«Как она меня встретит? Как примет новость о смерти Дамблдора?»

Тем не менее, он сделал это. И через мгновение дверь открылась.

— Мисс Патил, — кивнул Северус.

— Профессор Снейп.

Он ожидал, что она пропустит его, и шагнул вперёд, но с удивлением обнаружил, что брюнетка преградила ему путь, скрестив руки на груди, и окинула преподавателя обвиняющим взглядом сверху-вниз.

Снейп отступил.

— Вы причинили ей боль, — тихо, но твёрдо проговорила она.

Северус посмотрел на спящую за её плечом Гермиону и смиренно вздохнул.

— Да.

— Вы ведь не сделаете этого снова, правда?

Это не прозвучало, как вопрос. Это было утверждение. И то, как её пальцы крепко сжимались на древке волшебной палочки, только доказывало, что эта девушка приготовила для него жестокую расплату, если бы Северус нарушил своё обещание. Снейп был немного ошеломлён таким напором, но вместе с этим испытал облегчение, что Гермиона нашла себе подругу, которая явно беспокоилась за неё. Честно говоря, он не слишком доверял Поттеру и Уизли, как и остальным друзьям мужского пола.

Он слегка покачал головой, подчёркнуто раскаиваясь.

— Тогда вас здесь не побеспокоят, — сказала она, проходя мимо него. Её чёрные глаза сверкнули, усиливая предыдущее предупреждение. — Профессор Дамблдор оставил письмо на её рабочем столе, — добавила она.

— Благодарю вас, мисс Патил.

Он вошёл, тихо закрыв за собой дверь.

Северус подошёл к кровати Гермионы и присел рядом с ней. Она выглядела такой умиротворённой и живой… Мягкие розовые оттенки её кожи контрастировали с мертвенной бледностью, которая всё ещё зафиксировалась образом в его воспоминаниях. Он ненадолго задумался о том, чтобы прилечь рядом и провести с ней несколько спокойных минут, прежде чем она проснётся, но это слишком напомнило бы ему то, что произошло в лесу. И она может не захотеть, чтобы он оказался так близко, сразу после пробуждения.

Проведя кончиками пальцев по её векам, он снял заклинание Глубокого Сна. Северус поймал себя на мысли, что задержал дыхание, когда её глаза открылись, а губы изогнулись в слабой улыбке.

— Северус?

Она тут же оказалась в его объятиях. Профессор закрыл глаза, когда девушка заползла к нему на колени, обвиваясь вокруг него. И когда Гермиона прижалась к нему, Северус просто вцепился в неё, чувствуя, как её тело прильнуло к его груди, мгновенно исцеляя от всех ран. Он вдыхал: её запах, её тепло, её живительное присутствие рядом. И она отпускала все свои страхи и тревоги с каждым выдохом, находясь рядом с ним. Долгое время они так и просидели — вместе, в своём молчаливом союзе. Снейп хотел перекрыть умиротворением и спокойствием этого момента всю безнадёжность, пронзившую его в лесу. И оставить в памяти только это мгновение. Наконец она отстранилась и глубокомысленно посмотрела на него.

— Мне очень жаль, — прошептал Северус.

Она внимательно вглядывалась в него, читая по лицу.

— Расскажи мне всё.

Подняв руку к свитку пергамента, лежащему на её столе, он призвал его и вложил в руку Грейнджер. Гермиона уставилась на печать Дамблдора, предназначенную для того, чтобы только она могла открыть письмо. Быстро вскрыв печать и развернув его, она прочитала, и её лицо исказилось от боли.

— Он покинул нас?!

Северус серьёзно кивнул, успокаиваю поглаживая её по спине.

— И проклятие разрушено?

Он снова кивнул. Она закрыла рот рукой и подавилась слезами.

— Он ведь сделал это ради… нас, правда?

Северус глубоко вздохнул.

— Да. Помимо прочего…

— А я была так зла на него, — Гермиона потерянно покачала головой. — Я всегда думала, что его волнует только Орден, что он хладнокровно просчитывает каждый свой шаг.

Северус продолжал поглаживать её плечо, когда Гермиона прижалась к нему.

— Его роль была чрезвычайно трудной. Я сам не всегда понимал его мотивы, — признался он. — Но ясно, что он по-своему заботился обо всех нас.

