Это очень походило на оправдание, точнее, на его попытку. Только поэтому Нарсин остановилась и сказала:

— Я не знаю, как найти мою сестру. При ее работе, чем меньше о ней знают, тем лучше. И потом, даже если вы сумели бы задать ей свои вопросы, то ничего не услышали бы в ответ. Это противоречит их кодексу.

— Мы опять на "вы"? — ехидно напомнил ей Сенмар.

Нарсин злобно фыркнула.

— Я умею задавать вопросы, — продолжал он.

— Я заметила.

— Ладно, иди отсюда.

Что она и сделала, собираясь эффектно хлопнуть дверью, но в последний момент вспомнила о князе и передумала.

Так что, неудивительно, что к себе девушка вернулась в очень скверном настроении. Талаат ничуть не удивилась, она давно привыкла, что после встреч с Сенмаром ее госпожа постоянно не в духе. Да и никто бы не удивился.

Ками хорошо выполнил поручение и нашел подходящих телохранителей уже на следующий день. Сенмар лично осмотрел обоих, покривился, но признал, что они могут худо-бедно справиться с поставленной задачей. После чего оба новых телохранителя отправились к Сати и Дашнайе, выполнять свои непосредственные обязанности.

Вельгаут Тораден проверке не подвергался, по старой памяти. Его предназначили для Кеарес, которая вовсе не была в восторге от такого дара. Она, не теряя времени, пожаловалась брату, что Вельгаут ей постоянно мешает, что он ее раздражает, и вообще, в его присутствии она чувствует себя очень скованно. Почему бы Делиру не оставить этого распрекрасного телохранителя себе, а ей отдать Нарсин? И все остались бы довольны. Выслушав ее претензии, князь едва ли не впервые накричал на сестру за то, что она столь легкомысленно относится к грозящей опасности. Кеарес надулась и перестала с ним разговаривать… на целых полчаса. На большее ее не хватило.

С утра у Нарсин настроение было не лучше, чем вечером. Она очень плохо спала, ее беспокоила боль в ране, к тому же, очень напрягало то, что шевелиться было еще больнее. Так что, девушка чувствовала себя усталой и разбитой. Сходив к Ками по настоянию Талаат, она получила дополнительную порцию боли во время перевязки, отчего у нее совершенно пропал аппетит. Нарсин лишь вяло поковырялась в тарелке, заставив себя проглотить пару кусочков, и те через силу. Неудивительно, что к полудню она чувствовала себя в достаточной степени раздраженной, чтобы кого-нибудь убить.

Поэтому, приход Талаат с сообщением от Этан, которая хотела ее видеть, был встречен самыми что ни на есть любезными словами:

— Провалитесь вы обе, — и запустила в нее стаканом.

— Но госпожа, — немного опешила служанка, увернувшись от снаряда, — так нельзя. Что вы, в самом деле! Этан, наверное, хочет передать вам одно из поручений младшей княжны Кеарес.

— Я служу князю, а не его сестрам, и не собираюсь бегать с поручениями от них, — угрюмо заявила Нарсин.

Подобное она говорила чрезвычайно редко, а точнее, никогда, так что Талаат надолго замолчала, переваривая сказанное.

— Вы плохо себя чувствуете, госпожа? — осторожно поинтересовалась она.

— Да разве такое возможно? У меня дырка в плече, с таким подарочком невозможно чувствовать себя плохо.

— Понятно.

Талаат не стала больше уговаривать Нарсин и ушла. Впрочем, ненадолго. Вскоре она вернулась, да не одна, а с Этан. Служанка окинула девушку внимательным взглядом и заявила:

— Что-то ты совсем раскисла, деточка. Никогда не бывала раненой?

— Бывала, — буркнула Нарсин.

— О-хо-хо, — Этан шагнула к ней и бесцеремонно пощупала лоб, — жара нет. Покажи-ка язык.

— С удовольствием, — та высунула язык.

— Ничем ты не больна. А твоя рана скоро заживет. Талаат, золотце, сбегай к Ками и попроси у него одно снадобье. Уверена, он не откажет. Скажи, что для меня.

Служанка закивала, внимательно выслушав рекомендации Этан. И тут же отправилась выполнять поручение.

— Ты — молодец, — проговорила Этан, садясь на лавку, — успела помешать убийце сделать свое черное дело. Не зря тебя нанимали. Я поначалу-то думала, что ты здесь для иных целей.

