— Я не лгал, — сказал Алек в попытке защититься и закусил губу. — Я могу двигать землю. Но только если в ней есть кости.

Джослин выдохнула, ее глаза были закрыты.

— Это ты вернул Джонатана к жизни.

Алек колебался, а затем кивнул.

— Да.

— Итак, та история, что ты рассказал мне…

— Я мог опустить несколько деталей, — медленно признал Алек. — Он не терял рассудок, пока не начал убивать людей. Их выдающиеся черты характера, особенно те, что особенно сильно проявлялись перед смертью, начали менять его личность. Их убивали в жестоких ситуациях, так что не удивительно, что он все больше жаждал спустить курок.

Глаза Джослин пристально смотрели на него, пока он говорил. Казалось, она ему не верила, но Алек знал, что это не так, это больше было похоже на то… что она не верила, что это произошло с ее сыном.

Люк прочистил горло.

— Это произойдет и с Магнусом?

— Или мной? — спросила Изабель, озабоченно приподняв брови. — Почему ты не рассказал мне об этом раньше?

— Тобой? — спросил Люк, на мгновение в его глазах отразилось непонимание.

Алек вздохнул.

— За все время помимо Джонатана я вернул к жизни только Магнуса и Изабель, и это другое. С Джонатаном мне пришлось искать его… душу, если хотите. Она была очень далеко. Нити Изабель и Магнуса были еще живы, когда я вернул их, мне нужно было лишь притянуть их к телам. Я не знаю точно всех нюансов, но не думаю, что это то же самое.

Это была маленькая ложь. Теперь он знал, что не должен был возвращать их. Они, вероятно, еще припомнят ему это.

— Мой сын не выглядит как мой сын, — произнесла Джослин. — Почему?

Спина Алека напряглась.

— Это…

— Слушайте, — сказала Изабель, взмахнув руками. — Если бы кто-то, кто держит в своих руках жизни ваших близких, хотел, чтобы вы что-то сделали, вы сделаете это. Конец истории.

— Это не ответ, — сказала Джослин, поджав губы. Она нервно покручивала кольцо на безымянном пальце. — И я хочу получить его.

— Мы попробовали раскопать могилу, — сказал Алек. — Это было… я надеялся… но тело было слишком старым. Я ничего не мог привязать к нему. Поэтому… появился потенциальный студент. Валентин сказал «прыгай», и я прыгнул.

— Тебя принудили? — уточнил Магнус.

— Ему не пришлось. Он сказал, что, если я сделаю это по своей воле, с моими братом и сестрой все будет хорошо, а если я сделаю это под его контролем — не будет, — сказал Алек. — Я не уверен, могут ли меня обвинить в убийстве перед глазами закона.

Последовала тишина. Магнус снова откинулся на спинку стула, прикрыв рот рукой. Его брови были нахмурены, и Алек не посчитал это хорошим знаком. Он очень надеялся, что не потеряет отношения с Магнусом или «Школой Фрэй».

— Значит, ты убийца, — сказала Джослин. — Я хочу, чтобы ты убрался из моей школы.

— Я… я понимаю, — промолвил Алек. — Но Вы же разрешите Изабель остаться?

— Черта с два я позволю тебе уйти без меня, — сказала Изабель, взлетая со своего стула. — Вы не можете просто вышвырнуть моего брата из-за того, что ему пришлось сделать что-то, когда у него не было выбора!

— Это не меняет того факта, что он убил кого-то, — сказала Джослин, сжав челюсти. — Я не хочу, чтобы убийцы разгуливали по моей школе.

— Сказала женщина, которая приказала убить своего собственного сына, — зло пробормотала Изабель, скрестив руки на груди.

Алек опустил голову. Вот почему он не сказал им. Изабель бы стала его защищать, но она была бы единственной. Она всегда была на его стороне, независимо от того, как больно это может быть.

— Погодите, — сказал Магнус. — Охранники стреляли в Джонатана, и он не умер. Едва вздрогнул. Что это значит?

— Хах, — Алек усмехнулся, но это был скорее звук отчаяния. — Это было случайно. Я связал его жизнь с этим телом. Единственный способ отпустить его, чтобы он умер — разорвать эту связь. Его могут убить только люди, определенным образом связанные со смертью.

