— Но это даст Серсее время укрепить свои позиции. К тому же, те лорды, которых она призвала… наверняка среди них есть и те, кто подчиняются например Хайгардену или Северу.

— Королева, Север продолжает сохранять нейтралитет. — Варис опустил руки, но все еще продолжая массировать озябшие пальцы. — Он не ответил на призыв Серсеи. Можно начать с них. Можно призвать их.

— Болтонов? — прыснул Тирион. — Чего это Хранитель Севера Руссе Болтон решил думать, примыкать к Серсее или нет? Пусть его назначил мой отец, но все же…

— Вы отстали от событий, милорд. И очень серьезно. Моя королева, пташки сообщили, что Старки вернули себе Север и отвоевали Винтерфелл. Во главе Севера сейчас Джон Сноу и его сестра — Санса Старк.

При упоминании о жене, Тирона передернуло.

«Живая… И снова Старк…» — эта новость свалила с его плеч один из камней.

— Джон Сноу сейчас правит Севером? Бастард Неда Старка?

— Вы знакомы? — повернулась к нему Дейенерис.

— Давно мы познакомились в Винтерфелле, потом я ездил с ним на Стену.

— Что он за человек?

— Умный, надежный, верный долгу и серьезный. Он бы никогда не изменил Дозору, если бы на то не было причины. Если он смог объединить под свое командование лордов Севера, значит те в него поверили и признали.

— Уверен, что не менее важным аргументов стала и помощь леди Старк. — Варис, улыбаясь, посмотрел на Тириона. — После всего, что с ней сделали в Королевской гавани… Потом Болтоны… Она помогла уничтожить самый жестокий дом Севера. Убила наследника Русе — Рамси и сейчас помогает брату править.

— Эти люди выглядят в ваших словах достойно. Нам все равно будет нужна поддержка домов Вестероса. А если за Старками весь Север…

С улицы послышался шум. Поднимался ветер. Штормовой ветер. Дени подошла к открытому балкону, за которым была лишь непроглядная тьма.

— Начинается гроза. Кажется, это место — родина для всех штормов и дождей, которые когда-либо проходили по Вестеросу. Кстати, от Тайни нет вестей? Как бы девочка не заблудилась в такой темноте.

— Даже если шторм застал ее далеко от замка, уверен, что Визерион не даст ей замерзнуть. — Сказал Тирион, пряча глаза, чтобы никто не увидел зависти, которая колыхалась в его глазах. Он сам, когда страстно мечтавший о драконе, когда увидел детей королевы… дольше всех рассматривал именно золотого. Сам даже не знал почему.

Конечно, будучи десницей, он мог бы спросить разрешения у Дени позволить хотя бы раз посидеть на спине ящера и возможно полетать над миром. В детстве этот «воображаемый» полет сильно будоражил Тириона. Он закрывал ночами глаза после чтения очередного тома о драконах и мечтал, как будет лететь, касаясь волосами облаков… И впервые мир под ним будет таким… маленьким и ничтожным, что хватит большого пальца, чтобы стереть его!

Но драконы вымерли… Так ему сказали, и все это знали.

А сейчас тот дракон, который запал карлику в душу, уже выбрал себе наездника, при чем не Таргариена. Это выглядело подозрительно и еще сильнее вызывало зависть Беса. С другой стороны, Тайни проводила много времени с драконами: кормила их, пела песни… нянчила одним словом.

«Моя ревность еще может и глупость, но что будет, если однажды драконы не захотят подпустить к себе их мать…»

Страшно.

Тириону все хотелось расспросить ее, какого это — летать на драконе, но возможности не представилось.

— Надеюсь, она скоро вернется. — Дени встала во главе стола с картой. — Нам нужно как можно больше союзников. Пошлите ворона на Север. До того времени… Я не буду нападать на столицу.

Когда все разошлись, Дени попросила Тириона остаться. Мужчина разлил вино и сел у камина напротив королевы.

— Вижу, вам это решение далось непросто. — Холод напитка обжег горло и зубы.

— Приходится. Вы как-то сказали: чтобы победить и стать лучшим правителем, стратегия быстрого вторжения и бесчисленных убийств не самый эффективный способ. Как тогда быть? Хитростью увести людей из-под воли Серсеи под мои знамена? И сколько это займет времени?

— Много. Ровно как и воплощение вашей мечты о лучшем мире. Может на ее осуществление не хватит и всей жизни.

