— Значит, она единственная, с кем ты встречался?

Джейсон пожимает плечами.

— В принципе, да.

— Оу. Серьезно? — честно говоря, узнав о том, что у Джейсона все-таки были отношения, Тим ожидал большего. Возможно, в позднем подростковом возрасте. Тим кидает на него взгляд, подмечая пухлую форму губ. Нет, поправляется он, лет в двадцать.

— Ты удивлен?

— Вроде того, — уклончиво отвечает он, притворяясь, что не заинтересован в разговоре так, как это есть на самом деле.

— Знаешь, — говорит Джейсон, закладывая руки за голову, — секс и отношения — это не одно и тоже.

Тим чувствует, как по шее поднимается румянец.

— Ясное дело.

— Ладно. Просто уточняю, — Джейсон смотрит на Тима и ухмыляется, и Тим знает, что благодаря его бледной коже, он все прекрасно видит. Тим мысленно стонет: иногда он позволяет людям издеваться над ним слишком легко. — И ты вел к этому? Хочешь поговорить о пестиках и тычинках? — он видит, что Джейсон ловит кайф. — Знаешь, я намного непосредственнее Брюса с Альфредом. Предпочитаешь бананы или огурцы? Я никогда не понимал вкусов золотой молодежи.

— Ну все, хватит.

— Тебе повезло, у меня где-то завалялась пара игрушек.

Тим взвешивает плюсы и минусы применения в данной ситуации насилия. Он хватает пульт от телевизора и запускает им в Джейсона. Джейсон отбивает его, потом серьезно смотрит на Тима. Бок Тима простреливает болью, но он знает, что взгляд Джейсона того стоил.

— Придется выбирать, — предупреждает Джейсон. — Вообще, у меня действительно есть игрушки, и я собирался их тебе дать, но ты только что доказал, что недостоин.

Тим вздыхает, не переставая улыбаться. Он позволяет комфортной тишине продлиться еще на какое-то время, но затем решает, что молчания им хватит на всю оставшуюся жизнь.

— Кстати, — неуверенно начинает он, — это самый длинный разговор за последние несколько дней, Джей.

— Знаю, — благодушно отвечает Джейсон, не отводя взгляда от телевизора.

— И, ты не думаешь, что обычно люди говорят чаще? — не отстает Тим. Если он и может чего-то добиться этим разговором, то убедится, что больше Джейсон не будет его игнорировать.

— Но мы же не обычные люди, да.

Ну нет, теперь Джейсон не отмажется, прикрываясь темой «масок». Не сейчас.

— Да, но мне это нужно, — настаивает он. — Я умираю от скуки.

— Знаю, — Джейсон прикусывает губу. — И из меня не лучший собеседник. Серьезно. Я до сих пор пытаюсь привыкнуть быть среди людей, Тимми. Как бы там ни было, такие, как я, не созданы для высшего света.

Тим поднимает бровь.

— Такие, как ты? — медленно повторяет он.

Джейсон раздраженно выдыхает. Это могло бы выглядеть мило, если бы не затронутая разговором тема.

— Ты понял, о чем я.

— Нет, не понял.

— Слушай, у меня мало друзей и почти не было отношений не без причины. Это… это даже не важно, я к тому, что тебе просто стоит пригласить кого-то сюда. Я не против.

— Ты не можешь сказать что-то такое и ожидать, что я просто пропущу это мимо ушей, Джейсон. Что ты имел в виду? — продолжает давить Тим, но Джейсон упрямо мотает головой.

— Это не важно. Давай, мистер Умирающий Со Скуки. Что насчет друзей?

Тим снова вздыхает, но все-таки позволяет сменить тему.

— Я не могу их пригласить. Было бы невежливо.

— Просто сделай это. Из меня хреновая компания. Если хочешь увидеться с друзьями, позволь им прийти.

Тим опять отчаянно вздыхает.

— Я не хочу приводить их сюда, — между ними повисает тишина, достаточно продолжительная, чтобы Тим беспокойно поднял взгляд и увидел, что Джейсон смотрит на него широко распахнутыми глазами.

Он хмурится и в его голосе внезапно слышится издевка.

— Тогда придется терпеть меня, упрямый гаденыш.

Тим потрясен резкой переменой. Он прокручивает в голове сказанное, чтобы понять, на что Джейсон мог так отреагировать, и до него доходит, как звучали его слова. Будто он стыдился Джейсона, стыдился того, где жил.

