Да и выученное мной за две с лишним недели не тянуло на божественные откровения: так, умение правильно держаться за меч, пластика движений, несколько нехитрых связок. Впрочем, Крист обещал, что через неделю-другую будут видны более серьезные результаты. Он будет меня обучать с помощью артефактов, выданных ему для этого лично Арвидусом.

Пока же наступило утро нечастого выходного от занятий и тренировок дня. Проживающие в Городе или имеющие деньги на телепорт, благополучно отправились по домам, в школе остались сам Крист, четверка, встречавшая нас в день прибытия, да еще пять-десять учеников разных рас. Мне настойчиво не рекомендовали выходить в город, так что я даже не знал, чем занять появившееся вдруг свободное время.

Почему-то захотелось проверить свою гипотезу о виде из окна моей комнаты. Только я взял стул в руки, чтобы поставить его к стене, влезть и посмотреть, что же там, в окно видно, как дверь без предупреждения распахнулась. За ней стоял мини-тролль, с которым за прошедшее время мы сблизились больше, чем с другими учениками.

- Ты опять мебель переставляешь? Не понимаю этого! Ну стоит себе стул и пусть стоит, - не спрашивая разрешения, он прошел и уселся на свободной кровати. - И чем займешься после того, как правильно расставишь мебель?

- Не поверишь, даже не знаю, чем заняться, - правдиво ответил я. - В город мне не советовали, тут скучно целый день сидеть. А ты сам-то, чем займешься, и почему домой не поехал?

Всегда улыбающаяся физиономия тролля несколько потускнела. Может, что не то спросил?

- Ты извини, если тебе неприятно об этом говорить, - попробовал я исправить ситуацию. И постарался перевести разговор в давно интересующее меня русло, - Ты про посланцев небес что-то слышал? Кто такие, с чем их едят?

Но тролль на первую часть моего монолога только махнул рукой, мол, все равно, а после вопросов о посланцах небес выпучил и так немаленькие глаза.

- Их не едят. По крайней мере, я не слышал, чтобы кто-то пытался съесть такого посланца. Или ты опять шутишь?

Как же тяжело разговаривать с этими НПЦ! Ни пошутить с ними, ни анекдот рассказать -- не понимают. После пары недоразумений я объяснил всей четверке, что такое вот чувство юмора у демонов, и чтобы они не обижались. Вроде помогло.

- Конечно, я пошутил. Просто расскажи, если что знаешь про них.

- Знаю я немного, а что знаю -- расскажу. И почему я не еду домой тоже расскажу. Только сбегаю, принесу кое-что, чтобы разговор был не таким грустным.

На лицо Четвертого вернулась прежняя ухмылка, и он быстро унесся куда-то за "кое-чем". Но только я начал перетягивать стол от дальней стены к кроватям, чтобы нам удобнее было сидеть, как дверь опять открылась без стука. Не оглядываясь назад, и в очередной раз удивляясь скорости, с которой двигался тролль, я позвал его:

- Давай, проходи, поможешь стол передвинуть.

- Да я и один справлюсь. - Голос был явно не тролля. Кто это еще пришел?

У каждого есть шрам, напоминающий о счастливом детстве.

Гарри Поттер.

Обернувшись, я посмотрел на нового посетителя.

Весь дверной проем занимала широкая фигура Первого.

- Заходи, но я не думал, что это именно ты.

- Неважно. Вижу, что у тебя знак отличия "Один из нас", а люди получают такой нечасто. Надеюсь, ты не просто купил его, а заработал тяжелым трудом?

Одно только воспоминание о мерзком вкусе выпитого у гномов напитка заставило меня содрогнуться.

- Что тяжелым, так в самую точку, а насчет труда... - но Первый меня уже не слушал.

- Так я и знал. Не уходи никуда, мне надо с тобой поговорить, сейчас вернусь.

И этот убежал за "кое-чем"? Что-то меня гложут смутные подозрения. С одной стороны у меня плюсы в репутации с гномами, троллями, гоблинами, что дает возможность получить какой-то дополнительное задание. С другой -- скорее всего, опять придется пить и выслушивать длинные вступительные истории. Попробую сократить как-то. Начал двигать мебель из расчета посидеть на троих. Когда поднял голову, то увидел в дверях Второго. Этот был сообразительней, и сразу принес "кое-что" с собой.