— Хочешь сказать, ты единственный, кто может его убить? — спросил Люк.

— Я говорю, что я единственный, у кого может получиться, — поправил Алек.

— Я все еще не хочу, чтобы ты был здесь, — сказала Джослин. — Ты взрослый и не находишься под моей ответственностью.

— Тогда я могу пойти в «Утреннюю Звезду», — сказал Алек. Он задался вопросом, есть ли у него шанс на искупление. — И закончить то, что начал.

Комментарий к Chapter 5: Reckoning

От автора: Да, я знаю, что после долгой отключки Алек должен был первым делом пойти в уборную справить нужду, но я не хотела прерывать диалог, извините.

========== Chapter 6: Ghosts ==========

Они забрали его на автобусной остановке на трассе I-84. Темные маски и боевые стойки говорили о готовности сражаться. Алек узнал Джейса и телепорт, они были одни. Он взмахнул перекинутой через плечо сумкой и в театральном жесте воздел руки к небу.

— Что-то вы долго, — сказал он, улыбаясь во все тридцать два.

Он провел достаточно времени, убегая, и теперь настало время развернуться и встретиться с последствиями. Он достаточно играл по правилам и теперь точно знал, куда это приведет.

***

— Ты хочешь снова вступить к нам? — спросил Валентин, его холодные глаза сосредоточенно смотрели на парня. Он склонился над письменным столом, держа в руках папку. — Я думал, тебе хорошо живется у моей бывшей жены.

— Оказалось, она не любит некромантов, — сказал Алек. — Меня выгнали, как только я вернул кое-кого. Мне больше некуда идти.

Валентин вскинул голову.

— И ты не врешь мне?

Алека настигло желание не говорить Валентину ничего, кроме правды. Обычно способность Валентина была мягкой и ненавязчивой, но сейчас он даже не старался скрывать свое воздействие. Грубая сила, которой он заставлял Алека исполнить его желания, была такой же сильной, как и иллюзии Изабель, если не сильнее.

— Нет, — Алек отрицательно покачал головой.

Валентин наклонился вперед, в его глазах плескалось любопытство.

— А где Изабель? Вас двоих невозможно разделить.

Алек колебался. Манипуляция Валентина была сильна, пульсом проходила сквозь его кости. Он сделал глубокий вдох.

— Я рассказал ей о Себастьяне.

— Себастьяне? — спросил Валентин, словно не знал о ком речь. Алек подумал, что может быть, тот уже и не знал. Может быть, он забыл имя мальчика, которого они убили, чтобы вернуть Джонатана к жизни. Может быть, это убийство для Валентина не так важно, как для Алека. Алек не думал, что Валентин видел это событие, перевернувшее их жизни, так же тривиально.

— Парень, в которого я поместил Джонатана, — объяснил Алек.

— Ах, — Валентин кивнул. — Этот. У Изабель нет причин расстраиваться, особенно при таких результатах. — Алек задался вопросом, знает ли Валентин, сколько неправильного в таком отношении. — Кстати о моем сыне, я слышал, что ты пытался убить его пару дней назад.

Алек вздохнул

— Я пытался остановить его. Я знаю, он думает, что убийство кучи народа поможет нашему делу, но я думаю, что это только уменьшит число наших сторонников. Мало того, что это незаконно, так люди еще подумают, что мы монстры. Я не думаю, что насилие это решение.

— Ты всегда был таким забавным, — заметил Валентин. — И ты пытался убить его, прежде чем отправился к Джослин.

Алек закатил глаза, но это лишь для шоу. Сейчас на его лице лучшая «маска Джейса».

— Вы говорите так, словно попытка убить его чем-то отличается от того, что он вырубил меня. Убить кого-то не такая уж проблема, когда ты можешь просто вернуть его обратно.

— Очень хорошо, — сказал Валентин. Он откинулся на спинку стула и хлопнул в ладоши. — Я приму тебя обратно в школу. Однако будут некоторые условия.

— Сначала я хочу назвать свое, — быстро сказал Алек. — Я знаю, что вы… кремируете тела, когда кто-то здесь умирает, чтобы не было полиции. Как тогда, когда Сильвия была ранена на миссии и умерла в лазарете.