– Я поем и разберусь с ней, – ответил Олег.
– Эллен! – обратилась Нелли. – Как твои успехи?
– Прекрати, – предупредил ее близнец.
– Скоро закончатся эти ваши веселенькие занятия и начнутся какие-то действия?
Эллен, растерявшись, посмотрела на Алекса.
– Нелли, нужно больше времени, – заступился он.
– Правда? – ядовито спросила Нелли, не отрывая от Эллен прожигающего взгляда. – Сколько еще? Знаешь, что он делает каждый день? – Она кивнула на Олега. – Заставляет Алису жить! Внушает ей желание поесть, помыться, перевернуться на другой бок, в конце концов! А еще заставляет не думать о том, что Тимур…
– Замолчи! – Олег ударил кулаком по столу.
Нелли покосилась на парня. Тот вскочил и ринулся прочь из столовой.
– Так когда ты что-то сделаешь, всемогущая наша?
– Я стараюсь, – пролепетала Эллен.
– Нель, пожалуйста, угомонись, – попросил Дима.
Эллен бросила на него убийственный взгляд.
«Какого черта он с ней такой нежный?!»
– Она делает все, что в ее силах, – не сменив тон, продолжил парень.
Эллен вскипела в секунду. Она швырнула ложку, вскочила, отпихнула стул и последовала примеру Олега. Хотела быстрее покинуть столовую, пока не убила кого-нибудь.
– Эллен, стой! – крикнул Алекс.
Георгий Маркович проводил ее встревоженным взглядом.
Она шарахнула дверью и зашагала по коридору. Однако Дима быстро догнал ее.
– Ты чего? – он схватил ее за руку, развернул к себе.
Эллен вырвалась, но Дима не дал ей уйти – обхватил за талию и прижал к стене.
– Ну перестань. Что с тобой опять?
Она хотела толкнуть его, но вовремя вспомнила, что под футболкой прячется рана – напоминание о том дне, когда они потеряли друг друга, казалось, навсегда.
Эллен глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
– Чего ты с ней такой нежный? – спросила она, уткнувшись в его плечо. Внутри все кипело от гнева, но она старалась держать себя в руках.
– Это что, ревность? Эллен, совсем не к месту, поверь мне.
– Не к месту?! Я три дня занималась слышанием! Нелли не отходит от тебя целыми днями!
– Я не могу запретить ей подходить ко мне. Перестань, ты должна мне доверять, – Дима коснулся ее щеки.
– А ты должен быть рядом, – не удержалась Эллен и тут же пожалела о порыве. Дима выпустил ее из объятий и отошел.
– Я думал, мы обсудили это. Думал, ты поняла.
– Я поняла, но…
– Тогда какие «но»? Я не приду, Эллен. Не приду. Разве мало того, что я сижу и жду, пока из тебя сделают универсального солдата, чтобы отдать прямо в лапы «Элиты»?
Эллен хмыкнула.
– А я думала, мы обсудили это.
– Ну, видимо, с взаимопониманием у нас большие проблемы.
В коридоре повисла тишина. Лишь приглушенные голоса и звон приборов доносились из столовой.
– Слушай, – Дима выдохнул, – я не хочу ругаться. Давай оставим все как есть.
Он подошел и обнял Эллен. У нее тоже не было желания спорить.
***
Через полчаса она отправилась на поляну в начале каменной аллеи.
Олег присоединился к занятиям, но был задумчив и не особо разговорчив. Георгий Маркович отправил его отдыхать, несмотря на убеждения парня, что он готов работать.
Эллен понимала стремление Олега помочь. Он несколько раз за день интересовался, нет ли весточки от Джиллиан. Парень не терял надежду. Иногда он выглядел воодушевленно, но чаще – пугающе замкнуто. Олег очень переживал за Алису. Нелли почти все время проводила с подругой, но только он мог на нее повлиять. Как выяснилось – не без чувствования.
Эллен боялась дня, когда ей придется столкнуться с Алисой лицом к лицу.
– Ладно, начнем с обычного вселения желания, – сказал Георгий Маркович. – Давай вытащим кого-нибудь из дома.
Эллен улыбнулась. Она даже не задумывалась, кто это будет.
«Не придет он, ага, как же!»
– А давай всех сюда, – предложил Алекс, обнимающий Вику.
– Всех? – засомневалась Эллен.
