— Уже, — Мисс Гудвич покачала головой, — Мы ничего не выявили.

— Усиливать безопасность при помощи обычных людей или андроидов практически бесполезно, — Указал генерал, — Существующая схема позволяет эффективно досматривать людей на предмет взрывчатки или оружия. Увеличение количества охраны приведёт только к замедлению пассажиропотока. Кроме того, публика негативно реагирует на вооружённых людей, а по расчётом аналитиков, ещё один подобный всплеск негатива может поставить город в угрозу.

— Полагаю, отменить турнир тоже не вариант? — Поинтересовалась Миранда.

— Абсолютно, — Кроу покачал головой, — Турнир проводится в течении девяноста лет. Он даже во время революции фавнов не отменялся. Люди будут в ярости. Кроме того, они ополчатся на Янг, как на виновницу.

— Просто отлично. Что насчёт пострадавшего? Есть ли возможность его допросить?

— Мистер Блек в срочном порядке был доставлен на родину, в Мистраль. Их посол крайне нервно реагирует на любые попытки принести официальные извинения или выйти на связь с учеником. То же самое можно сказать и про его напарников. — Озпин покачал головой.

— Не нравится мне всё это, — Шепард недовольно фыркнул, — Ох как не нравится.

— Подведя итог, — Винтер потёрла виски, — Мы, на данный момент, вынуждены играть в обороне, реагируя на действия противника постфактум. Возможно ли усилить контингент города дополнительными командами охотников?

— На данный момент задействованы все резервы, — Заметила Глинда, не отрывая глаз от свитка, — Большинство групп рассредоточено по городу, несколько наблюдателей находятся на Колизее. В том числе и преподавательский состав.

— Я, как и мисс Шни, будем присутствовать на всех финальных матчах. Глинда и Озпин будут отвечать за школу. Кроу будет действовать как мобильный резерв.

— Эй, я хотел отвечать за город!

— Что бы ещё раз устроить пьянку? — Ядовито заметила Винтер.

— Так, это было один единственный раз и уже после задания.

— Мисс Шни. Кроу.

— Прошу прощения, генерал. — Винтер опустила голову.

— Можно так же рассмотреть версию того, что события на турнире являются отвлекающим манёвром. — Заметила Миранда.

— Разумно. Пока наши силы рассредоточены в попытках прикрыть город, противник может нанести удар по школе. И по хранилищу, — Озпин покачал головой, несколькими жестами вызвав голографическую карту академии, — Доступные нам силы способны противостоять нескольким диверсантам. Однако, основная трасса ведущая в город, остаётся неприкрытой.

— Предлагаю расположить там одного из моих людей. — Произнёс Шепард.

— Тяжеловооружённый боец может привлечь внимание. Так же он будет первоочередной целью для диверсантов.

Шепард на некоторое время задумался.

— Есть ли возможность использовать один из ваших шкафчиков быстрой доставки?

— Это возможно. — Глидна рассеяно кивнула, — Я займусь этим сразу после собрания.

— Шепард, — Генерал развернулся к нему, недовольно нахмурив брови, — В случае необходимости, сможет ли ваш корабль оказать нам поддержку с воздуха?

— Миранда?

— Корабль полностью готов к атмосферному бою, — Доложилась Миранда, — Так же возможно подготовить к бою доступный нам запас роботизированных платформ и перевести экипаж в состояние повышенной боевой готовности. В случае необходимости, мы сможем доставить ударную группу в любую точку города за несколько минут. Так же поддержку с воздуха сможет оказывать и M-44 «Молот».

— Молот? — Переспросил Кроу.

— Бронированная боевая машина. Вооружение — ракетная установка с встроенным фабрикатором боеприпасов, возможность установки на корпус турелей со стандартными креплениями Альянса. Быстрая и хорошо защищённая техника.

— Это круто... Ну, наверно. — Кроу рассеяно почесал заросший щетиной подбородок.

— Какова ситуация с системами ПВО? — Полюбопытствовал Шепард.

— Небо прикрыто флотом Атласа и городским ПВО, объединёнными в единую систему. Пока она функционирует, угрозы с воздуха нам не страшны. — Объяснил Айронвуд, — Шепард, мисс Лоусон, я бы попросил вас провести все подготовительные мероприятия. Однако, прошу вас использовать все доступные ресурсы исключительно в критическом случае. Самим фактом вашего существования могут воспользоваться что бы посеять панику и недоверие среди населения.