Она плакала тихими слезами, вздрагивая от его слов. Профессор поглаживал её по волосам.

— Мы разговаривали… последние несколько часов, — её голос звучал приглушённо.

— Я знаю. Уже пообщался с его портретом.

Гермиона притихла.

— Он рассказал, как я на тебя разозлилась? Как хотела проклясть твой…

— Да, — прервал он её.

Между ними повисла тишина.

— Он сказал тебе что-нибудь ещё?

Северус не ответил. Но когда она посмотрела в его лицо, то поняла ответ. Вытирая глаза тыльной стороной ладони, Гермиона протянула руку, осторожно обхватила пальцами его затылок, притянула к себе и нежно поцеловала в губы.

— Я люблю тебя, — прошептала она, и почувствовала, как сердце Северуса забилось быстрее. — Но я ещё не простила тебя… полностью.

— Скажи, что мне нужно сделать, — прошептал он.

— Не переживай… Время всё расставит на свои места…

Она снова поцеловала его, на этот раз с большей настойчивостью, проникая язычком в рот. Он ответил с таким же пылом, погружаясь в её тепло своим языком, пробуя на вкус, смакуя всё, что, как он думал, уже потерял. Тяжело дыша, она, наконец, оторвалась от него.

— И ещё кое-что… Я бы хотела больше руководить, когда мы будем… близки.

— Конечно.

Девушка выглядела немного смущённой, как будто оправдывалась за такое желание.

— Что ж… хорошо, — твёрдо заявила она, её глаза скользнули по его лицу, и Гермиона внезапно бросилась на Северуса, потянув его за собой на кровать и забираясь на него сверху.

Обхватывая ладонями лицо профессора, она поцеловала его — глубоко, жадно поглощая губы и язык, как будто наслаждалась спелым манго. Он застонал, наслаждаясь её инициативной, и с удовольствием готов был уступить такому руководству.

— Хотела бы я сейчас пойти в твои покои, — заявила она ему, после продолжительной дегустации его губ.

Он ухмыльнулся.

— Может быть нам нужно всего лишь зачаровать эти? — Северус проводил большим пальцем по её губам, которые покраснели и припухли от их страстных поцелуев.

— Есть определённые части тела, которым не поможет никакая маскировка — она многозначительно посмотрела на его промежность, которая производила внушительное впечатление.

Снейп фыркнул и произнёс беспалочковые Заглушающие и Запирающие чары.

— Но тогда у нас появится небольшая проблема, когда мы выйдем отсюда, проведя так много времени вместе в моей комнате.

— Директор школы может делать с представителем студенческого сообщества всё, что пожелает.

Гермиона нахмурилась на него.

— Директор…?

Снейп кивнул.

— А я — тот самый представитель…?

— Ты и есть тот самый представитель… студенческого… — он постепенно скользил руками вниз по её телу, проводя большими пальцами по груди. — … Сообщества…

— И я полагаю, теперь нам нужно будет часто встречаться? — она склонилась сверху.

— Да. Нам часто потребуется обсуждать определённые… детали, — его голос стал соблазнительно низким. — Такая трудная должность нуждается… в умелом руководстве… и, без сомнения, предусматривает максимально близкую взаимосвязь…

— Ты действительно думаешь, что я справлюсь? — Гермиона опустилась, чтобы облизнуть его губы.

— Я думаю, что так будет правильно, — Северус прикусил её нижнюю губу.

— Тогда, начнём… — прошептала она на одном дыхании.

***

— Какого лысого Мерлина здесь случилось?! — Гермиона уставилась на беспорядочные кучи из разбросанных страниц, покрывавшие пол его гостиной.

— Это была небольшая… реорганизация.

Она с подозрением взглянула на него.

— Как по мне, так больше похоже на истерику.

Северус лишь невозмутимо пожал плечами.

— Ничего страшного, ведь всё можно вернуть на свои места, — он незамедлительно достал волшебную палочку и начал произносить заклинание.

Гермиона схватилась за конец его древка.

— Вручную, пожалуйста… Я представляю, каким образом был создан этот беспорядок и сколько неуважения было проявлено к книгам!

Он вздохнул и засунул палочку обратно в карман.