— Правда, — кивнула госпожа, приступая к еде.

— Это ужасно, — серьезно заметила служанка, — правда, я не все поняла. Каким образом княжна оказалась убита, если ранили вас? Ведь кинжал убийцы попал в вас?

— Их было двое, — неохотно пояснила Нарсин, — но учти, то, что я тебе сейчас сказала, останется между нами, иначе я тебе шею сверну. Поняла?

— Ага, — Талаат закивала, — честное слово, молчу, как рыба.

— Один убийца предназначался для князя, другой — для княжны. И последнему повезло больше. Он и задание выполнил, и сам сбежал.

— Он сбежал? — ахнула служанка.

Нарсин кивнула снова.

— Кошмар! Никогда особенно не любила старшую княжну, но это уже слишком. Бедная Манала! Но госпожа, почему покушались на нее? Никак что-то не пойму. Кому нужна смерть княжны? Она ведь женщина!

— А это не нашего ума дело, — заключила Нарсин, давая понять, что дальше болтать не намерена.

Талаат вздохнула. Ей очень хотелось это знать, хотя она и понимала, что подобное в самом деле не для нее. Но любопытство было сильнее почтительности.

— И что вы теперь будете делать? — спросила она.

— Лягу спать.

— Но я имею в виду, вообще. Что вы будете делать после всего, что случилось?

— Охранять князя.

Отворилась дверь и в комнату заглянула одна из служанок.

— Господин Сенмар требует Нарсин Эртас сей же час к себе, — сообщила она.

Нарсин тяжело вздохнула, вытерла рот салфеткой и медленно поднялась на ноги.

— Что за свинство! — возмутилась Талаат, — моя госпожа ранена! Если ему так нужно, пусть сам приходит.

— Он не может, — охотно пояснила служанка, — он занят.

Талаат еще что-то пробурчала себе под нос. Нарсин же спорить не стала. Она слишком хорошо знала своего начальника.

— Господин Сенмар сказал, что если вы не в состоянии идти, то он пришлет за вами носилки, — добавила девушка и не сдержавшись, хихикнула.

— Как это любезно со стороны господина Сенмара, — съязвила Нарсин, — дождаться, что ли, носилок?

Тут и Талаат фыркнула.

— Ладно, я иду, — Нарсин вышла в коридор.

Сенмар только что подтвердил самое распространенное из своих прозвищ, которые давала ему его ученица. Сволочь он, сволочь и есть. И еще какая.

Все еще похихикивая, служанка повела ее к месту назначения. Нарсин не могла осуждать ее за проявление чувства юмора, тем более, по отношению к своей шутке, но это раздражало. Весь путь она проделала под аккомпанемент подхихикиваний и к концу его уже просто хотелось треснуть девушку по макушке.

Сенмар оказался в уже знакомой комнатке, одна из дверей которой вела в княжескую спальню. Кстати, эта дверь была сейчас плотно закрыта.

— Тихо, — велел старший телохранитель вместо приветствия, — его милость отдыхает.

Нарсин кивнула, хотя уловила краем уха кое-какие звуки, доносящиеся из спальни, по которым можно было судить, как именно "отдыхает" верховный правитель Арджанты.

Указав служанке на дверь, Сенмар больше не обращал на нее внимания. Та прекрасно поняла его жест и ушла.

— Явилась, — скрипучим голосом произнес Сенмар, — я послал за тобой полчаса назад. За это время можно было прийти и с Островов.

Нарсин не стала уточнять время и расстояние, это было лишнее.

— Рана не беспокоит? — ядовито осведомился он, — как же, ведь пострадала, защищая жизнь князя.

— Я так и подумала, что посылая за мной, вы просто решили справиться о моем здоровье, — серьезно сказала девушка.

Сенмар уставился на нее почти с изумлением.

— Что ты сказала?

Нарсин хмыкнула.

— Очень разговорчивая стала, — прошипел он тихо, — думаешь, твое ранение служит гарантией твоей безопасности?

— Думаю, нет.

— Заткнись. Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Поняла?

— Да.

— Посмотрим, насколько хорошо ты это поняла. Итак, каким образом ты сумела заметить наемного убийцу?

— Случайно.

— Ну разумеется, случайно. Ведь вместо того, чтобы наблюдать, ты пялилась по сторонам. Или ты думаешь, что праздник устраивали специально для тебя?

