– Простите, - я резко сел, отвернувшись от них. Яркое солнышко вскарабкалось на небо и бодренько подмигивало мне из-под крыла драмиса. Среди снежных склонов внизу мелькали голубые тарелки незамерзающих северных озер. Яркие, влажные, они напоминали мне глаза застенчивой эльфийки. Я сжал амулет на груди, тот кольнул меня острием в основание ладони.
Полутьма. Я испытал настоящее наслаждение освещением… точнее его отсутствием. Все-таки, как приятна для глаза такая вот мягкая нежная, мерцающая полутьма.
Мерный звук на заднем плане обрел свое значение. Это капала вода, стекая по влажной каменной стене. Внизу, на каменном полу, уже было выдолблено углубление, где она скапливалась, и расползающиеся трещины по полу, позволяющие воде свободно растекаться ручейками по помещению.
Комната была небольшой, абсолютно пустой. Нет, не абсолютно.
В самом углу виднеется что-то. Я подплываю, медленно перемещаясь над каменным полом. Цепь. Кусок старой ржавой цепи, от которой исходит белесое сияние. Магия. Она не чует меня, но я знаю, стоит её учуять хотя бы мышь, цепь мгновенно охватит её тельце, заковав навеки вечные.
Словно подтверждая мою догадку, по полу поползла… нет, не мышь. Но странное существо, более всего похожее на паука, но со змеиной головой. Симпатичная тварь, но видимо не очень умная - ползла прямо к цепи. Мгновенная вспышка, и оно слабо подрагивает лапками на стене, пришпиленная цепью.
Шевеление вверху. Я медленно поднимаю глаза. Она…
– Тварь! - я машинально оттолкнул теребящие меня руки.
Эжона испуганно отпрянула.
– Прости, - я протер глаза. Вокруг белым-бело и это доставляло мне жуткий дискомфорт. Хотелось вернуть в сон, где полутьма и покой… И она.
– Тьма! - я вскочил на ноги.
Мы стояли на высоком заснеженном холме. Вокруг была лишь белая равнина, кое-где пробивались хилые остовы деревьев, полоска леса темнела на горизонте.
– Где мы? - Я посмотрел на спутников. Эжона смотрела на меня с тревогой и опаской, на её плече насупился эльф. Драмиса и Херона нигде не было видно. - Что случилось?
Эжона робко улыбнулась и осторожно приблизившись, положила ладошку на мое плечо:
– Ты заснул… очень резко. Через некоторое время Аг спустился вниз и улетел подкрепиться, Херон ускользнул тоже, видимо тоже рассчитывал на добычу…
– Лишь бы сам не оказался добычей, - сердито буркнул эльф.
Я вопросительно приподнял бровь, Эрлиниэль отвернулся.
– Он уговаривал его остаться, - хихикнула Эжона. - Но твой друг весьма невежливо…
– Эжона, - возмущенно оборвал её муж.
– Ладно, - покорно переменила тему девушка. - А что у тебя? Ты так резко выключился, что почти свалился с драмиса! Мы тебя еле поймали и оттащили от края. А еще ты кричал во сне… очень страшно. Пришлось тебя разбудить.
– Похоже, я не спал, - я внимательно изучал ладонь в том месте, куда почувствовал укол амулета. - Мне кажется, что амулет, переданный Лейлой, нечто большее, чем просто записка. И было уже два подтверждения. И уж очень они похожи на правду…
– Видения? - заинтересовалась Эжона. - Ты говорил, что Лайнес мастер на правдоподобные иллюзии…
– Может и он, - я передернул плечами. - Хотя, мне кажется, что все верно, он показывает правду. Очень неприятную, но правду. Я каким-то образом умудряюсь перемещаться во времени и пространстве и видеть события, происходящие в других местах…
– Как это? - заинтересовался эльф, видимо плюнув на свое покарябанное оборотнем достоинство. Он перелетел на мое плечо и принялся внимательно разглядывать амулет.
– Мне кажется, все дело в крови, - я сунул ему под нос свежий шрамик на запястье. - Первый Ра - в крови Херона, я увидел то, что происходило в деревне вильев. Второй Ра, во сне… это странно, не вписывается. Но, - я отогнул край жилета и старательно ощупал грудь. - Вот! Свежий шрам, что и требовалось доказать. Я поранился об острый край железки во сне и увидел… - тут я опасливо покосился на друзей.
Серьезные глаза Эжоны и настороженный взгляд Эрлиниэля, направленный на амулет. Эльф не доверял ему, видимо никогда с такими прежде не сталкивался. Они должны знать.
