— Ты лжёшь! — вспылил Драко. — Моя мать никогда меня не выдаст! Никогда!

Лестрейндж покачал головой в притворно сочувственной манере.

— Драко, Драко, Драко… Потребовался всего лишь один Империус, чтобы убедить её нам помочь.

Драко выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Орла схватила парня за руку, поднимая на ноги. Лестрейндж мгновенно вытащил палочку из-под стола и ткнул наконечником в бедро парня.

— Не так быстро, мелкие ублюдки! Мне потребовалось чертовски много времени, чтобы найти вас и дождаться, пока вы окажетесь вместе! Теперь вы двое пойдёте со мной, и, надеюсь, этой ночью я получу свою законную награду за то, что доставил вас обоих к Тёмному Лорду.

Без дальнейших разговоров и промедлений Рудольфус вывел их из маггловского паба на главную улицу Йорка и аппарировал, даже не заботясь о том, что их могли увидеть простецы. Они приземлились в холодном подвале неизвестного дома, который (как предположила Орла), должно быть, принадлежал Волдеморту. Гигантская змея, которая сопровождала тёмного мага в битве за Хогвартс, свернулась кольцами на каменном полу.

А затем весь ад вырвался на свободу.

Буквально через минуту к ним присоединились три других Пожирателя смерти, держащие сломленную Нарциссу Малфой на прицеле своих палочек. Один из них вызвал Волдеморта, чей ликующий беспощадный смех вскоре зазвучал на весь подвал. Риддл оглядел собравшихся Пожирателей, Драко, его мать, её саму и улыбнулся — бескровные губы волшебника растянулись в жуткой улыбке, пока он с нескрываемым мстительным удовольствием наблюдал за их страданиями. После этого он произнёс неизвестное заклинание, с помощью которого (как пояснил Драко) можно было призвать остальных Пожирателей смерти. Предварительно обездвижив беглецов, Волдеморт скрыл их маскирующими чарами и заставил замолчать с помощью Силенцио.

В комнату начали прибывать сторонники Тьмы, аппарировавшие сюда по зову их повелителя один за другим. С каждым новым негромким хлопком аппарации, приносящей с собой очередного врага, Орла всё больше поддавалась внутренней панике.

— Полагаю, теперь, Родольфус, ты можешь освободить миссис Малфой от проклятия Империус, — приказал Волдеморт подозрительно мягким тоном. — Мы больше не нуждаемся в её услугах.

Лестрейндж снял чары, и мать Драко сразу же бросилась к сыну, рыдая и умоляя его о прощении. Заламывая руки, Нарцисса раскаивалась, бессознательно повторяя, что не смогла устоять перед Империусом. Змея встала на дыбы, преграждая ей путь и не позволяя добраться до юноши.

— Остановись, мама! — предупредил Драко, поднимая руку, чтобы она не подходила ближе. — Я знаю! Знаю, что ты никогда бы не сделала этого по доброй воле!

Наблюдая за душевными страданиями матери, Драко тоже невольно заплакал, притягивая Орлу в свои объятия и крепко прижимая её к себе. Парень беззвучно всхлипывал, уткнувшись в её белокурые волосы, которые были связаны в небрежную косу, свисавшую через плечо. Рудольфус Лестрейндж рывком поднял Нарциссу на ноги и подтолкнул её к Люциусу Малфою.

— Разберись со своей женой, Люциус! Потому что, судя по всему, она отдала твоего сына Тёмному Лорду не для того, чтобы Драко служил ему во благо новых мировых порядков, а всего лишь чтобы спасти твою жалкую шкуру, — подстрекал Лестрейндж.

Мать Драко попыталась обнять мужа, но мистер Малфой стоял неподвижно, как камень. Он скрестил руки на груди, от каждой клетки его тела исходила холодная ярость. Не прозвучало никаких слов утешения — он явно не собирался её поддерживать.

— Рудольфус, — продолжал Волдеморт, — ты хорошо послужил мне. Лорд Волдеморт всегда исполняет свои обещания, и ты станешь моей правой рукой — достойной заменой вместо нашей дорогой покойной Беллы.

Волдеморт погладил Рудольфуса по руке в такой откровенно интимной манере, что Орла подумала: «Может ли Тёмный Лорд быть скрытым гомосексуалистом?» Однако лидер Пожирателей смерти быстро отвернулся от мужчины, уставившись алыми глазами на своих многочисленных последователей. Орла так сильно боялась, что готова была обмочиться прямо здесь и сейчас, и про себя благодарила Драко за то, что парень продолжал обнимать её дрожащее тело. Сейчас она переживала за свою жизнь гораздо сильнее, чем когда оставалась наедине с Яксли, или когда Пожиратели убили её родителей.