— Другими словами… Вы намекаете на мое наследие. Мы только-только прибыли на остров, а вы уже думаете о том, кто будет править после меня?! — рассердилась королева. Ей было неприятно, когда ей напоминали о ее бесплодии. Драконы хоть и ее дети, но они не смогут править после нее.

— Простите, ваше величество, но я служу вам, заглядывая далеко в будущее.

— Не думайте наперед. Не бегите вперед дракона, все равно не перегоните. Все случится в свой срок. И хватит об этом. — Отрезала Дени, выплеснула остатки вина в огонь и вышла из зала.

Паук шел по темным коридорам замка. Неспешно, без интереса рассматривая мрачные стены Драконьего камня. ему нравилось вместо сна просто гулять по коридорам, время от времени встречая на пути патрули Безупречных и спрашивать об обстановке. Повернув в сторону покоев слуг королевы, он заметил мокрую дорожку и следы босых ног. Варис проследовал по этому следу по покоев Тайни. Дверь была приоткрыта. Девушка заканчивала переодеваться и села напротив запылившегося зеркала.

— Наконец, наша разведчица вернулась. Ну как тебе эта страна, милая?

— Удивительное место! — на одном дыхании произнесла Тайни, выжимая волосы. — Мне просто не хватит жизни, чтобы в полной мере впитать в себя все прелести этого края! Кажется, что тут мой родной дом… — добавила она тихо, чтобы евнух не услышал.

— Кажется, твоя вылазка прошла успешно. — Варис кивнул на мокрую одежду. — Ты что, ныряла в залив?

— И не только, милорд. Мне нужно столько всего рассказать королеве! Но больше всего один… немного неприятный факт. Нет, вам я не скажу. Это касается сугубо королевы.

— А я и не хотел спрашивать, Тайни. Вернее, не об этом. Почему одежда вся в крови? Визерион сделал тебе больно?

— Он же дракон. Большой и сильный. Не рассчитал силы. Одним шрамом больше или меньше… Какая разница?

— Так ты намеренно лезешь в пекло? Стоит ли портить свое прекрасное тело?..

— Мое тело не такое уж прекрасное. Не надо поливать меня медом, а то меня стошнит. И не вам стоит об этом беспокоиться.

— Нет? — Паук заговорил совсем тихо и приблизился к Тайни настолько близко, что девушке стало не по себе. — А кому же еще? Думаешь, я не вижу, чего ты добиваешься? Ты готова утопить себя в ранах и боли, но любить этих драконов, словно они твои дети. Но всю свою любовь нельзя поместить в тех, кто рано или поздно просто напросто… вырастет и больше не будет нуждаться в твоих песнях и заботе. А может дойти и до того, что эти самые драконы однажды окажутся не против… закусить тобой.

— Я не сделаю из них ласковых котят. Это невозможно. И Мои мальчики никогда не станут есть меня. Это я скорее вижу в глазах Дрогона. Он больше, сильнее братьев… Он дик и своенравен… но Рейгаль и Визерион не дают меня в обиду.

— Лаская драконов, ты не восполнишь потерю своего ребенка, Тайни. Мне жаль, что так случилось, правда. Но тебе нужно сейчас сосредоточиться на тех людях, что тебя окружают.

— Если вы о лорде Тирионе, то… он мне нравится. Он очень интересный человек и, … несмотря на все свои недостатки, хороший друг. Мы много говорили о его семье… Ужасная несправедливость!

— Тебе придется к этому привыкать. Тем более, если ты хочешь…

— Все, чего я хочу сейчас — это лечь спать и завтра первым делом рассказать королеве о своих находках. — Певица указала Пауку на дверь. — Прошу, милорд.

Варис улыбнулся ей и пошел из комнаты.

— И все же… — он обернулся. — Я настоятельно рекомендую тебе вернуться к образу леди, которой ты была до побега. И побереги свое тело. Когда-нибудь… возможно тебе снова захочется, чтобы рядом был нужный, любимый человек. А ожоги и шрамы от когтей драконов смотрятся на девичьей коже… ужасно.

— Я свободный человек, лорд Варис! И этого у меня никто не отнимет. Я хочу наконец быть такой, какой хочу Я сама, а не какие-то тупые лорды и леди, перед которыми нужно сидеть, выпятив грудь, демонстрируя все свое достоинство. Свобода действий…