— Я не это хотел сказать. Твоя квартира ни при чем. Ты ни при чем. Я просто не хочу требовать от тебя компромиссов. Я не хочу, чтобы ты жертвовал ради меня секретностью. И если бы ты не был таким мудаком, то, может быть, понял бы это сам, — он не может удержаться от этой фразы. Нет, правда, «гаденыш» — это уже слишком.

— Ну да. И это я мудак. Я просто пытаюсь помочь. Я не против того, чтобы ты привел друзей сюда, в мое убежище.

Тим только смеется в ответ. Джейсон не утруждался даже говорить с ним, а теперь хочет переложить эту ответственность на кого-то другого. Видимо, столько для него значит Тим.

— Господи, мы можем просто закрыть эту тему?

— Ты хотел поговорить, Тимми, и мы разговариваем, — огрызается Джейсон. — Не нравится? Скучно? Пригласи друзей. Или уходи. Все просто.

Тим не может не уставиться на него, чувствуя укол от того, что его прогоняют.

— Ты говорил, что тебе не все равно.

Джейсон поджимает губы и пригибает голову. Тим продолжает недоверчиво смотреть на него. Игры с совестью, похоже, творят с Джейсоном чудеса.

— Мне не все равно, — неохотно отвечает он. — Конечно, мне не все равно. Даже если бы Брюс не попросил найти тебя, я бы все равно это сделал, потому что ты мой брат. Мы братья, Тим. И ты чуть не умер, но я подобрал и подлатал тебя, накормил тебя и позволил спать в своей постели…

— Хорошо, — мягко и примирительно перебивает Тим, потому что Джейсон явно начинает делать себе только хуже, а его взгляд просто заставляет Тима верить ему. — Я верю. Тебе не все равно. Извини, что думал иначе. Но, пожалуйста, Джей, — Тим пододвигается чуть ближе слегка наклоняется, борясь с каждым дюймом своего тела, которое просит коснуться Джейсона. — Просто перестань уговаривать меня пригласить друзей. Я этого не сделаю и это мое последнее слово. Я только хотел, чтобы ты перестал меня игнорировать. И все. Так что, пожалуйста, не спорь.

Джейсон фыркает, отталкивая его плечом.

— Не утруждайся просьбами, Тим. Не хочу, чтобы тебя портило твое затянувшееся пребывание здесь.

Этот жест, слова действительно ранят его, и к боли от предыдущего предложения уйти добавляется новая. Он был прав, Джейсон не хочет, чтобы он оставался. Придется уходить.

— Больше не затянется.

Джейсон морщится.

— Слушай, это… — он вздыхает. — Вышло хуже, чем я думал. Я просто хочу, чтобы с тобой все было хорошо, — он самоуничижительно усмехается. — Я так зациклился на этом, что забыл обо всем остальном. О человеческом отношении. Извини.

— Ничего, — Тим замолкает. Он думает обо всем, что мог бы сказать ему, и гадает, не заставит ли это его снова закрыться. Он пытается начать в шутливой форме, чтобы не спугнуть Джейсона. — Рад, что мы об этом поговорили. Не знал, что ты можешь так откровенничать.

Джейсон одаривает его пасмурным взглядом, но уже без злобы.

— Я же не робот.

— Тебе почти удалось меня провести, — саркастически отвечает Тим, потому что ему до сих пор немного больно и потому что он просто жалок.

— Не каждый может изливать эмоции на первого встречного, Тим.

— Но я не первый встречный.

— Да, ты не первый встречный, — Джейсон долго смотрит на него и затем встает. Он выходит из комнаты, оставляя Тима взвешивать его слова в одиночестве.

***

Джейсон возвращается домой через несколько минут после ухода Стэф. И это странно… дом. Тим не заметил, как начал говорить об убежище Джейсона, как о доме, но. Ему кажется, что это правильно. Естественно.

Она ушла через окно, хотя Тим и протестовал.

— Ты зашла через дверь, почему уходишь через окно?

— Хочу заценить квартирку.

Тим просто вздохнул.

— Привет, — здоровается Тим, когда Джейсон выходит из мастерской. — Где ты был?

— Твоя подруга приходила, — Джейсон скидывает куртку, вешая ее на руку. Он прочесывает волосы пальцами и проходит мимо, чтобы набрать стакан воды у раковины. До Тима доносится запах его одеколона. — Я же сказал, что оставлю вас.