- Мой разум к твоему разуму, - проговорил он.

- Мои мысли к вашим мыслям, - отозвался Спок, прикрывая глаза, и осторожно передавая Старейшине то, о чём узнал во время года, прожитого на Ромулусе. Покинув его мысли, мужчина вернулся на своё место, по цепочке отдавая знание остальным. Старейшины снова начали негромко переговариваться.

- Как вы представляете себе это… объединение, oveh? – наконец обратилась к Споку Т’Пау.

Наконец-то. Именно этого вопроса Спок и ожидал.

- Как уважаемому Совету уже известно, ромулане рождаются, проживают всю жизнь и умирают с легендой о том, что когда-нибудь, их изгнание, волей Сурака завершится, ko’mekh-il. Я предлагаю воспользоваться этим. Тогда мы сможем не опасаться удара в спину и обретём союзников, надёжнее которых нам просто не найти.

- Я слишком стара, внук, - отрицательно покачала головой пожилая вулканка. – Ты же ещё слишком молод, несмотря на свой статус.

- Мы не единственные представители дома, бабушка, - отрешенно отозвался Спок.

К чести Старейшин, они сообразили быстро.

- Фактически, вы предлагаете возвысить своего отца над нами, поправ принцип равенства нашей расы.

- Фактически, я предлагаю Совету проявить благоразумие и спасти от гибели 1,5 миллиона разумных. Разве учреждение ещё одной должности не стоит того?

- Допустим, мы примем ваши доводы, oveh, - согласилась одна из вулканок. - Но все-равно остаётся нерешённым вопрос с Федераций Звёздных Систем. Ромулане вне закона. Любые переговоры с ними запрещены.

- Кто говорит о переговорах с ромуланами, Старейшина? - отозвался Спок. – Разве речь не идёт о восстановлении старого союза с второй ветвью нашего народа Rihannsu, к которым принадлежат в равной степени t’khasi и t’plana, проживающие ныне, по нашему недосмотру, на Ромулусе?

Приглянувшись, Старейшины согласно кивнули.

- В самом деле. В таком случае любое действие Федерации может быть расценено как вмешательство во внутреннюю политику вида и не будет иметь законных оснований.

- Кроме того, - дополнил Спок. – Возможно закрыть границы наших планет.

- Поясните?

- На поверхности T’khasi представители иных видов и так бывают достаточно редко и только в случае острой необходимости. Наш климат не сильно располагает к этому. T’Plana и вовсе не интересуется никто. Чтобы избежать преждевременной огласки объединения, предлагаю перенести наши рынки на станцию «Сигма», принадлежащую клану С’Чн Т’Гай. Мы в ближайшее время переместим её в нашу систему и оставим в дрейфе на орбите T’Plana. Так мы приумножим торговый поток, и сохраним факт объединения двух ветвей народа в тайне, сведя контакты представителей нашего вида с прочими к необходимому минимуму.

- Разумно и выполнимо. Здесь вы всё учли, oveh. Осталось теперь убедить ромулан в истинности ваших слов.

Спок кивнул.

- Я уже думал над этим, старейшины. Если продемонстрировать наши исторические хроники и генологическое древо семьи С’Чн Т’Гай, то, думаю, у нас получится доказать преторам и императрице истинность наших слов.

- В столь сложных манипуляциях нет необходимости, внук, - внезапно отозвалась со своего место Т’Пау. - С этим легко могу помочь тебе я.

Спок, как и все советники, перевёл взгляд на пожилую вулканку. Та с невозмутимым видом сняла с головы капюшон, распахивая ворот робы, и снимая с шеи массивное золочёное украшение с геометрической гравировкой и тёмно-зелёным камнем в центре.

- Скажи, внук, тебе знакома эта вещь?

Присмотревшись, Спок просиял.

- Спасибо, бабушка!

Советники вздрогнули: почтенная Т’Пау улыбалась точь-в-точь как её внук.

““““““

В черном бархате космического пространства дрейфовали нос к носу два тяжёлых ромуланских корабля. «Ка-Икс-Мо» и «Дув-Тор» находились в этом секторе вот уже декаду. Сейчас их капитаны в очередной раз спорили в одной из кают «Дув-Тор», пытаясь решить вставшую в полный рост проблему планетарного масштаба.

