На вопрос, соблюдались ли должным образом правила безопасности, водитель автобуса ответил:

— Я всегда запираю это чертово окно, когда вожу детей, потому что они никогда не делают, что им говорят. Но, ради всего святого, это же были взрослые!

 Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным, и The Tonight Show with Jay Lena on NBC.

ЗИМА 1996—1997 ГОДОВ, МИЧИГАН

Для многих жителей Мичигана «принятие на грудь» является хобби, а катание в нетрезвом виде на снегоходах считается семейным развлечением. Списки соискателей Премии Дарвина растут по мере того, как пьяные и идиоты изобретают прямо-таки фантастические способы укатить на снегоходе от своих земных забот. Алкоголь и высокая скорость плюс извилистые, окаймленные деревьями дорожки и тонкий лед — одним словом, все условия для этого налицо.

Городок Шарлевуа, стоящий на берегу озера Мичиган, разделен на северную и южную половины судоходным каналом, соединяющим Мичиган с озером того же названия, что и сам городок. Неподалеку от канала расположено озеро поменьше — Раунд-Лейк, впадающее в озеро Шарлевуа через узкий проток. А проток этот знаменит тем, что круглый год в нем очень сильное течение, вследствие чего даже в самые крепкие зимние морозы лед на нем очень тонок или же его нет совсем. И вот что произошло там с двумя братьями.

В декабре в Шарлевуа отмечается местный праздник, предоставляющий людям отличную возможность насладиться одновременно и снегом, и выпивкой, и быстрой ездой. Так вот, упомянутые братья, повеселившись на празднике в северной части городка (и, разумеется, изрядно накачавшись горячительными напитками), решили перебраться в южную часть, чтобы там погулять еще. Но вместо того чтобы выбрать один из многочисленных более длинных, но и более безопасных путей на юг, они рванули напрямую — через Раунд-Лейк, да еще в густой снегопад, при сильном ветре и едва ли не нулевой видимости.

Вскоре после этого женщина, выгуливавшая собаку на берегу, услышала слабые крики о помощи. Сквозь снег она с трудом разглядела человека, барахтавшегося в полынье.

Она побежала в отделение береговой охраны и подняла на ноги ледовую спасательную команду, которая после удачно прошедших учений отдыхала за кружкой кофе с домашней выпечкой.

Команде удалось спасти утопающего, находившегося в состоянии сильного переохлаждения: он был почти без сознания. Его срочно доставили в больницу, где его согрели и вернули к жизни. И тут, придя в себя и оглядевшись по сторонам, он спросил:

— А где мой брат?

Брат?

Спасатели снова бросились к озеру. На дне его они обнаружили оба снегохода, в тонком льду — полынью, но никакого брата так и не нашли. Они искали десять дней: и ныряли, и сквозь специально проделанные отверстия во льду спускали в воду видеокамеру… Безрезультатно. Он объявился только почти два года спустя — вернее, то, что от него осталось внутри кожаного костюма для езды на снегоходе.

Из всех примеров глупости, оснащенной снегоходом и подогретой спиртным, этот вполне «тянет» на звание классического.

 Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным.

14 ИЮЛЯ 2000 ГОДА, КАНАДА

Как-то раз 25-летний Шелдон, поддавшись на уговоры приятелей, рискнул своей молодой жизнью ради потехи. Больше он никогда этого не сделает. Это уж точно.

Дело было в Калгари. В тот вечер Шелдон и его компания, всласть посидев несколько часов в баре, оказались в чьей-то квартире. Именно там был брошен шутливый клич:

— А ну, кто хочет прокатиться по желобу, как в аквапарке?

В качестве желоба фигурировал мусоропровод, но Шелдон решил рискнуть. Он забрался в отверстие мусоропровода и понесся вниз, где, в довершение всех бед, его поджидала встреча с бесстрастным, но весьма эффективным уплотнителем мусора… Словом, когда на место происшествия примчались спасательные команды, оказалось, что они опоздали. Падение с высоты 12-го этажа уже отправило этого претендента на звание лауреата Премии Дарвина на высшую ступеньку пьедестала почета.

 Источник: пресс-релизы полицейской службы г. Калгари, Ottawa Citizen, Calgary Herald.

Премии Дарвина, о которых идет речь в этой главе, присуждены людям, оказавшимся в разного рода компрометирующих ситуациях. Да еще каких! Одержимость нашего вида сексом особенно громко заявляет о себе тогда, когда она приводит к особо унизительным публичным разоблачениям.

Страсть к сексу толкает нас к деяниям, имеющим весьма печальные последствия для генофонда.

Так, одна из премий этого раздела присуждена двум жителям Калифорнии — матери и сыну, состоящим, как недавно стало известно, в кровосмесительной связи. У них к тому же есть и ребенок — девочка, а женщина беременна вторым.

Инцест приводит к весьма серьезным последствиям. Когда родители состоят между собой в близком родстве, у их детей гораздо больше шансов родиться с различными генетическими дефектами.

Упомянутая история выплыла на свет божий, когда девочка сказала в школе, что больше не хочет жить дома, потому что мать заставляет ее называть брата папой. Судя по всему, связь между этой 43-летней женщиной и ее 23-летним сыном длится уже несколько лет. Женщина пыталась убедить полицию в том, что живущий в ее доме молодой человек не является ее сыном, однако метрики подтвердили их родство.

Школьные власти обратились в суд: слишком уж высок риск генетических нарушений у детей, рожденных от кровных родственников.

— Они продолжают производить на свет детей и, похоже, вовсе не собираются прекращать это занятие, — сказал заместитель окружного судьи, твердо намеревающийся не спускать на тормозах подобные случаи. — Именно это возмутило меня больше всего.

Многие генетические нарушения имеют рецессивный характер. Это означает, что здоровый ген, унаследованный от одного из родителей, как бы маскирует присутствие нездорового гена, унаследованного от другого. Считается, что каждый из нас носит в себе 7 потенциально смертоносных рецессивных мутаций. Выживаем мы потому, что у отца и матери рецессивные мутации различны, так что «хороший» ген защищает нас от «плохого».

Ребенок же, рожденный от матери и сына, подвержен гораздо большему риску иметь как бы копии-близнецы рецессивных генов, что ведет к серьезным заболеваниям генетического характера. Вот почему браки между членами одной и той же семьи запрещены у большинства народов.

Об этом должны знать все, и прежде всего сами партнеры по инцесту: может быть, хоть это заставит их одуматься.

 Источник: San Francisco Chronicle, San Jose Mercury News, Contra Costa Times.

ИЮНЬ 1999 ГОДА, ФЛОРИДА

Полиция графства Окичоби полагает, что смерть 28-летнего Брайана связана со странным занятием, которому имела обыкновение предаваться его жена, 29-летняя Стефани: ради получения сексуального удовольствия она затаптывала насмерть кроликов и мышей. Стефани была приговорена к двум годам общественно полезных работ в связи со смертью ее мужа, найденного раздавленным под задним колесом своей спортивной машины. Он лежал в специально сделанном в земле углублении, накрытый доской.