— Уже привела тебя к тому, что ты драила палубу и спала в холодном гамаке.

— Я больше не леди, так что…

— Но станешь ею, если только…

— Молчите! Моя жизнь принадлежит королеве Дейенерис Таргариен и драконам. Больше никому! И это никогда не изменится.

— Как знаешь, Тайни. Если ты не хочешь, чтобы на тебя смотрели, как на… дешевку, пожалуйста. Но вызывать уважение лучше, чем смех. Доброй ночи. — И паук растаял в темноте коридора.

Тайни еще долго стояла и смотрела евнуху вслед. В его словах был резон. Пусть никто не смеялся над ней вслух, но она не могла не заметить смешинки в глазах дотракийцев, железных людей… Иногда даже в глазах Беса девушка видела вспышки смеха! Впервые Тайни почувствовала, что краснеет от стыда. Перед кем угодно, но только не перед Ланнистером ей хотелось выглядеть глупо.

«Однако… Вот эти дорнийские девушки не смеялись, когда я лазила по кораблю и висела на веревках… — Сирену передернуло. — Их мать… Эта Элария Сэнд… кажется, ее интересуют не только мужчины, но и женщины… Ох уж этот наш мир…»

Девушка закрыла двери в свою комнату, скинула с себя всю одежду и посмотрела на отражение в зеркале. Стройные ноги изодраны, все еще пышные формы, пусть живота уже нет (на его месте на коже видны растяжки), но плечи широкие, пухлое лицо, тонкие волосы цвета крыла ворона, которые едва касались ее шеи… Тайни провела пальцем по ключице, потом заскользила по руке и яростно схватилась за кусок свисающей кожи и оттянула так сильно, словно хотела оторвать.

«Сколько еще работы… — ее рука рассеянно коснулась живота, и глаза защипали слезы. — Мой мальчик… Это прошлое… оно прошло… — она еще раз посмотрела на свое отражение и моментально выпрямилась, как струна. — Уверена, что мой любимый Ленних не хотел, чтобы я страдала…»

Тайни опустилась обнаженная на холодный пол и сморщилась: свежие раны, полученные от Визериона еще ныли и чуть-чуть кровоточили.

— Все-таки Варис прав. Надо прекращать заниматься самобичеванием. Прошлое осталось далеко за Узким морем. Сегодня, сейчас я — Тайни, я — слуга королевы Дейенерис из дома Таргариенов, первой ее имени… и так далее. Я — Колыбель драконов.

***

На следующее утро Тайни встретила королеву в тронном зале. Девушка двигалась тихо, насколько могла. Дени сидела на троне, высеченном прямо в огромном куске черного камня. Тайни на минуту замерла, глядя на то, как великолепно выглядела ее королева на этом узком и простом троне.

— Вы великолепны, ваше величество.

Таргариен вздрогнула и посмотрела на Тайни. Та смущенно склонила голову.

— Прошу прощения, ваше величество, я…

— Ты сменила наряд. — Дени встала с трона и приблизилась к Тайни. — Тебе очень идут темные цвета.

Тайни была одета в кремовую рубаху, поверх которой был кожаный плащ темносинего цвета, такие же бриджи и высокие сапоги на маленьком каблучке. В руках Тайни держала перчатки из оленьей кожи, на поясе висел кинжал из валирийской стали, а с другой стороны звенел золотой пояс с «трофеями». Недавно она добавила в пояс те пальцы, которые отрезала матросам. Волосы сегодня у Тайни были заплетены в высокий хвост средней длины цвета… морской волны с золотыми прядями.

— Нужно внедряться в этот мир, моя королева, а климат тут суровый и почти всегда холодный. У меня есть новости для вас.

Дейенерис пригласила Тайни сесть на ступени перед троном, а сама вернулась на свое каменное сиденье.

— Итак, что ты узнала об этом острове? Кроме того, что тут холодно, сыро и часто дуют ветра.

Тайни села на холодные ступени. Золотые пальцы на ее поясе зазвенели, как колокольчики.

— С чего же начать? Остров большой и очень удобный для кораблей. Растительность тут скудная и почти лишена красок. Даже на Востоке, в пустыне цветы красивее, чем здесь. Впрочем, будь я растением отсюда, я бы больше трудилась над силой своих корней, чем над красотой бутона. Еще тут у самого песчаного берега, где мы высадились на острове, есть подводная пещера, которая ведет вовнутрь утеса. Но попасть в него можно с двух сторон: с воды, из подводной пещеры и с суши. Далеко от берега мы нашли пещеру. Я бы ее не заметила бы, если бы Визерион… не чихнул и не спалил засохшие шторы плюща. — Женщины тихонько рассмеялись. — Но сейчас туда попасть невозможно — там решетка. Не знаю. что там хранится, но уверена, что-то важное. В ближайшее время я хочу попробовать попасть в пещеру из воды, может там есть рычаг, который поможет открыть проход со стороны суши.