— Нет. Но посмотреть на это было все же интересно.

Старший телохранитель сумрачно посмотрел на нее. Но так как продолжения не последовало, освежать ей память не стал.

— Более паршивого телохранителя, чем ты найти просто невозможно. У тебя есть всего один плюс.

Нарсин сделала огромные глаза. Целый плюс? Немыслимо! Что-то он слишком добрый сегодня.

— Хорошая реакция. И не корчи рожи. О твоих недостатках говорить не буду, их слишком много. И до утра не управлюсь.

"Отчего же и нет, если постараетесь", — подумала она. Видимо, какие-то обрывки этих мыслей отразились на ее лице, потому что Сенмар сдвинул брови, но спросил совсем иное:

— Как можно связаться с твоей сестрой?

Нарсин показалось, что она ослышалась.

— Что?

— Что-то с ушами? — ледяным тоном осведомился он.

— Все в порядке.

— Тогда говори.

— Никак.

— Неужели? Но ты же с ней как-то связалась.

— Я с ней не связывалась, а случайно встретила. Знаете, люди иногда могут неожиданно столкнуться.

Сенмар протянул руку и отвесил ей подзатыльник. Это было так неожиданно, а главное, необычно, что Нарсин не успела сориентироваться. Она покачнулась и едва устояла на ногах.

— Что-то с реакцией? — хмыкнул он.

В ответ Нарсин от души двинула ему в челюсть. По счастливому стечению обстоятельств ей повезло, и она попала, куда хотела. Правда, удар вышел далеко не столь впечатляющим, старший телохранитель успел поймать ее за запястье и одним движением завернул ей руку за спину. Боль была адской, но девушка умудрилась лягнуться и судя по сдавленному шипению, очень удачно.

— Не дергайся, иначе я сломаю тебе руку, — сказал Сенмар, чуть позднее, — итак, я повторяю свой вопрос. Где я могу найти твою сестру?

— Пошел в задницу, — посоветовала ему Нарсин, — ничего не скажу.

И тут же взвыв, стиснула посильнее зубы, Сенмару ее ругательство явно не понравилось.

— Тебе, я гляжу, рука не особенно нужна. Отвечай, когда спрашивают. Добрый совет.

— Да ты просто завидуешь, что я первая увидела убийцу, а ты его ушами прохлопал! — завопила Нарсин, не таясь, — сволочь, ненавижу!

Определенное впечатление это произвело. Пальцы Сенмара разжались, и девушка отлетела в сторону, чудом умудрившись удержаться на ногах. Тяжело дыша, выпрямилась, хватая со стола первое, что подвернулось и тут же выронив. По привычке она сделала это раненой рукой.

— Что здесь происходит? — раздался голос князя.

Оказывается, он стоял на пороге спальни.

— Ничего, — ответил Сенмар с чинным видом.

Правитель перевел взгляд на Нарсин, непривычно бледную и кусающую губы.

— А ты что здесь делаешь? Тебе было велено отправляться к себе.

— Нужно привыкнуть, что наш новый младший телохранитель очень редко делает то, что приказано, — с мстительным удовольствием пояснил старший.

— Он меня вызвал, — не отстала от него Нарсин, указав пальцем для пущей ясности.

Князь внимательно посмотрел на них обоих по очереди, а потом заметил:

— Наверное, вас нужно оставить одних, чтобы вы выяснили наконец свои чрезвычайно запутанные отношения. Когда закончите, буду рад об этом узнать.

И напоследок фыркнув, князь вернулся в спальню.

Оба телохранителя смотрели ему вслед одинаково большими глазами. И вопросы в их головах тоже были совершенно идентичны. "Что это он имеет в виду?"

Первым в себя пришел, разумеется, Сенмар. Он с трудом оторвал взгляд от двери спальни и перевел его на девушку.

— Значит, что там насчет твоей сестры? — спросил он как ни в чем не бывало.

— Ничего.

— Послушай, ни зли меня еще больше. Когда тебя спрашивают, нужно отвечать.

— Сначала научитесь спрашивать, — и Нарсин отправилась к выходу.

— Ты куда?

— Спать пойду.

— Никуда ты не пойдешь. И не пытайся хамить, все равно не поможет. Мне всего лишь нужно поговорить с твоей сестрой, только и всего.