- Что ты хочешь сделать, sa-fu? - наконец поинтересовался он.

– То, что ты видишь вокруг, это перекладная космическая станция. В данный момент она дрейфует недалеко от Вейвот, спутника Кавара. Мы с Ниирэем обнаружили в ангаре патрульный катер. Места в нём немного, но он на ходу. Дотянет до Юпитера за 48,5 часов. Пусть Хао Ту встретит нас там.

- Принято, - кивнул Сарек.

- Мы не знаем, кто из адмиралов за этим стоит, - продолжил мальчик. - Не дай им узнать, что их план провалился, что их преступления раскрыты, и что я цел и скоро окажусь вне досягаемости вместе с живым доказательством их вины.

- Я понял тебя, сын, - отозвался вулканец. - Береги себя.

- Твое беспокойство беспочвенно, sa-mekh. Мы скоро встретимся.

Коммуникатор мигнул и отключился.

““““““

С трудом стоящий на ногах мужчина, устало привалился к стене. Ниирэй поддержал его, помогая сесть. Спок, повинуясь кивку ромуланца, тенью заскользил вперёд, ныряя за поворот, проверить коридор.

Две остроухие девочки испуганно прижались друг к другу и мелко затряслись. Одна из женщин-учёных с «Оэкона» попыталась подобраться к ним, но дети с выражением ужаса на лицах вжались в стену, кидая затравленные взгляды на темноту в которой скрылся Спок.

- Оставьте их, - тихо рыкнул ромуланец на закопошившихся людей.

- Но… - попыталась было возразить вторая.

- Только вас им сейчас не хватало, земляне, - мрачно проговорил Ниирэй. – Не видите, что ли? Шок у них! Вулканцы контактные телепаты, а вы их голыми руками лапать хотите.

- Ой…

- Вот вам и ой. Думать надо, прежде чем делать. Хотя бы иногда.

Вернулся Спок, жестами просигналив, что путь впереди чист, и небольшая группа, тихо собравшись, двинулась по гулким тоннелям к ангару.

Двое клингонов, охранявших запасной выход со станции большой проблемой не стали. Одного из них Ниирэй снял метательным ножом, второго же скрутил, и зажав ему рот, заставил опуститься на колени, позволяя Споку коснуться лица пирата.

Мальчик замер. Потянулись минуты ожидания. Люди не понимали, что происходит, а ромуланец не спешил их просвещать.

Наконец, устало вздохнув, Спок отстранился, и Ниирэй выпустил бандита. Тот пошатываясь встал, и не издав ни звука направился в глубь корабля.

- К-куда он? – запинаясь поинтересовался человек.

- Убить всех, до кого доберётся, - пожал плечами Ниирэй. – Впрочем, не думаю, что убьёт он многих. Пиратов тут больше трёх сотен.

- Сколько? – упавшим голосом прошептала учёная. – Это безнадёжно.

- Отрицательно, - отозвался Спок. - Мы вывели из строя систему навигации. Нас не заметят. Топлива хватит, чтобы добраться до Юпитера. Там нас встретит наш флот.

““““““

- В сотый раз повторяю вам, Консул, - брызгал слюной адмирал Маркус. – Я не знаю, откуда у вас информация о якобы местонахождении вашего сына, но наши люди уже вдоль и поперёк облазили сектор. Там пусто! Слышите? Пусто! Ничего, кроме космического мусора и звёздной пыли.

- И тем не менее…

- Консул, - перебила начавшего было говорить Сарека адмирал Шоан. – Адмирал Маркус прав. Как бы мы ни сочувствовали вашему горю, но лезть дальше уже проверенных территорий – это самоубийство. Мы просто погубим людей. Нападение может прийти откуда угодно.

Сарек прикрыл глаза и устало откинулся на спину стула. Этот разговор продолжался из раза в раз.

Падд пиликнул, сообщая, что Хао прибыл и ждёт его в холле.

- Прошу прощения, господа адмиралы, - проговорил вулканец, сгорбившись, как-то разом теряя весь свой лоск. - Мне, кажется, требуется перерыв.

У некоторых людей хватило совести, выглядеть виноватыми, но в большинстве своем, у командования Звёздного Флота вырвался вздох облегчения, когда Консул Rihannsu покинул зал.

Найдя взглядом Хао Ту, мужчина махнул ему, у дождавшись, когда тот поравняется с ним, направился вдоль коридора к выделенным ему апартаментам. Люди потянулись следом и без зазрения совести грели уши.

- Никаких новостей?

