Вместо того чтобы угрожать, Магнус, застигнутый врасплох, сильно рассмеялся открытым, ярким смехом.

— Нет, Александр, о, Господи, — он закатил глаза и покачал головой. — Оу, теперь я вижу, что подал тебе совершенно неверную идею, — он подался вперед, оперся локтями о стол и озорно улыбнулся. — Нет, ничего столь формального. Я просто бизнесмен, который использует свое влияние, чтобы присматривать за своими соседями, это все.

— И это включает «защиту», ха? — недоверчиво спросил Алек. Покачав головой, Магнус огляделся вокруг.

— Я не делаю ничего незаконного, Алек. Я не участвую в преступной деятельности. Я проворачиваю сделки, которые, с моей стороны, абсолютно честные, и слежу за теми, что поменьше и независимы и проводятся в моем клубе. Что так же означает, что многие задолжали мне свои услуги, — добавил он. — Если мне нужно решить проблему с местным бизнесом, я просто звоню, и они возвращают мне одолжение, — он покачал головой, усмехаясь. — Вчера я сказал, что ненавижу насилие, и это так. Криминал, на мой вкус, включает в себя слишком много насилия и вреда людям, — он усмехнулся. — Я просто знаю нужных людей, это все.

Прежде чем Алек смог спросить что-нибудь еще, вернулся Сэл, неся тарелки — какие-то блюда с беконом наверху — и Алеку пришлось ждать, пока Магнус не отправил Сэла обратно. Он полагал, что некрасиво разговаривать во время еды, поэтому он подождал, когда они с Магнусом закончат свой завтрак, прежде чем заговорить снова.

— Ты сказал, что у тебя есть предложение для меня, — напомнил Алек, и Магнус кивнул, его лицо стало серьезнее, чем раньше.

— Да, это так, — он взмахнул рукой. — Извини меня за любопытство, но, какую часть своего кредита ты уже выплатил своему заемщику?

Алек попытался вспомнить и выпалил:

— Я не уверен, сколько точно осталось, но я занял сто тысяч шесть лет назад и последние два года выплачивал долг, но я, наверное, пока даже не затронул основную сумму.

Магнус кивнул, словно его подозрения подтвердились.

— И чем ты занимаешься по жизни?

Алек поморщился.

— Я был региональным менеджером в компании по производству бумаги для принтеров, но меня уволили, и я пока не нашел такую же высокооплачиваемую доступную для меня работу, — признался он.

— И для чего были деньги?

— Это личное, — грубо отрезал Алек, и Магнус поднял руку.

— Хорошо, извини, — быстро сказал он. — Я понял, — он снова посмотрел на Алека. — Твоя семья, какая она?

Алек не был уверен, что происходит, но все же ответил. Он не знал, почему верил, что может рассказать все, не втягивая семью в опасность, по какой-то причине он верил Магнусу, когда тот сказал, что не любит насилие.

— У меня есть взрослые брат с сестрой и еще братишка, который учится в старших классах.

Магнус ждал продолжения, но его не последовало, и он серьезно посмотрел на парня.

— И?

— Никаких и, — легко ответил Алек.

— Итак, Александр, — медленно произнес Магнус и посмотрел на него. — Сколько тебе, двадцать пять? Никакой другой семьи, кроме братьев и сестры. Никакой работы. Я полагаю, что ты и твои родные заботитесь о брате, который все еще ребенок, что означает, если возникнут проблемы с людьми, у которых ты занял деньги, они тоже будут бороться.

Алек сжал челюсти, но кивнул.

— Мне двадцать шесть, но, да, — он резко взглянул на Магнуса. — Какое отношение это имеет к чему-либо?

Магнус выпрямился, сложив руки перед собой на столе.

— У меня есть для тебя два предложения, — он поднял унизанный кольцами палец на правой руке. — У меня много деловых встреч с важными людьми, и я часто ловлю себя на том, что мне нужна респектабельная пара для некоторых вещей. И у меня нет времени, чтобы пытаться найти «того самого», — он растягивал слова, самокритично закатывая глаза в некоторые моменты. — Я полагаю, мы могли бы заключить некоторую… договоренность, — сказал он деликатно. — Я могу полностью оплатить твой долг, а ты можешь помочь мне с некоторыми моими нуждами, — он приподнял бровь. — Надеюсь, мои предположения о твоей ориентации не ошибочны.