С одной стороны, как преторы своих городов, они обязаны были позаботиться о вверенном населении. Но с другой… Жизнь в Империи была загнана в рамки религиозных догматов и традиций, которые дети впитывали с молоком матерей. Слово императрицы считалось законом, а Йонгиан, как и все остальные жрецы была твёрдо уверена в незыблемости воли Прародителя. Полагая, что если их народу уготована смерть, то так тому и быть. Возможно так они искупят вину перед Великим Учителем. Переубедить жену не удалось ни одному из мужчин.

- В который раз говорю тебе. Нин, мы не можем вот так просто… - разорялся Хао Ту, когда на в каюту совещаний вбежал один из воинов Нин Го.

- Генералы, к нам приближается боевое судно! Корабль вышел из варпа в секторе неподалёку и следует курсом прямо к нам. Это не может быть случайностью. Выглядит так, словно они знаю, где искать.

-Что? – Нин Го мрачно уставился на подчинённого. – Наше местоположение не было известно никому! Хао?

Мужчина отрицательно покачал головой.

- Нет.

Стремительно покинув каюту, ромуланские преторы устремились на мостик.

- С корабля что-нибудь передали? – отрывисто спросил Нин Го.

- Так точно, генерал. Одну фразу: «Третьего не дано»? – сглотнул посыльный, страшась, что ему не поверят. - Прикажете открыть огонь?

- Отставить! – рявкнул Хао Ту; Нин Го удивлённо покосился на него, но возражать не стал. – Установить канал связи.

- Слушаюсь, генерал, - военный отдал честь и его руки замелькали над приборной панелью.

Огромный экран, заменяющий крейсеру передние окна, транслируя изображение космического пространства перед ними мигнул и отобразил мостик чужого корабля.

- Приветствую, генерал Ту, - раздался из динамиков лишенный эмоций детский голос.

- Ти-Сау, - выдохнул мужчина. – Ты что здесь забыл? Мы же чуть ваше судёнышко на атомы не распылили! И как ты вообще нас нашёл?

Сквозь дисплей визора мальчик оглядел ошарашенный экипаж ромуланского корабля и склонил голову, на секунду прикрывая глаза. Из-за его спины с невозмутимым видом взирали на чужой мостик другие вулканцы.

- Мне пришлось потрудиться, чтобы узнать где вы, генерал. Но, нет ничего невозможного, если есть желание.

- И, - фыркнул ромуланец, - чем вызвано твое желание помереть в нежном детском возрасте, мелкий?

Остроухий мальчик улыбнулся уголками губ.

- Мой отец хочет выразить вам надлежащую благодарность за то, что наставили меня на путь истинный, генерал.

- Твой отец? – фыркнул Хао Ту; Нин Го тихо хихикнул от идиотизма ситуации. – Придумал тоже, Ти-Сау. Делать вам, вулканцам больше нечего.

- И всё же, - с нажимом произнёс мальчик, - Sa-mekh настаивает.

Хао Ту неожиданно стало весело: помешанность на приличиях второй ветви их народа способна была и каменный столб довести до исступления.

– Ну, пусть благодарит, раз так неймётся, да разбежимся по своим делам, - отозвался мужчина. - У нас время не резиновое, мелкий.

Ти-Сау кивнул, и жестом подозвал кого-то. Рядом с ним на экране появился взрослый вулканец в церемониальных одеждах. Переглянувшись с сыном, он явственно усмехнулся:

- Приветствую вас, господа. Я, Сарек сын Скона, из клана С’Чн Т’Гай дома Сурака, Консул Совета, Голос t’khasi во Внешнем Мире благодарю вас за помощь и поддержку, оказанную Ромуланский Империей моему сыну Споку. За сим, я признаю вашу дань выплаченной, а вину искупленной.

Округлив глаза, ромулане смотрели как вулканец с невозмутимым видом снимает с шеи лёгкую материю платка, являя миру нагрудное украшение.

- Это же, Пектораль Прародителя, утерянная много лет назад…- как-то задушено выдавил Нин Го.

- Не утерянная. Она хранилась в нашем Доме, - пожал плечами Спок. – Долгие годы ей владела Матриарх нашего клана, и после передала моему отцу.

Ромулане перевели на мальчика дикий взгляд. Первым осознал Хао Ту. Затем, один за другим, воины начали опускаться на одно колено, вскидывая руки в салюте.

- Дом Сурака признаёт наказание достаточным, и именем Прародителя, снимаем его, - проговорил Сарек, складывая та’ал. – Dif tor heh smusma.