— Да, Римус, — согласилась она. — С радостью останусь у вас хотя бы на время. Как вы, наверное, слышали, у меня теперь нет ничего – ни дома, ни имущества…

— Вы получите денежную компенсацию, мадам Тонкс, — заверил её Кингсли. — Потребуется некоторое время, но Министерство выплатит компенсацию всем тем, кто финансово пострадал при правлении Амбридж.

— А до тех пор мой дом — твой дом, — улыбнулся Люпин, запоздало вспомнив, что особняк на Гриммо вообще-то принадлежит Гермионе и сначала следовало бы спросить её разрешения.

Он подошёл к Чарли и Хагриду, всё ещё сидевшим на траве и склонившимся над телом Гарта.

— Чарли, — мягко позвал он, — пойдём со мной, приятель? Мы можем забрать Гарта в коттедж «Ракушка». Рядом… рядом с пляжем есть много красивых мест, где он сможет обрести покой.

Хагрид слегка похлопал Чарли по спине, призывая его встать, что тот и сделал, с душераздирающей нежностью прижимая к себе безжизненное тело крошечного дракона.

— Вы ведь великое чудо для всех сотворили, молодой мистер Уизли! — восхищённо пробасил Хагрид, на что Чарли лишь сухо кивнул, и взяв Люпина за руку, позволил ему их аппарировать.

***

Северус начал уставать от всей этой суматохи.

Возложив обязанности по уборке территории на плечи МакГонагалл и Спраут, он незаметно пересёк двор и вернулся в замок. Проходя по давно изведанным коридорам, которые вели к его кабинету, он думал лишь о моральном состоянии мисс Грейнджер. «Невероятно, что эта упрямая девчонка до сих пор меня дожидается, даже Люпин сбежал на волю, посмев украсть мою метлу».

Кабинет оказался пустым. Взмахом руки Северус отправил метлу обратно в шкаф, запер за собой дверь и снял верхнюю одежду. Он прошёл в спальню и, к своему удивлению, обнаружил Гермиону, лежащую на застеленной постели в одном лишь тонком чёрном халате. Неподалёку небрежной кучей лежала её одежда.

Личико девушки раскраснелось и было залито слезами. Северус подбежал к кровати, сел рядом и взял её за руку.

— Что случилось? Наверное, вы наблюдали за исходом событий из окна? Прошу прощения за то, что запер вас здесь, но я не мог рисковать вашей жизнью! И, пожалуйста, не плачьте об этом драконе! Я знаю, что Гарт был довольно симпатичным зверем, но…

— Я плачу не из-за этого! — неожиданно взорвалась она.

— Тогда почему?..

— Волдеморт мёртв?

— Да, — ответил Северус. — На этот раз с ним окончательно покончено.

Грейнджер подняла на него опухшие и покрасневшие глаза.

— Проклятие не исчезло вместе с ним, сэр! Я всё ещё его чувствую! Должно быть, его можно было снять только рукой заклинателя. Я почувствовала вожделение около часа назад, и с тех пор оно только усиливается.

— Это невозможно, — сразу отмёл он. — Со смертью мага все наложенные им действующие чары автоматически отменяются. Так работают основные магические законы.

— Значит, случилась какая-то ошибка! Я под проклятием! Я его чувствую!

Северус снисходительно улыбнулся, расстегнул несколько пуговиц на рубашке и сбросил туфли.

— Грейнджер…

— Да?

— В основных магических законах не может быть ошибок. Если сейчас вы чувствуете что-то похожее на вожделение, то это… только ваше собственное желание. Клянусь, проклятие Волдеморта умерло вместе с ним.

Прекрасная молодая ведьма неверяще уставилась на него. Медленно, но верно к ней приходило осознание.

— Тогда это значит…

— Похоже на то.

— Но вы ведь поцелуете меня, профессор Снейп?

— Только если вы этого хотите, мисс Грейнджер.

— Похоже на то, — улыбнулась она, обвивая руками его шею, когда он приблизился к её лицу.

— Будь я проклят! — пробормотал он в тот момент, когда она сама нетерпеливо завладела его губами и поцеловала так, что у него перехватило дыхание.

Впервые они слились в поцелуе, поддаваясь лишь своему желанию, и это было восхитительно. Северус слегка подтолкнул её, уложив на разбросанные подушки — на той самой кровати, где они так часто предавались страсти, любовники в первый раз не чувствовали настойчивого давления чар.