— А вот это интересно. Я очень довольна твоими исследованиями.

— Я стараюсь, ваше величество.

— А сегодня я хочу, чтобы ты присутствовала на переговорах с лордом Севера.

— Вы призвали правителя Севера сюда? Но… ваше величество, я же ничего не смыслю в политике…

— Придется вникать, Тайни. — Дейенерис выпрямилась на троне. Тайни последовала ее примеру, хотя, сидя на ступенях лицом к королеве, это было непросто.

— Ты не сможешь вечно прятаться от заседаний и наших политических обсуждений.

Сирена улыбнулась.

— Как вы это поняли?

— Не я, лорд Тирион. Точнее, он был первым, кто произнес это вслух.

— Ох, от вашего десницы ничего не скроешь! Он слишком хорошо читает людей.

— Еще один его талант. Но он однако думает, что никто не видит его зависти по отношению к тебе.

Тайни прыснула, но тут же поспешно прикрыла рот ладонью.

— Как это? С чего милорду мне завидовать?

— Мои драконы. И факт, что ты стала вторым наездником.

— По воле Визериона. Надеюсь, это ничего, моя королева? — Тайни нервно сжала цепочку золотого пояса.

— Нет, ничего. Ты только скажи, почему ты позволяешь им делать с тобой все, что им вздумается? Они — драконы, опасные существа. Одно неосторожное движение и…

— Варис… вернее, лорд Варис уже успел донести? — девушка поджала губы. — Визерион ранил меня вчера, да. Несерьезно, не стоит беспокоиться. Но мальчик учится быть осторожнее. Вы же знаете, какой он нервный, плохо спит без моих песен. Его братья куда сильнее его и здоровее, поэтому я уделяю ему больше времени. Недавно они с Рейгалем подрались из-за меня. А два дня назад Визерион… он подготовил гнездо для сна и…

В этот момент массивные двери открылись, и вошли Тирион с Миссандеей.

— Ваше величество, — Ланнистер поклонился королеве и кивнул Тайни, которая тут же встала на ноги, приветствуя вошедших, — хранитель Севера прибыл и просит вашей аудиенции.

Королева выпрямилась на троне и сделала сосредоточенный вид.

— Пусть войдет. — Жестом она указала Тайни ее место слева от себя.

На правую сторону встала Миссандея.

Тирион остался стоять на своем месте и дал знак стражам, чтобы они открыли двери. В тронный зал вошли двое мужчин: молодой и красивый, второй же был стар и вид у него был, несмотря на вполне приличного вида кожаный камзол, как у старого рыбака. После пафосных представлений двух правителей друг другу начались переговоры.

***

Тирион с трудом переставлял ноги, идя в сторону своих комнат. Голова у него болела, но вовсе не от выпитого за ужином вина, а из-за того, что этот новоиспеченный король Севера приволок с собой в доказательство того, что война на Севере куда важнее, борьбы за железный трон.

«Чертов Сноу! Угораздило же его притащить сюда мертвяка!» — Ланнистер со всей силы пихнул ногой входную дверь и вошел в комнату.

Внутри во всю пылал огонь, но пол был все же холодным и сильно продуваемым ветрами с улицы, поэтому создавалось двоякое ощущение.

«Словно стоишь на перекрёстке между Небесами и Преисподней… Интересно, где холодно, а где жарко?. — Тирион дошел до кровати и усмехнулся. — Ты не о том думаешь, идиот!»

Переговоры не заладились сразу: Джон Сноу не собирался преклонять колено перед королевой. пока существовала беда с Севера. тирион заметил, как сильно изменился и вырос тот мальчишка, которого он оставил на Стене много лет назад. Джон пусть внешне и не походил на Нэда Старка, но его честность и прямолинейность вызывали у карлика ностальгию. Когда они с переводчицей стояли на берегу в ожидании прибытия посланцев Севера, он зачем-то высматривал еще одну фигуру. Сансы. Его некогда жены… Разумом он понимал, что девушка сейчас нужно в Винтерфелле. На Севере должен быть Старк. Но разве втолкуешь это сердцу? Из вежливости Тирион спросил Джона о Сансе, потом ругал себя за лишнее любопытство и шутливый тон, потому что дрожь выдала его с потрохами.