- Заходи, садись. Скоро все соберутся, - махнул я ему рукой вглубь комнаты, прикидывая, как лучше передвинуть мебель исходя из изменившегося числа посетителей.

- Все?

- Первый и Четвертый. Слышишь, как пол дрожит? Это они идут.

Гоблин и так был немногословен, а теперь вообще замолчал, прислушался, потом, улыбнувшись, прошел и сел не кровать.

- Шутишь? Они бегают почти неслышно.

- Шучу-шучу. Давай стол вот так поставим, чтобы всем было удобно сесть.

От двери раздался веселый голос Четвертого:

- Когда же ты перестанешь мебель переставлять? Как ни зайду, так ты ее двигаешь и двигаешь! О! Ты уже не один? Как это Второй меня опередил-то? Я же всегда его на полкруга обгоняю!

- На пару метров всего. И я все взял заранее, - спокойно парировал гоблин, показав рукой на стоящую на столе бутылку.

Не успел тролль расположиться на свободной кровати, как дверь опять распахнулась, зашел Первый с глиняным кувшином.

- О! Вас уже вон сколько! Когда только успели? - он закрыл дверь и занял последнее свободное место.

А если еще кто-то придет? Ведь и садить уже некуда...

Первый между делом по-хозяйски осмотрел выставленное на стол остальными гостями, и презрительно скривил губы.

- Да что тут пить? По маленькому кувшинчику, это же только горло промочить немного. И что вообще вы тут принесли? Небось, какое-то дрянное пойло из соседнего трактира?

Тролль и гоблин молча, но очень понятно показали свое возмущение. Практически на пальцах. Гном тоже им что-то показал, наверное, этому учат не на первом году обучения, потому что мне эти распальцовки ничего не говорили. После неслышной перебранки Первый спокойно сел за стол.

- Ну, так бы сразу и сказали, "Гоблинская мухоморная" и "Троллья зеленомоховая" - то, что надо для начала разговора. И я тоже не просто так пришел водички попить - "Пламя феникса", так что градус понижать не придется.

Названия мне ни о чем не говорили, но холодок внутри живота явственно намекал, что ничем хорошим для моего виртуального здоровья это мероприятие не закончится...

Что-то было не так. Дело даже не в том, что сердце стучало громче любого отбойного молотка, сильно отдаваясь в висках. И не в том, что неимоверно болело все остальное. Но я лежал явно не на своей кровати, укрытый чем-то мягким, и, кажется, даже раздетый. Впрочем, открывать глаза я не торопился. Вряд ли бы я что-то увидел через целую вереницу сообщений от Системы. Вот с ними надо было разобраться в первую очередь. Уже первое сообщение меня несколько озадачило.

'Получено задание "Помогите Четвертому". Награда зависит от условий выполнения.'

Что за странное задание? Надо попытаться вспомнить, о чем мы вообще говорили, пока я не отрубился. Началось все после четвертой или пятой рюмки "Троллей зеленомоховой", и, несмотря на странное название, виртуальный организм принял ее вполне благосклонно. Четвертый рассказал свою историю, которая в коротком пересказе сводилась к нескольким фразам. Он был самым маленьким в селении горных троллей, и участь его была бы незавидной, родись он в простой семье. Но его отец был могучим воином, одним их тех, кто собирался бросить вызов вожаку селения за звание вождя. И вполне мог победить. По крайней мере, когда Четвертый показывал размеры бицепсов и других мышц отца, то руки разводил чуть ли не на полную ширину. Однако все его честолюбивые планы сломало рождение весьма маленького по меркам троллей сына. Четвертый, когда подрос, пообещал отцу, что вернется в селение только великим воином. И ушел в Город, учиться воинскому мастерству. Скоро у него заканчивается срок обучения, и он готов совершить подвиг, который и позволит ему стать таким великим троллем. Вот только после восьмой рюмки настойки он сильно захотел, чтобы я ему составил компанию, а кроме того, придумал, что за подвиг мы будем совершать вместе.