– Встречу Цвейго и Нарвэ, - наконец решился я. Эрлиниэль непонимающе изогнул бровь, а Эжона обрадовано вцепилась мне в руку. - Практически на поле боя, - мрачно закончил я.
– То есть, - фей нахмурился.
Я обстоятельно рассказал друзьям о видении, стараясь не упускать ничего из увиденного.
– Вот стерва, - выругался взбешенный эльф. - Чего она добивается? На чьей она стороне? Людей, что ли?!
– Людей? - я не рассматривал такую версию, она казалась мне неправдоподобной. - Скорее, Лайнеса. Он подчинил сознание девушки и использовал её в своих целях. Нет сомнений, это он пытался похитить Сияние!
При упоминании имени Лайнеса супруги вздрогнули и переглянулись. Да, у них теперь свои счеты с дручией, после того, как тот пытался прирезать эльфийского принца.
– А теперь ты видел третье видение? - мягко напомнила Эжона, успокаивающе погладив благоверного по голове мизинчиком.
Я кивнул, думая об увиденном.
Там, на стене, в объятиях магический цепей, висела Лейла. Без сознания, в изодранной одежде, грязная. Светлая головка девушки безвольно опущена, длинные волосы висели грязно-серыми сосульками.
– Правда ли это, или иллюзия? - тихо прошептал Эрлиниэль. - Даже заклятый враг не посмеет так поступить с эльфийской принцессой… С эльфийской принцессой, которая наследует трон!
– Мне кажется, это не только из-за крови, Гром, - произнесла задумчивая Эжона.
– То есть? - я внимательно глянул на девушку.
– Ты кормишь этот предмет каплей крови, а он показывает тебе определенные вещи, которые не обязательно происходят сейчас. Они могли произойти до этого… как в случае в деревне вельев. Но обязательно показывают события, где присутствует сила, магия. Ты хотел знать, что произошло в деревне, амулет показал сразу, ибо мы стояли на месте, где еще существовали отголоски магии. Ты хотел узнать, что произошло с Лейлой, где она. Амулет показал тебе момент, где цепь схватила какую-то тварь, обнаружив магию…
– А в случае с Нарвэ? - я мрачно пытался вспомнить хоть какое-то движение силы в том видении.
– Не знаю, - пожала плечами Эжона. - Я и не говорила, что моя догадка истина в последней инстанции. Но ты ведь страстно хотел, чтобы Нарвэ выжила тогда? И хотел знать, что она жива?
– Верно, конечно, - буркнул я. - Хотя лучше бы она…
– Сдохла, - поддержал меня Эрлиниэль, заслужив укоряющий взгляд жены.
– Мы не знаем, что подвигло её на обман… да и вообще был ли обман.
– То есть ты считаешь, что я её заколдовал? - вспылил я. - Может, магия была - и это как раз то, что девушкой управляли.
– Нет, Гром, - холодно усмехнулся Эрлиниэль. - Цвейго не стал бы Повелителем, не сумей он чуять подобные фокусы… еще до того, как только собираются ему показать. И вообще, вся эта история смахивает на сведение каких-то старых счетов между Повелителями… если бы Лайнес тоже стал Повелителем. Говоришь, на картине они были вместе?
– Да, - кивнул я. - И еще какая-то девушка. А вообще-то твоя догадка не такой уж бред, - Эрлиниэль высокомерно фыркнул. - Двое друзей стали Повелителями, а у третьего трон каким-то образом уплыл из рук. И он дал понять, что он его по праву и добивается этого. И, если он подчинил себе Нарвэ, или она каким-то образом его сообщница, он пытается столкнуть между собой горных дроу и светлых эльфов… причем не на жизнь, а на смерть. Ведь вполне возможно, единственное, что останавливало Цвейго - это то, что он выступает против друга. А теперь, когда он думает, что друг мертв, причем убийца - его собственный сын, он не будет мешкать с нападением… А потом Нарвэ явно дала понять, что теперь будет мутить воду у дроу. Хотя, я даже не предположу, как она это собирается делать. Ведь Повелитель скрывается, у армии дроу другой полководец и я даже предположить не могу, кто это может быть.
– А может, они не в курсе, что у дроу изменения, - осторожно предположила Эжона. Судя по азартному блеску в её глазах, она рада активно включиться в игру, в корой до сих пор мы чувствовали себя лишь пешками. - Может, посмотришь, как она провела время у вас?