- Никак нет, S’haile. Когда меня застал ваш вызов мы как раз углубились в сектор F. Пусто.

Сарек прикрыл глаза, склоняя голову.

- S’haile, что говорит Совет Адмиралов?

- Что они ищут, - поджал губы вулканец. – Но, похоже, сами уже не верят в успех.

Хао Ту нахмурился. Он впервые видел Консула настолько разбитым. Если не сказать, растоптанным.

Тем временем, они достигли нужных комнат. Замок звякнул, когда ключ-карта коснулась экрана, и загорелся зелёный индикатор.

- Генерал, - проговорил Сарек. – Я хочу, чтобы вы сделали следующе…

Дверь захлопнулась, отсекая мужчин от любопытствующих клерков в холле, и Сарек резко повёл плечами, выпрямляясь, словно сбрасывая десяток лет. Ромуланец моргнул. У Вселенной для него, сегодня, видимо, был запланирован день открытий. Таким он Консула Сарека тоже видел впервые.

А дальше новости хлынули как из рога изобилия. Нирия мертва, oveh и Ниирэй захвачены пиратами, но вроде как скоро выберутся самостоятельно, и их нужно встретить на полдороге и подстраховать. А ещё нужны будут медики, потому как Спок привезёт выживших пленных, среди которых есть двое детей: ромуланка и вулканка.

Хао Ту покачал головой – и всё это Консул узнал, не покидая Землю, да что там, не покидая здания, тогда как его люди всё это время безуспешно рыли носом землю. Да, дела…

А потом, Сарек изложил план дальнейших действий, и у ромуланца в предвкушении грядущей свиньи, подложенной Федератам, вскипела кровь.

-Что-то мне подсказывает, - нехорошо улыбнулся Хао, - что местное правительство это не обрадует.

Консул мрачно посмотрел в ответ. Лицо мужчины напоминало гневную маску какого-то древнего божества.

- Посмотри сюда, генерал, - отозвался Консул, разворачивая падд и воспроизводя посланный сыном файл. Хао нахмурился и глухо зарычал.

- Эти…!

- Именно, - отозвался Сарек. – А теперь, скажи, не плевать ли тебе на то, обрадуются они или нет? Они зазнались. Позабыли, кто стоял у истоков их государства, кто подарил им технологии и дал возможность подняться к звёздам. Но, я напомню, - в голосе вулканца звякнула сталь. - Напомню так, что они на годы и века их недолгой истории затвердят урок! Консисториум уже знает и одобрил моё решение.

Хао Ту уважительно покосился на Консула и с поклоном отступил в сторону.

- Приказ ясен, S’haile. Разрешите исполнять?

- Иди, Хао Ту.

““““““

Когда израненных людей и детей Rihannsu кое-как удалось разместить в патрульном катере, Ниирэй проверил шлюз, и вышел на причальную палубу.

- Ты решил остаться, - раздался позади голос Спока.

Ромуланец хмыкнул.

- Решил, - подтвердил Ниирэй, сматывая в катушку провода, и зацепляя горсть микросхем. – Ты довезёшь их в целости. Генерал встретит и проводит, - кивнул мужчина на шлюз. – А у меня тут должники, мелкий. Осуждаешь?

- Нет, - отозвался мальчик.

- Отпустишь?

- Я не хозяин тебе, Ниирэй, - склонил голову Спок.

Ромуланец развернулся. Опустившись на колени, чтобы оказаться с мальчиком одного роста, мужчина пристально всмотрелся в глаза стоящего перед ним взрослого ребёнка.

Спок вытянул руку и осторожно коснулся прохладной ладонью щеки мужчины.

- Боли не будет, - проговорил он.

Мужчина моргнул. Рядом из воздуха соткался силуэт лёгкой изящной ромуланки в белом приталенном платье. Глаза Ниирэя удивлённо расширились. Он рывком поднялся на ноги, потянулся вперёд, и мозолистые пальцы прошли сквозь руку улыбнувшейся девушки.

На грани сознания забрезжило понимание. Ниирэй через плечо покосился на Спока и вулканец опустил голову.

- Это иллюзия, морок твоего разума. Мне не под силу вернуть мертвых из-за грани, но я могу ненадолго оживить память о них.

Ниирэй развернулся к Споку и глубоко поклонился.

- Благодарю, oveh Ти-Сау, - хрипло произнёс мужчина. – Для меня честью было служить вам.

- Нет, - поправил Спок. - Идти бок о бок с вами командор Ни-Вэр, было честью для меня.