ИЮЛЬ 1999 ГОДА, АЛЯСКА

Герой этой истории жительствует на ферме по соседству с поселком лесорубов. Любопытно, что, прожив много лет рядом с портом, он так и не усвоил разницы между приливами и отливами. И вот в один прекрасный день, во время отлива, он крепко-накрепко привязал свою лодку подальше от дома и от глаз мальчишек, всегда готовых покататься на чужой собственности. А потом, как, в общем-то, и следовало ожидать, вода начала прибывать; лодка, привязанная к неподвижному предмету, сначала встала торчком, а потом затонула.

Хозяин, естественно, захотел вернуть свое плавсредство. «Позаимствовав» соседский ялик, он облачился в найденный в нем спасательный костюм, доплыл до места, где была привязана его лодка, и попытался донырнуть до нее.

Однако он не учел плавучести костюма. Обозленный и расстроенный, он вернулся на берег, загрузил в ялик два больших камня и снова отправился в своему затопленному сокровищу. Там он привязал обе глыбы к поясу и прыгнул в воду, очевидно собираясь позже, когда доберется до лодки, перерезать веревки и освободиться от груза.

Уже погружаясь, он вдруг вспомнил, что оставил свой нож в ялике. Все кончилось бы трагично, если бы, к счастью для него и к несчастью для уже почти доставшегося ему звания лауреата Премии Дарвина, за ним уже некоторое время не наблюдали бы с берега пятеро мужчин. Его суета привлекла их внимание, но, видя, как он совершает глупость за глупостью, они были настолько удивлены, что даже не сразу сообразили, что делать.

Впрочем, все обошлось: они подоспели вовремя. А лодку он потом продал.

 Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным.

 Спасательные костюмы отличаются ярко-оранжевым цветом, заметным с большого расстояния, плавучестью, водонепроницаемостью, а также высокими теплоизоляционными качествами, позволяющими избежать переохлаждения в очень холодной воде.

Следующие тринадцать историй посвящены редкой разновидности лауреатов Премии Дарвина — тем, кто все-таки выжил. Ведь смерть — не единственный путь к этому титулу; потеря орудия воспроизводства также служит поводом для номинации. И вот тут оказывается, что мужчины отличаются прямо-таки поразительной склонностью приводить свою любимую игрушку в полную или частичную негодность. А лишившись гениталий, мужчина лишается и возможности передать свои безалаберные гены грядущим поколениям.

Многие возражают против присуждения Премии Дарвина мужчинам, потерявшим свое мужское достоинство. Если представитель сильного пола утрачивает только пенис, его яички не перестают вырабатывать сперму, способную оплодотворить яйцеклетку in vitro. Если речь идет о потере яичек, то ведь остаются другие клетки, а учитывая темпы развития науки о клонировании, можно предположить, что ее объектом вскоре станут не только подопытные животные. Таким образом, задача безвозвратного уничтожения генов еще более осложнится.

А кто может с абсолютной уверенностью утверждать, что мистер Такой-то никогда не делал взносов в банк спермы и его послание в будущее не дремлет где-то, замороженное, грезя о подходящем инкубаторе?

Эта глава посвящена мужчинам, лишившимся возможности производить потомство. Однако мы достаточно мудры, чтобы рассмотреть и прямо противоположный вариант, т. е. когда мужчина тем или иным образом многократно увеличивает свои шансы на воспроизведение..Такого человека можно считать чем-то вроде антидарвиновского лауреата.

Недавно один врач, сотрудник лаборатории искусственного оплодотворения, был осужден за тайное использование собственной спермы, так сказать, в служебных целях. В большинстве стран это считается неэтичным. Международный Комитет по изучению этических аспектов репродукции человека заявляет, что представители медицинского персонала, работающего в подобных лабораториях, не должны выступать в качестве доноров. Однако упомянутый врач заявил в свое оправдание, что его свежая сперма куда более эффективна, чем замороженная, а посему и процент успеха в его клинике гораздо выше, чем в других.

Конечно, его понятия о врачебной этике оставляют желать лучшего, но в отличие от большинства из нас он славно потрудился для того, чтобы его гены были широко представлены в следующем поколении. Поэтому ему присуждается наша первая антидарвиновская премия.

Лауреаты же Премии Дарвина, о которых сейчас пойдет речь, к сожалению, лишили себя шансов на участие в появлении на свет следующего поколения.

Почему среди лауреатов Премии Дарвина так мало женщин? Связан ли этот факт с тем, что в их организме куда меньше тестостерона? Или он обусловлен свойствами одного из немногочисленных уникальных генов Y-хромосомы? А может, женщины просто более благоразумны? Как бы то ни было, численное преимущество номинантов-мужчин просто поразительно.

7 ИЮНЯ 1999 ГОДА, НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ

Томас, будущий оператор компьютера, нашел оригинальный способ выиграть 500 новозеландских долларов (около 250 долларов США) плюс бонус на ту же сумму для бесплатного питания в баре.

Дело в том, что новозеландские пивоваренные заводы спонсируют проведение в барах и кафе различных сомнительного свойства конкурсов для постоянных посетителей. В одном из таких конкурсов под названием «Насколько далеко ты готов зайти?», проводившемся в таверне «Трейдер Мак-Кендри'з» города Крайстчерч, принял участие и Том. Пришпилив свое мужское достоинство к белому распятию, он щедро полил его жидкостью из зажигалки и… поджег.

Он получил главный приз, который использовал для оплаты занятий в тренажерном зале, а также для регистрации своей машины и своей собаки — бладхаунда по кличке Пусс. Пострадавший член Тома бесплатно подлечили в студенческой больнице. По словам владельца, на другой день он чуть-чуть побаливал, но теперь, по прошествии двух недель, он почти в полном порядке. Том ничуть не раскаивается в содеянном.

Он говорит, что не является мазохистом:

— Я еще учусь, так что любая мелочь приходится кстати. Игра стоила свеч — тем более что сейчас все в порядке. Я так и знал, что меня никто не переплюнет.

Свой бонус он собирается использовать, чтобы каждый день покупать себе на обед гамбургеры и пирожки.

Мать Томаса, присутствовавшая при его «подвиге», рада успеху своего чада.

— Он взрослый мужчина, — говорит она, — и я испытала большое облегчение, когда он выиграл. Ведь правда ужасно, когда человек проделывает такое и не добивается своей цели?

 Источник: Sunshine Coast Daily, Queensland, Australia; NZPA,

13 МАЯ 1998 ГОДА, НЬЮ-ДЖЕРСИ

Похоже, что теплыми майскими вечерами у жителей Лонг-Бранча не так уж много развлечений. Во всяком случае, один мужчина 51 года от роду не придумал ничего лучше, чем заняться любовью с… собственным пылесосом. Большинство мужчин крепко поразмыслили бы, прежде чем доверить наиболее ценную часть своего тела подобному партнеру, однако наш герой был оптимистом, а кроме того, вопрос о последующей уборке отпадал сам собой.

Изобретательный сластолюбец не подозревал, что в его ручном пылесосе «Зингер А-6» тяга создается винтом с острыми лопастями, расположенным в непосредственной близости от места соединения шланга с пылеприемником. Спустя пару секунд после того, как он засунул свою мужскую гордость в пылесос, эксперимент закончился. Шатаясь, мужчина добрел до телефона и позвонил в полицию, сказав, что кто-то ударил его ножом, пока он спал.