Задыхаясь, он почувствовал, как её маленькая ручка скользнула вниз по его рубашке. Северус удивился, когда она с помощью невербальной магии расстегнула оставшиеся пуговицы, а затем потянулась к паху, принимаясь за ширинку брюк.

— Не так быстро, Грейнджер, — с трудом выдохнул он, накрывая её руку своей. — Мы не должны делать это, только потому что…

— Но я хочу! — настояла она, стряхивая его руку и продолжая сражаться с молнией. — Мне нужно доказать самой себе, что это не помешательство.

— Почему ты так считаешь? — спросил он, глубоко вздохнув, когда после настойчивых попыток она всё же смогла освободить его член из плена брюк.

— Потому что я уже давно знаю, что… влюбилась. Вы постоянно твердили мне, что это не так, якобы я всего лишь поддаюсь влиянию принуждающего проклятия! Уверена, скорее всего теперь меня ждёт целая лекция о том, что невозможно полюбить такого угрюмого мерзавца, но так или иначе — это правда! Я люблю вас, сэр! И в этом я совершенно уверена.

Северус внимательно разглядывал её: красивое лицо, мягкий честный взгляд ореховых глаз и явно набравшаяся опыта маленькая ручка, тонкие пальчики которой уже поглаживали его пенис. «Она прекрасна!» В конце концов он сам её всему научил. «Пришло время ответить честностью на честность».

— Я влюблён в тебя уже не первый месяц, Гермиона, но ни за что бы не признался в этом, пока ты находилась под проклятием.

— Вам и не нужно было, — отозвалась она, ласково поощряя его взобраться сверху и устраиваясь так, чтобы прижаться промежностью к его эрекции. — Я догадывалась, хотя никогда не говорила об этом. Ваши действия, ваша забота, то тепло, что вспыхивало в глубине ваших глаз выдавали вас, сэр.

— Северус, — поправил он, сжимая рукой налитую головку члена и направляя внутрь неё. — Отныне и всегда — только Северус.

— Пожалуйста, займись со мной любовью, Северус, — попросила она, проводя ладонями под расстёгнутым поясом его брюк и сжимая ягодицы.

— С удовольствием, — произнёс он, медленно вводя оставшуюся длину в тёплое влажное лоно, которое так полюбил. — С огромным удовольствием, Гермиона…

Приподнявшись над ней, он распахнул её халат так, чтобы их обнажённая кожа прижималась друг к другу. Прильнув к упругой груди, он обхватил ладонью одну из них и сжал пальцами твёрдый кончик соска, втягивая в рот другой. Она ахнула, когда он сразу же начал набирать скорость. Северус убрал с её лица несколько растрепавшихся прядок и осыпал его лёгкими поцелуями, под конец жадно впившись в губы.

— Я могла бы заниматься с тобой этим целую вечность! — выдохнула она.

Снейп приподнял бровь, продолжая ритмично двигаться.

— Что ж, это можно устроить, если ты действительно так пожелаешь…

— Так устрой, — усмехнулась она, получив в ответ особенно сильный толчок.

— Не искушай меня, ведьма, — предупредил он, — потому что в плане тебя я и так на пределе терпения. И если ты попросишь меня сделать тебя своей — я сделаю, но тогда уже никогда… больше никогда не отпущу! Так что будь осторожна!

Карие глаза озорно сверкнули.

— Тогда сделай меня своей, — попросила она, сжимая внутренние мышцы так, чтобы они ещё крепче обхватили его член.

— Чёрт! Ты издеваешься, Гермиона?!

Она ничего не ответила, лишь красноречиво приподняла бровь, пародируя его собственный фирменный жест.

— Выходи за меня замуж, моя девочка! — выпалил он на одном дыхании, отчаянно врываясь в неё. — Выходи за меня, потому что мне невыносима даже мысль о том, что придётся прожить без тебя хотя бы один день!

— Тогда вы уже не избавитесь от раздражающей невыносимой всезнайки, сэр, — дерзко усмехнулась она, притягивая его для поцелуя, пока он продолжал её трахать. — Но если ты уверен, что хочешь этого, Северус, то я согласна!

Северус навис над ней, удерживая свой вес на локтях, пока уверенно вёл их обоих к желанной кульминации. Внезапно он подумал: «Как всё же чертовски неправильно было сделать предложение во время секса!» Но зато именно в этот момент ему невероятно приятно было услышать её согласие.