Быстро оглядевшись по сторонам, Орла пожалела о содеянном, потому что единственное, что она смогла разглядеть — это толпу одетых в чёрное Пожирателей смерти: некоторые из которых были в масках, в то время как другие их сняли, хотя лица ублюдков оказались не менее ужасными. В стороне, рядом с профессором Снейпом (который, кстати, был без маски), стояла босая Гермиона Грейнджер в красном гриффиндорском халате. «Что она здесь делает? У неё тоже появились неприятности? И почему она не одета?» Орла понятия не имела, что случится дальше, и какова будет их судьба.

— Каким образом вам удалось сбежать из Хогвартса? Не смейте мне лгать, так как, не сомневаюсь, вы знаете, что я могу добиться от вас правды и другими, более жестокими способами!

Орла уже открыла рот, намереваясь ответить, но Драко быстро её перебил:

— Не говори ни слова, если он сам тебе не позволит! — предупреждающе прошептал он, прежде чем повернуться к Волдеморту. — Мы сбежали через Выручай-комнату, Милорд.

— «Милорд»… Ах вот, значит, как, Драко? «Милорд», после того, как ты испортил подаренную мною Метку, скрывался от меня, забрав с собой шлюху одного из твоих соратников? Да как ты смеешь! Круцио!

Деспотичный безумец обрушил на Драко всю мощь своего Круциатуса, от которого её возлюбленный упал на пол, забившись в агонии. Как только его тело начало судорожно дёргаться и извиваться, змея молниеносно отпрянула в сторону, злобно зашипев и раскрыв пасть. Рептилия уставилась на них немигающим взглядом, ожидая команды своего хозяина, как только тот закончит с пытками. Орла опустилась на колени рядом с Драко, вытирая ему лоб и целуя, умоляя его открыть глаза.

— Как трогательно, — усмехнулся Риддл, с отвращением глядя на развернувшуюся перед ним любовную сцену, но вскоре в его прищуренных глазах вспыхнул интерес и зарождающаяся догадка. — И всё же… вы слишком похожи друг на друга… Ты уверена, что действительно грязнокровка, девочка? У тебя нет предков из рода Малфоев? Говори, ибо Лорд Волдеморт даёт тебе своё разрешение!

Орла подняла глаза, стоя на коленях рядом со своим любимым… своим любовником… спасителем и лучшим другом, который теперь открыл глаза и держал её за руку.

— Какой смысл мне притворяться магглорождённой? — вызывающе ответила она. На её красивом лице отражалась ненависть к чудовищному тирану, который практически не походил на человека, не говоря уже о том, чтобы быть способным на сострадание.

— Советую тебе выбирать слова, грязнокровка, иначе я вырву твой дерзкий язык. Кто твои родители?

— Джерард и Анджела Роуч. Они оба магглы.

— Где они сейчас?

— Мертвы. Убиты Пожирателями смерти, — ответила девушка, не скрывая упрёка, который Волдеморт проигнорировал без тени вины или раскаяния.

— Откуда ты родом? Я слышу ирландский акцент.

— Из Наррагмора. Это очень маленькая деревня на юге Ирландии.

— Наррагмор? — воскликнула Нарцисса. — Это ведь деревня, где Люциус проводил свой летний отпуск, всего за пару месяцев до того, как мы обнаружили, что наконец-то ждём Драко.

Волдеморт прищурился ещё сильнее. В его глазах появилось странное возбуждение, которое Орле совсем не понравилось.

— Когда ты родилась, ведьма? — задумчиво спросил он, и она заметила, что он впервые не назвал её грязнокровкой.

— Второго апреля 1980 года.

— А Драко?

— Пятого июня 1980 года, — прохрипел Драко, чей голос всё ещё дрожал после полученного Круциатуса. Он едва не сорвал его от крика, пока терпел проклятие, и теперь юношу лихорадило.

— Значит, не близнецы… — задумчиво произнес Лорд, от чего Нарцисса иронично усмехнулась.

— Думаю, я бы заметила, если бы родила близнецов, — пробормотала она Люциусу, который продолжал молчать и мрачнел с каждой секундой. — Милорд, я могу подтвердить, что мы не связаны с фамилией Роуч ни по линии Малфоев, ни среди Блэков.