– А почему нет? – Георгий Маркович окинул взглядом лесные окрестности. – Молодежь должна свежим воздухом дышать.
– Ладно, попробуем, – Эллен потерла руки и развернулась в сторону Дома.
Георгий подсказывал, что нужно делать. С помощью слышания и своего нестандартного видения Эллен без труда нашла цель. Кристина и Лора вытирали пыль в гостиной. Сергей с Антоном развалились на диванах и шутя командовали девчонками. Эллен пустила слух чуть дальше и обнаружила того, кто был особенно нужен. Дима общался с Денисом и Максимом в спортзале, те занимались на тренажерах. Найдя всех подопытных, Эллен отключила слух и сосредоточилась на энергетических потоках: четыре – в гостиной, три – чуть дальше.
Она ухватилась за них, задержала дыхание, а потом метнула в сознание каждой из жертв желание выйти на улицу.
«Вам хочется гулять», – как заклинание повторяла она, удерживая невидимую связь. Эллен не была уверена, получается ли, пока в дверях не появилась Лора. Ее фазовый поток был самым необузданным, а потому – уязвимым.
За ней вышла недовольная Кристина.
– Георгий Маркович! – взвизгнула девушка. – У нас там уборка, вообще-то!
Следом показались Антон и Сергей, но возмущаться не стали.
– Народ, это пару минут, не больше, – крикнул Алекс и обратился к Эллен: – Было бы неплохо, если бы они еще и молчали.
Стараясь не потерять первую мысль, Эллен добавила вторую.
Вскоре из дома вышли Денис и Максим.
Дима объявился последним. Эллен чувствовала его внутреннее сопротивление. Приблизившись к ступеням, он расставил руки и схватился за столбы. Дима предупреждающе завертел головой, но Эллен все равно дернула самую желанную марионетку ближе. Тот соскочил со ступеней и вновь замер.
«Упрямый какой!» – вспыхнула Эллен и кокетливо поманила его пальцем.
– Ой, Эллен, лучше отпусти его, – заступилась Вика.
– Да, сестренка, не переиграй.
Она не собиралась сдаваться на полпути. Небольшое усилие, и Дима шагнул вперед. Замер. Шагнул. Замер. Остальные приближались, не противясь. Поток синеглазого красавца колыхался с неистовой силой, норовил вырваться. В Эллен вскипал неимоверный азарт. Чтобы хватило сил на Диму, она отпустила из-под чар фазовых сенсеров. Лора с Кристиной направились к дому, Антон и Сергей остались посмотреть на представление.
– Потеряла четверых, – сказал Георгий Маркович.
– Знаю, хочу вон того упрямца, – ответила Эллен, потерев ладошки.
– Хоть бы отцу не говорила, – засмеялся Алекс, и звонкий хохот Вики слился с его воедино.
Эллен сосредоточилась на оставшейся троице. Максиму и Денису оставалось до нее не больше пяти метров.
– Где ваше сопротивление?! – возмутился Георгий Маркович. – Вы должны усложнять ей задачу, а не подыгрывать.
Их потоки мгновенно всколыхнулись, потяжелели, натянулись, будто тросы. Парни остановились. Из-за них ослабла связь с Димой, и тот умудрился шагнуть назад. Эллен заметила его попытку сбежать и жадно ухватилась за непокорный поток – Дима замер.
Она металась от одного к другому, пытаясь контролировать всех сразу. Уставала, но проигрывать не собиралась.
– Ладно, мальчики, подурачились и хватит. Денис, бегом ко мне!
Эллен что было сил ворвалась в его сознание. Парень сорвался с места, подбежал к ней. Выдохнув, она отпустила его поток.
– Ну ты даешь! – с восхищением произнес он. Эллен смущенно улыбнулась и вернула внимание остальным жертвам.
– М-а-а-кс, – предупредительно пропела она.
Крепыш завертел головой и коварно сощурился. Эллен зашагала ему навстречу, но вдруг поняла, что это не ее желание. Она даже не почувствовала, когда Максим прорвался в ее сознание. Эллен воспротивилась влиянию, остановилась.
– Эй, не честно, я не была готова! – оправдалась она и вернулась на место.
По лесу разлетелся дружный хохот наблюдающих.
– А должна была, – упрекнул Георгий Маркович, – ты знала, что Максим – чувствующий, но не была готова, а в другой ситуации даже не будешь понимать, какой сенсер перед тобой. Нужно быть готовой ко всему.
