— Господа! По последнему удару часов, я предлагаю всем снять маски! — объявили правители.
Гости начали считать секунды… Как только пробил последний удар, в небо полетел дождь из масок самых разных форм. И певица не осталась безучастной. Белль прикрыла рот рукой, увидев, чье лицо скрывалось под ней. Она не узнала родную дочь! А впрочем, от ее нежной и маленькой Розы ничего не осталось. Теперь перед матерью стояла пусть и юная на вид, но лицом, походкой и манерой держаться взрослая женщина. Хранительница улыбнулась родителям.
— Мама, папа! Простите, что не предупредила о своем возвращении. Совсем замоталась…
Ее слова заглушил гул гостей. Они во все глаза смотрели на этого «Ангела», который только что дарил им всем такое наслаждение своим голосом. А под маской ангела оказался демон! Но девушку это нисколько не смутило. К ней приблизились Белоснежка, Дэвид и Нил. Последний без страха и отвращения смотрел на девушку.
— Роза! Мы рады, что ты пришла. — Королева старалась казаться вежливой, чтобы сгладить напряжение, какое увидела на лицах Красавицы и Темного мага. Супруги были рады и в то же время очень рассержены на дочь.
— Полагаю, этого достаточно. — Сказала Белоснежка, отводя глаза от голограммы.
Хранительница не понимающе захлопнула зеркальце.
— Вы спросили у меня обо отношениях с вашим сыном. Я их и хотела показать…
— Но вместо этого я увидела кое-что куда более важное. Неужели ты не заметила выражения лиц своих родителей? Не видела их беспокойство?
— Потому что его не было. Они только и делали, что делили меня, как игрушку. Поэтому я и ушла из дома в 13 лет.
— Ты — эгоистка, Роза. — Неожиданно заявила принцесса. — Ты думаешь только о себе. Сбегаешь на поиски приключений. А тебе не приходило в голову, что родители за тебя волновались? Уверена, что так и было.
Роза не ответила. Ей на самом деле никогда не приходило в голову, что родители чувствовали, когда она исчезала на месяцы.
— Вот видишь. А теперь в нескольких словах расскажи, какими были ваши отношения с Нилом?
— Мы встречались, катались верхом, он дарил мне цветы… Одним словом, все было прекрасно. Пока… — Роза ужаснулась словам, которые произнесла, — пока мне не надоело сидеть на одном месте, и я ушла. Не сказав ни слова. — Она со вздохом опустилась на лавочку. — Не удивительно, что когда я вернулась, Нил был уже с другой. Я рыдала тогда, мое сердце разрывалось, но не думаю, что от преданной любви, а скорее из-за ущемленной гордости… от обиды. — Девушка схватилась за голову. — Вы правы, Ваше Высочество, я — эгоистка. Я говорила, что у меня нет семьи. А как она могла быть, если я все время сбегала от нее, не в силах выносить холодности между родителями, их ссор из-за меня…
— А почему ты не поговоришь об этом с ними? — спросила Белоснежка. — Просто расскажи им все, что тебя беспокоит. Уверенна, они поймут. Они же твои родители. В будущем, но так они по крайней мере научатся понимать тебя уже сейчас.
========== Ангел в аду. Часть 1 ==========
Роза долго топталась на пороге дома. Она не знала, не умела вести подобные разговоры. Ведь она так часто от них скрывалась, демонстрируя капризную девочку, но никак не Хранительницу Баланса. Но в конце концов, устыдившись своей слабости, приоткрыла дверь. И тут до ее слуха донесся голос Белль. Она видимо сидела в гостиной. Румпель хлопотал на кухне. Но они не разговаривали, все потому что Красавица пела… У Розы на глаза вмиг навернулись слезы: она узнала колыбельную. Тихо-тихо, чтобы не потревожить идиллию, царившую в доме, девушка проскользнула в прихожую. Затем на цыпочках прокралась к гостиной, нарочно показавшись отцу на глаза. Темный хотел окликнуть Белль, но Роза поднесла палец к губам. Притаившись за дверью гостиной, она начала, сначала только губами, а потом в пол голоса подпевать матери. Пелена слез счастья размазала окружающую обстановку: Розе чудились черты Темного замка и те годы, когда она маленькая прибегала к матери и отцу посреди ночи, плача из-за кошмара. Отец ласково целовал очередной ожог на ручке, а мама пела колыбельную…
Я люблю тебя, когда ты спишь,
Я люблю тебя, когда смеешься.
