялись вверх, и Хлоя кивнула, тихо усмехнувшись.
— Пора, — решила она.
— Да? — Оливер наклонил голову. — Ты сама хочешь начать, или…
— Без проблем, — кивнула она. — В общем… это долгая история, хотя мы все там были, — она нервно усмехнулась, и Оливер ободряюще сжал её бедро. — Раскладывая по полочкам события двадцать шестого февраля — ночи девичника и мальчишника Лоис и Кларка — Оливер и я…
Лоис изо всех сил сжимала губы, чтобы не выпалить что-либо, и, очевидно, наслаждалась затруднительным положением Хлои. Встретившись с ней взглядом, Оливер вдруг осознал, что она уже знала. Или, как минимум, серьёзно подозревала.
Хлоя сделала глубокий вдох и выпалила:
— Мы поженились.
— Что?
Удивление Кларка было настолько фальшивым, что Эмиль даже застонал.
— У тебя это получилось просто ужасно.
Лоис отбросила притворство и закатила глаза.
— Ну, наконец-то! Поверить не могу, что ты не сказала мне. Мне! Той, которая держала за вас кулачки с самого начала!
— Вы уже знаете? И давно? — обиделась Хлоя.
— Как только я нашла свою сумочку, — махнула рукой Лоис. — Там были фотки. И поверь мне, далеко не все из них можно показывать людям.
Кларк тоже перестал притворяться.
— Мы решили, что раз вы сами нам не сказали, на то были причины. И что скажете, когда придёт время.
Хлоя стояла, обнимая Оливера за пояс. Они с Кларком встретились взглядом и улыбнулись друг другу; в их улыбках отразилось лет десять секретов, хранимых друг от друга.
— Вот и славно, — поспешил сказал Оливер. — Но мы всё ещё предпочитаем об этом не распространяться. Таким людям как, например, Лайнел Лютор, ни к чему это знать. И мы не хотим превратить вашу свадьбу в цирк, так что… очевидно, вам стоит хранить это в тайне.
После ужина они отправились домой к Оливеру и Хлое, где их ждали торт и кофе и где они подарили Хлое свои подарки. Жить в квартире в одном здании с отелем имело кучу преимуществ: ежедневная уборка, услуги парковщика, консьерж двадцать четыре часа в сутки и, самое главное, всегда готовые отдельные комнаты для гостей.
Оливер подождал, пока все уйдут, чтобы подарить Хлое свой подарок. Они уже выбрали обручальные кольца, но он хотел, чтобы у Хлои также было и помолвочное кольцо. Он выбрал платиновое кольцо с бриллиантом грушевидной огранки в пять карат, который словно парил над россыпью более мелких бриллиантов.
Пока они состояли в своих «не-отношениях», Оливер не замечал, что Хлоя просто обожала делать покупки. Они уже полностью обновила свой рабочий гардероб, и теперь ударилась в другие направления. Она вышла из ванной в тончайшем белоснежном пеньюаре, который держался на её плечах лишь на сатиновых бретельках, завязанных бантиком. Оливер решил, что время более чем подходящее.
— Я придержал это до твоего дня рождения, — сказал он, протягивая ей маленькую бархатную коробочку. Прежде, чем Оливер успел поднять крышку, Хлоя накрыла её своей рукой и покачала головой.
— Думаю, я знаю, что это, но я не хочу видеть его до того момента, когда мы сможем носить наши кольца каждый день, Оливер. Это ужасно, если у меня будет кольцо, которое я не захочу никогда снимать, но мне придётся это делать, — сказала она, надеясь на его понимание.
— Хорошо.
— Тем не менее, я крайне любопытная, и если ты его хорошенько не спрячешь, могу не удержаться, — поморщилась Хлоя, и Оливер расхохотался.
— Отвернёшься? — спросил он.
Она томно посмотрела на него из-под ресниц и пожала плечами.
— Думаю, будет надёжнее, если ты завяжешь мне глаза, — предложила она. — Кажется, ты обещал, что постараешься напоминать мне, что я замужем, как можно чаще.
— Завяжу тебе… Что?
Она подошла к комоду в поисках чего-нибудь, что можно было использовать как повязку. Оливер ничего не имел против этой идеи, пока Хлоя не вложила в его руку шифоновый шарф. Предполагалось, что это должно быть сексуально — в её глазах горела искра озорства, но почему-то Оливер почувствовал, как волосы на его шее встали дыбом.
Хлоя сдвинула брови.
— Надеюсь, это заводит. Просто до сегодняшнего дня повязки на глаза у меня ассоциируются с моими многочисленными похищениями, так что если я вдруг начну паниковать, не принимай это на свой счёт, ладно? Тебе я полностью доверяю.
— Хлоя… — покачал головой Оливер.
После того, как он нашёл специально оставленные ею хлебные крошки и понял, что ей пришлось совершить, чтобы его спасти, Оливер представил во всей красе, через что она прошла. Флэг лишь подтвердил, что её связали, били и пытали. Оливер знал, что они с ней делали до того, как Хлоя подстроила свою смерть. Ему постоянно снились кошмары об этом.
Он отложил кольцо и шарф на комод.
Самым жутким страхам Хлои больше не место в её голове. Или в их постели. Смотря на неё, Оливер удивлялся тому, как много всего она изменила в его жизни. В ответ на его пристальный взгляд, Хлоя развернулась в его объятиях.
— Без повязки?
— Без повязки, — согласился он, потянув пальцами за бантик на её бретельке, проверяя, насколько легко он развязывается. — Закрой глаза, — он решил поимпровизировать.