Алек немного покраснел.

— Твои предположения верны, — согласился он, испытывающе глядя на Магнуса. — Ты… ты предлагаешь мне быть Красоткой? * — спросил он подозрительно. Магнус просто кивнул, хотя было видно, что его позабавило сравнение.

— В какой-то степени. Тем не менее, не на неделю, а в обозримом будущем. И ты, как я знаю, не работаешь в секс индустрии, так что, не совсем Красотка.

— То есть, ты хочешь быть моим папиком? — решительно сказал Алек, и Магнус скривился.

— Это наиболее подходящее определение, но, прошу тебя, никогда не называй меня так, — сказал он, содрогаясь. — Нет ничего более тревожного, чем сексуализация слова «отец», — сказал он, и Алек нервно усмехнулся.

— Ты хочешь, чтобы я был твоим альфонсом, и ты оплатишь мои долги? — снова спросил он, недоверчиво глядя на Магнуса. — Разве ты не можешь заполучить кого захочешь и когда захочешь?

Магнус приподнял бровь.

— Мне нужно кое-что гораздо большее, чем просто кто-то всякий раз, когда я захочу, Александр, — просто ответил тот. — Мне нужен тот, кто будет доступен для меня в любое время.

— Сексуально? — язвительно спросил Алек, и губы Магнуса немного скривились. Он усмехнулся.

— В то время как секс является частью этого, гораздо больше мне нужен кто-то, кто может составить мне компанию в местах, где мне нужна пара, кто-то, кто сможет присоединиться ко мне на светских выходах или деловых ужинах. Мне нужен, и прости меня за абсурдность, профессиональный бойфренд. И мне нужен кто-то респектабельный для этого. Я участвую в большем, чем сомнительные сделки, Алек. У меня есть законные деловые контакты, которые требуют высокий уровень изысканности моего партнера, — он вздохнул. — По правде говоря, у меня нет ни времени, ни какого-либо успеха в отношениях, но ты красивый, некриминальный, вежливый парень, и я вижу, что буду наслаждаться твоей компанией. Это соглашение может быть полезным для нас обоих, — он рассеянно махнул рукой. — Сексуальный аспект был бы удобен, но я никогда не потребовал бы, чтобы ты всегда соглашался заниматься сексом со мной, — добавил он. — Единственный секс, который меня интересует — секс по взаимному согласию, поэтому ты всегда можешь сказать нет, если ты не в настроении или просто не хочешь этого, без какого-либо риска для нашего соглашения.

Несколько мгновений Алек не отвечал. Он открыто уставился на Магнуса, с интересом рассматривая его. Наконец до него дошло, что этот парень говорил серьезно. Честно, он не знал, что думать.

— Я… — он закрыл рот, а затем забормотал. — Слушай, я не говорю, что ты врешь, но как сексуальное соглашение может быть действительно по взаимному согласию, когда альтернативой является то, что меня могут зарезать за неуплату долгов? — спросил он. — Ты здесь предлагаешь оплатить мои долги, если я буду спать с тобой и так далее и, если я не соглашусь, я вижу потенциальную возможность расстаться с жизнью.

Магнус покачал головой.

— Нет, есть еще одно предложение, — быстро сказал он. — Если ты не хочешь этого, я предлагаю выкупить твой долг у коллекторов, и ты будешь выплачивать его мне, — его взгляд стал профессиональным, но Алек мог видеть сочувствие в его глазах. — Ты так же будешь платить, с процентами, но я предоставлю тебе больше времени на то, чтобы раздобыть деньги. Единственным условием будет обычная практика — чем дольше ты выплачиваешь долг, тем больше процент, — он покачал головой. — И я никогда не стану угрожать твоим родным или тем, кого ты любишь.

— Тогда как ты будешь уверен, что я действительно заплачу? — Алек приподнял бровь. Магнус хмыкнул.

— Ты выглядишь как порядочный парень, Александр Лайтвуд. Я доверюсь тебе по поводу выплаты кредита мне, если ты выберешь этот вариант, — Магнус, к удивлению Алека, вытащил свой бумажник и достал из него визитку, положил ее на стол и придвинул к нему кончиками пальцев, прежде чем встать. — Позвони мне, если заинтересуешься одним из предложений, — сказал он и подмигнул. — Хорошего дня, Александр.