Денис, добравшись до тайного гаража, оставил бессознательных друзей и из последних сил побрел к месту, где его призыв о помощи услышали.

***

Нелли закончила рассказ, и в комнате воцарилась тишина.

«Тимура здесь больше нет. По лесу не разольется его закатистый смех. Алиса не будет сиять ярче солнца. Дом потерял самое светлое, что у него было – озорной лучик. Своего весельчака».

«И это моя вина».

– Я могу уйти? – опустошенно спросила Эллен у Роберта. Он кивнул.

Как только она коснулась дверной ручки, сзади раздался ослабленный, но не лишенный яда голос Нелли:

– Как ты могла оставить его? Ты же сильнее всех!

Эллен замерла.

– Нелли, не надо, – вступился Георгий Маркович, – это было не ее решение.

– Он чуть не умер у меня на руках!

«Знала бы ты, что мне пришлось пережить!» – Эллен со злостью сжала ручку.

Нелли снова разрыдалась. Взрослые кинулись ее успокаивать, а Алекс подошел к сестре.

– Пойдем. – Он открыл дверь.

Алекс хотел проводить Эллен в комнату, но она отказалась. Ей до безумия хотелось увидеть Диму, прикоснуться к нему, убедиться, что он реальный.

Тогда Алекс вызвался сопроводить ее в медкабинет. Эллен не стала спорить – не было сил. Голова от каждого произнесенного слова раскалывалась.

Дима спал. Эллен присела на стул около кровати. Алекс беседовал с Кириллом Андреевичем, но она не вслушивалась в разговор.

Вот он – центр Вселенной – прямо перед ней. Глубоко вдыхает и выдыхает. Веки немного подрагивают. Бледные губы, пересохшие и потрескавшиеся, притягивают так, что требуется немалых усилий, чтобы их не коснуться. И эта непослушная отросшая челка…

Улыбнувшись, Эллен осторожно убрала волосы с Диминого лица. Затем подвинула стул ближе и взяла Диму за руку.

«Настоящий. Здесь. Мой».

– Эллен, – позвал Кирилл Андреевич.

Она с трудом оторвала взгляд от любимого.

– Позови, когда он очнется. Я пока проверю как там Алиса.

Ее вновь пришлось напоить успокоительным. Никакое чувствование не справлялось с тем, что в ней бушевало. Масло в огонь подливала энергия, которая лишилась жизненно необходимой подпитки. Алиса и Тимур три года провели вместе, не расставаясь ни на сутки. Теперь ее состояние было подобно наркотической ломке. Выход из ситуации был – энергия Олега, но никто не решался даже намекнуть на это. К тому же убитый горем Олег отказывался с кем-либо разговаривать.

– Тебе лучше? – тихо спросил Алекс, о котором Эллен успела забыть.

– Нет, – честно ответила она.

– Может, таблетку?

Она не столько нуждалась в лекарстве, сколько хотела отвязаться от опеки брата, поэтому кивнула.

– Вода закончилась. – Он взял графин со стола. – Потерпишь? Я мигом.

Она, наконец-то, осталась с Димой наедине.

– Прости меня, – шепнула Эллен.

В памяти невольно замелькали кадры пережитого кошмара на лестнице, где им с Димой пришлось расстаться. Кровь, прощальный поцелуй, боль в синих глазах и бесчувственные стены, за которые Эллен отчаянно цеплялась.

Ее бросило в дрожь.

«Все хорошо, он здесь». Она коснулась губами Диминого запястья. Его пальцы дернулись, веки дрогнули.

Дима открыл глаза.

«Синие. Любимые. Самые необыкновенные!»

– Эллен, ты тут, – шепнул он и осмотрелся.

В его взгляде отразилась радость.

– Все хорошо, ты дома.

– Мы не знали… – произнес Дима, и Эллен наполнилась счастьем. Даже ослабленный, с хрипотцой, его голос ласкал слух. – Я так боялся…

Эллен не дала Диме договорить – поднялась и прильнула к его губам. Осторожно, чтобы не причинить боль, но с отчаянием, что душило ее в часы разлуки.

Дима запустил пальцы в распущенные волосы Эллен и потребовал более откровенного поцелуя – полного присущей ему страсти. Ей так хотелось остановить время, чтобы этот миг не кончался.