— Понял вас, генерал, — Шепард коротко кивнул, — С вашего позволения, я отправлюсь на аэродром. Необходимо провести предполётную подготовку, инвентаризацию и общий инструктаж.

— Вы свободны, капитан. — Айронвуд коротко кивнул.

Шепард направился к лифту. За ним последовали Кроу и Миранда.

— Мда, — Заметил Кроу, — Такое чувство что дерьмо вот-вот попадёт в вентилятор.

— В таком случае, встретим его достойно. — Усмехнувшись, заметил Шепард.

— Только это и остаётся. — Кроу недовольно фыркнул, скрестив руки на груди.

— Что же, — Миранда потёрла висок, — У капитана в этом достаточно большой опыт.

— Ну-ну, — Буркнул Кроу, — Ладно, я к племяшкам. Шепард, принцесса, бывайте.

Миранда хмыкнула. Шепард помахал рукой.

Кроу повернулся и направился к общежитиям, вскоре скрывшись за ближайшим поворотом.

*

Гаррус подхватил пусковую установку “Каин”, рассеянно взвесив её на одной руке.

— Хм. Я до сих пор не могу поверить, что пусковая установка весом в тридцать килограмм весит как пистолет.

— Чисто теоретически, — Заметила Тали, — Весит она столько же. Это ты стал сильнее.

— Ну да, но всё равно. Хм. Я уже привык, что там где ошивается Шепард, творится всякая странная хрень, но знаешь, обзавестись суперсилами, посетив планету на которой существуют кровожадные монстры, чувствующие человеческие эмоции... Это чересчур.

— Возможно, — Тали отмахнулась от него, почти полностью залезши в отсек ядра Кадьяка, — Как думаешь, всё обойдётся или нам надо будет вмешаться?

— Зная Шепарда, — Гаррус закрепил “Каин” в оружейной пирамиде на борту шаттла, — Нам обязательно придётся. Торжественно прилетим, надерём мировому злу задницы и улетим обратно. Кстати, он не говорил, чего там такого важного в бункере под этой академией?

— Сказал что на нас и так много всего свалилось, что бы ещё и этим грузить, — Тали недовольно фыркнула, — Впрочем, ты видел лицо Миранды после той встречи?

— Ага. Выглядела так, будто бы оказалось что Джек её сводная сестра.

— Неужели настолько плохо? — Поинтересовалась Миранда, стоя у дверей ангара.

Гаррус резко выпрямился, ударившись головой о дверь Кадьяка и тихо выругался. Тали смущённо кашлянула, делая вид что крайне занята техническими работами.

— Да я бы сказал что ещё хуже, — Гаррус смущённо потёр мандибулу, — Давно я вас, мисс Лоусон, такой нервной не видел. И да, мои извинения, конечно.

— Не стоит, — Миранда отмахнулась, со вздохом присев на стоящий рядом ящик, — Содержимое этого бункера, мягко говоря, безумно. Ещё более безумно, чем дети с суперсилами, сражающимися против сил тьмы.

— Вау, — Гаррус покачал головой, — Это... Весьма сильное заявление.

— Мне уже не охота ничего знать. — Тали, высунувшись из отсека ядра, провела рукой по шлему, стирая разводы и облокотилась спиной на обшивку.

— Здравое желание, мисс Зора, — Заметила Миранда, — Впрочем, короткая версия — в бункере находится ВИП в критическом состоянии, чья гибель может привести к значительному усилению фракции противника.

— А. Вот такое объяснение мне нравится, — Заметил Гаррус, — Магия, суперсилы и ауры — увольте, не разберусь. А вот задача прикончить негодяев, прежде чем они исполнят свои планы, вот это по мне.

— Полностью согласна, — Миранда кивнула, — Как продвигается погрузка?

— Тяжёлое вооружение почти полностью добили, техосмотр готов только по Кадьяку и турелям. Джейкоб в оружейной проверяет личное вооружение отряда. Решили поставить бронебойные и деформационные блоки на все доступные стволы, даже тем, кто их предпочитает не использовать. Лучше убить ресурс, чем иметь дело с охотниками на близкой дистанции. Ну, если ты не Шепард, Джек, Грант или Самара, им то на это плевать.