Ты — мой милый, ласковый малыш,
Я так жду, когда ты улыбнешься.
Я ценю минуты и слова,
Я в твоих ладонях растворяюсь.
И от счастья кругом голова,
Каждый миг тобой я восхищаюсь.
Спи, мой малыш, солнце мое, счастье мое.
Спи, мой малыш, мы навсегда будем вместе.
Спи, мой малыш, сердце мое только твое,
Спи, мой малыш, ты мое все, ты мое все.
Я пойму тебя, когда грустишь,
Обниму тебя и буду рядом.
Ты мой светлый ангел, мой малыш,
Ты — моя победа и награда.
Я скажу спасибо, что ты мой,
Прикоснусь к тебе счастливым взглядом.
И не нужен мне никто другой,
Потому что ты со мною рядом.*
Последний куплет и припев мать с дочерью пели уже в два голоса. Роза не сдерживала слез, ее распирало от нежности, когда она видела, как мать гладил огромный живот, как отец касается плеча дочери… Девушка не заметила как оказалась в объятьях Румпеля, который в свою очередь на секунду застыл и смутился.
— Не плач, родная. Не надо. — Мужчина немного отстранил от себя дочь, взглянул на ее заплаканное лицо и поцеловал в лоб.
Щеки Розы покраснели еще сильнее.
— Ты всегда так делал перед сном… Папа… мама… — слова неожиданно сами пришли на ум: — Я, Роза, дитя Тьмы и Света, дочь Красавицы и Чудовища. Я дитя любви, что подобна птице фениксу — сгорает в собственном пламени, но всегда, — она сделала акцент на этом слове, — всегда возрождается из пепла! И у того круга нет ни начала, ни конца. Я так окрестила вашу любовь. — Пояснила она, улыбаясь смятению родителей. — Мам, пап, я пришла извиниться. За то, что была такой эгоисткой. Просто… Мне было больно смотреть на то, какими холодными стали вашими отношения. Пока я была маленькой, все было прекрасно — вы так баловали меня… Но потом…
Белль взяла Розу за руку.
— Дочка, наши с папой отношения не просты… Но кое-что нас объединяет. — Женщина посмотрела на мужа с прежней нежностью. — Мы оба любим тебя. И сделаем все для твоего счастья.
Хранительница улыбнулась. Надо ловить мать на слове.
— Ну, во-первых, перестаньте друг друга дичиться. Вы же женаты в конце концов. Ты, мама, не забывай, чье дитя ты носишь. Мне нужен будет отец. Папа, я тут проверяла твою лабораторию… — девушка сморщилась. — Это никуда не годится! Придется заняться твоим повышение квалификации в магическом искусстве. Ты учил меня, теперь настал мой черед.
Красавица ожидала, что муж начнет отмахиваться, шутить, может даже злиться, но быстро поняла — дочери он никогда ни в чем не откажет! Белль кольнуло завистью, но она и виду не подала.
— Еще пожелания будут? — спросила она дочь.
— Конечно! Мам, я хочу осуществить твою мечту. Я в таких прекрасных местах побывала! И все это здесь. — Девушка показала бронзовое зеркальце. — С его помощью я покажу тебе мир!
После откровенного разговора с Белоснежкой в Розе словно проснулось втрое дыхание: она с удвоенной силой занималась по утрам, помогала в городе устранять пакости Злой Королевы и Хайда, занималась с Генри верховой ездой и фехтованием, а так же читала книги в библиотеке вместе с матерью. Но зачастую интерес к чтению быстро ослабевал, когда Роза начинала развлекать Белль своими впечатлениями от поездок. Перед глазами Красавицы представали пески Аграбы, Роза танцевала танец живота. Белль на вкус пробовала воду на дне моря, косалась мягкой шерсти единорога, вдыхала аромат полевых цветов, прогуливалась с дочерью по улочкам романтичного Парижа, шумному Нью-Йорку и дождливому Лондону… Воспоминания о столице Англии, бой Биг Бэна, туман… Все это заставляло Розу грустно вздыхать. Когда она вышла из библиотеки, то увидела его. Эдвард Хайд стоял в нескольких метрах, как всегда скрестив руки на груди.