Но Дима прервал его, чтобы сказать:

– Я люблю тебя, очень-очень, сильнее просто невозможно…

Эллен чуть не разрыдалась от счастья.

– И я тебя, так сильно, ты… – она запнулась. Было то, что ей хотелось сказать больше, чем слова любви. – Прости меня, пожалуйста, прости!

– Нет, ты ни в чем не виновата. Ни в чем.

– Я тебя бросила.

– Нет!

– Бросила! – Эллен дала волю слезам. – Я могла тебе помочь, но оставила.

– Ты не оставила меня, я сам остался. Неужели ты так и не поняла?

Она непонимающе нахмурилась, а Дима ласково улыбнулся.

– Я мог бы спуститься, мог бы сесть в машину, а что дальше? Ты видела мою рану, вам бы пришлось везти меня в больницу…

Он замолчал, но ему не нужно было описывать возможный исход. Алекс сделал это за него в машине, когда пытался привести Эллен в чувство. Значит, вот каким был их договор в случае провала.

– Я хотел, чтобы у тебя был шанс, – прошептал Дима и стер слезы с ее щек.

– Ты хоть знаешь, что я пережила?

– Знаю, я пережил то же самое.

– Я думала, что больше никогда тебя не увижу!

– Знаю, я думал то же самое.

– Ты хоть… – Эллен всхлипнула. Открылась дверь, и она не договорила.

***

– Привет, – настороженно произнес Алекс.

В ответ – тишина.

– Я принес воды. – Он поставил графин на стол и посмотрел на Диму. – Рад, что ты в порядке.

Тот вздохнул.

– Повезло, – спокойно, но не без прежней холодности ответил он.

Алекс налил воду в стакан и вместе с таблеткой подал его Эллен. Как только он заглянул в ее заплаканные глаза, на его лице вспыхнула тревога.

– Тебе хуже стало? – Он присел на корточки и положил руку на колено Эллен.

Прикосновения друг к другу давно стали привычными и естественными из-за связи, но Дима посчитал иначе:

– Эй, убери руки от моей девушки, – пригрозил он и попытался приподняться. Сил не хватило.

Алекс с удивлением взглянул на свою руку, а потом спросил у Эллен:

– Ты еще не сказала?

– Нет. – Она опустила голову, смахнула слезы и обреченно вздохнула.

– Какого черта тут творится? – возмутился Дима. – Грабли, говорю, убери. Если я не в состоянии тебе навалять, это не значит, что ты имеешь право ее лапать.

– Имею. Полное право, – довольно ответил Алекс, но руку все же убрал.

– С-а-а-ш, – устало протянула Эллен.

Алекс виновато улыбнулся и встал во весь рост.

– И кто дал тебе это право? – Дима с подозрением посмотрел на Эллен.

Она с ужасом представила, как он отреагирует.

– Женщина, которая родила меня, а спустя шесть лет подарила мне младшую сестру.

Эллен растерялась от того, как Алекс открыл правду, а уж Дима тем более!

– Чего? – Он нахмурился.

– Эллен – моя сестра. По маме, – серьезно, чеканя каждое слово, пояснил Алекс. – И тебе придется с этим смириться, если ты собираешься стать частью ее жизни, потому что я в ней буду всегда. Больше я с ней не расстанусь. Ни за что.

Дима искоса взглянул на Эллен и уставился в одну точку перед собой. Его хмурый задумчивый вид не предвещал ничего хорошего.

Эллен отчетливо помнила слова, которые синеглазый ревнивец кричал ей в день вечеринки: «Он всегда будет ошиваться рядом, а я так не смогу!»

Она уперлась локтями в край кровати и спрятала лицо в ладонях. Димино молчание было невыносимым.

– Думаю, вам стоит поговорить, – понимающе сказал Алекс и пошел найти Кирилла Андреевича.

Эллен показалось, что они с Димой стоят на шатком мосту, который вот-вот рухнет, и ее любимый должен решить: шагнет ли он навстречу или останется стоять на безопасной стороне.

Настенные часы отстукивали секунды, будто вели обратный отсчет до падения в бездну. Как уже было однажды.

– Скажи что-нибудь, – попросила Эллен, не убирая щит из ладоней.

Дима молчал. Она положила голову на руки.

«У меня сердце остановится, если он прогонит меня из своей жизни. Сможет ли после того, что мы пережили? Станет ли и в этот раз ненависть к Алексу важнее меня?»