Нарсин взглянула ей в глаза и коротко, но емко высказалась по поводу "иных целей". Этан не обиделась, а рассмеялась.

— Хорошо сказано. Не злись и не скрипи зубами, я не собиралась тебя задевать. Ты и сама хорошо знаешь свой главный недостаток.

— Да? Какой же?

— Ты хорошенькая. Ценное качество, но не для телохранителя. Это только отвлекает. Но на Островах не выпускают халтуры.

— Мне давно надоело это выслушивать.

— Понимаю. Ты хотела бы, чтобы оценили твои профессиональные качества, а не твою внешность. Полагаю, вчерашний день все изменит.

Нарсин хмыкнула.

— Сомневаюсь. Я уже наслушалась о том, какая я пустоголовая идиотка, раз в меня попал кинжал. Ну разумеется, будь на моем месте мужчина, он успел бы увернуться.

— И кинжал попал бы в князя, — усмехнулась Этан.

— Да. Или он одной рукой остановил бы кинжал, а другой схватил убийцу и свернул ему шею.

— Это никому не под силу. Ты все сделала правильно. Кстати, где был этот хваленый мужчина по имени Сенмар, пока ты заслоняла князя своим телом?

— Осуществлял общее руководство, — съязвила девушка, — видели бы вы, как он взбесился, когда понял, что прозевал убийцу! Он и прозевал! Это же уму непостижимо! И это после того, как я его предупреждала.

— Предупреждала? О чем это? — не поняла Этан.

— О покушении. Мне сестра сказала. Она… в общем, у нее работа такая… как бы это сказать…

— Наемная убийца, что ли? — догадалась служанка.

Нарсин кивнула.

— Она узнала от меня, где я служу и тут же посоветовала уходить. Ну, вы понимаете, тут любой бы догадался.

— А она откуда узнала такое? Ну, о покушении?

— Ее хотели нанять. Но, к счастью, она отказалась. И хорошо, что отказалась. Иначе…

— Понимаю, — кивнула Этан, сдвинув брови, — какая неприятность. Но ей сильно повезло.

— Кто-то всерьез хочет убить всю княжескую семью. И она права, здесь становится очень опасно, — Нарсин взглянула на служанку, — не думаю, что об этом следует всем рассказывать.

— Можешь не беспокоиться. Я никому не скажу. В самом деле, о таком не следует болтать направо и налево. Только сеять лишнюю панику.

Дверь отворилась. Это Талаат принесла необходимое снадобье.

— Ну наконец-то, — проворчала Этан, — тебя, дорогуша, только за смертью посылать. Явилась.

— Я не виновата. Ками пристал со своими расспросами, словно банный лист. Я уже и не знала, что придумать.

— Ладно, давай это сюда.

Этан налила несколько капель в кружку, разбавила водой и протянула Нарсин.

— Выпей. Тебе сразу станет легче. Это средство снимает боль. Не понимаю, почему Ками сразу не дал тебе его.

— Наверное, ему было не до того, — девушка выпила лекарство и поморщилась.

— Да, немного неприятно, — подтвердила служанка, — но зато перестанешь мучиться от боли. Знаю я, что такое эти ножевые раны. Тебе еще повезло, что это была не стрела с зазубренным наконечником. Вытаскивать ее из тела, нет ничего ужасней.

— Откуда вы это знаете? — полюбопытствовала Нарсин.

— Я ведь не всегда была служанкой. Когда-то я служила лекарем и мне приходилось обрабатывать самые разные раны.

— А почему сейчас вы не лекарь? — влезла в разговор Талаат.

— Не твоего ума дело, — отрезала Этан, — лучше бы со стола убрала. Не повезло тебе с прислугой, — посмотрела она на Нарсин, — это же самая любопытная и нахальная особа. Вечно во все нос длинный сует.

— И вовсе я не нахальная, — обиделась Талаат, как попало составляя на поднос тарелки, — зря вы так.

— Работай и не болтай.

Проследив, что служанка вышла, Этан снова обратилась к девушке:

— Я вижу, ты сегодня не в состоянии наносить визиты. Отдыхай, после этого снадобья клонит в сон. А я скажу госпоже Кеарес, что ты больна. В следующий раз как-нибудь.

— А что, что-нибудь важное?