— Госпожа Кеарес! — воскликнула входящая служанка, склоняясь в низком поклоне.

— Все в порядке, я уже ухожу, — девушка обошла ее и бросив на Нарсин напоследок заинтересованный взгляд, удалилась, держа кошку на руках.

— Кто это? — спросила Нарсин у служанки, когда дверь закрылась.

— Кто это? — повторила та с возмущением, — да это же госпожа Кеарес, младшая княжна! — это было сказано таким тоном, словно Нарсин сказала что-то святотатственное.

— Мне очень жаль, но я не знала, — добавила она поспешно, — я здесь впервые, если ты помнишь.

— Да, но не узнать княжну…, - все еще сердилась служанка, — вы видели у нее кошку? Знаете, сколько она стоит?

— Нет.

— Больше, чем вы, — фыркнула девушка, — чем я и господин Сенмар, вместе взятые. Не помню, как называется эта порода.

— О, — только и отозвалась Нарсин.

У богатых свои причуды.

— Вот так-то, — припечатала служанка напоследок и совершенно другим тоном поинтересовалась:

— Будете обедать, госпожа Эртас?

Нарсин чуть помедлив, кивнула. Младшая княжна, столь спокойно разгуливающая по всему дому, без охраны, без достойного облачения, без свиты, наконец. Немудрено, что ей и в голову не пришло, каким может быть ее положение. Князя, к примеру, она узнала сразу. Недаром говорят, что короля делает свита. И еще, главный тот, кто сидит на самом высоком стуле.

— Как тебя зовут? — спросила Нарсин у служанки.

— Талаат, госпожа.

Дождавшись обеда, Нарсин была приятно удивлена. Она вовсе не ожидала, что здесь ее будут так кормить: вкусно, сытно и даже с некоторой претензией на изысканность. Впрочем, особенно девушка не обольщалась. Вряд ли, для нее готовили специально. Скорее, так питались все в этом месте.

После обеда ее наконец оставили одну. Нарсин несколько раз обошла свою убогую комнатку, заглядывая в немногочисленные уголки, куда не успела заглянуть ранее и обнаружила неприметную дверцу небольшого шкафчика. Открыв ее, она заглянула вовнутрь и оторопела.

Первым, что бросилось ей в глаза, было очаровательное, роскошное яркое платье. Отошедши от столбняка и пощупав ткань рукой, Нарсин убедилась, что глаза ее не обманывают, платье в самом деле было шелковым.

— Боги, — прошептала девушка, — мне-то это зачем?

Перепутали? Забыли убрать после кого бы то ни было, кто жил здесь раньше? Или может быть, ей положено носить платье? Эта перспектива немало озадачила девушку. Платье, бесспорно, было очень красивым, но телохранитель в платье? Телохранитель, который в любую секунду должен быть готов охранять своего господина, бросаться на его защиту в пыль и грязь. В одежде, которая не должна стеснять движений и путаться под ногами. Нет, что бы там ни было, но на непроходимых идиотов здешние люди не походят.

Перебрав остальную одежду в шкафу, Нарсин обнаружила несколько прочных, крепких штанов, рубашки, безрукавки и даже куртки. Явно, для нее, причем, с учетом размера. Интересно. А внизу стояла обувь от сапог до мягких тапочек.

Девушка покачала головой и закрыла шкаф, оценив широту жеста. Правда, в любом из дворцов должно быть столько шмоток, что их некуда девать.

Подумав, чем ей заняться до ночи, Нарсин решила, было, осмотреть весь огромный дом для того, чтобы уметь ориентироваться в случае чего. Но потом посчитала это преждевременным. Кто знает, как относится князь и его родня к подобным действиям. Вдруг это ей как раз строжайше запрещено делать? Для начала следовало узнать у кого-нибудь (только не у Сенмара!!!), можно ли ей свободно передвигаться в доме. Да, нужно спросить у Талаат.

Талаат пришлось дожидаться долго. Нарсин не знала, каким образом ее позвать, а искать опять-таки не решилась. Время до ужина тянулось невыносимо долго, девушка маялась от безделья и не знала, куда приткнуться. Разве что, лечь спать.

Когда пришедшая долгожданная служанка поставила на стол ужин, Нарсин спросила:

— Скажи, Талаат, каковы здесь порядки? Строго? Или можно терпеть?

Девушка слегка сдвинула брови.

— Конечно, мы выполняем то, для чего нас сюда и нанимали, как иначе? Но ничего тяжелого, сложного или невыполнимого от нас не требуют.

— И есть свободное время? — не без намека полюбопытствовала Нарсин.

— Есть, — не стала отрицать служанка, — мне здесь очень нравится. При прежнем князе все было гораздо строже.

— Ты служила при прежнем князе?

Талаат закивала и тут же закатила глаза.

— О-о, он был таким строгим! Любил, чтобы все было по нем, если чуть что не так, тут такое начиналось! К старости он стал таким капризным… ой! — она поспешно зажала рот рукой и непроизвольно оглянулась.

Нарсин хмыкнула.

— Ничего страшного, — успокоила она служанку, — здесь никого нет. Никто тебя не услышит.

— Такое дело, — понизила голос Талаат, — никогда не знаешь наверняка.

— Подслушивают? — тихо прошипела Нарсин.

Служанка снова оглянулась на дверь и придвинулась к ней поближе.

— Тут есть один тип, никто не знает, кто он такой, при новом князе появился. Появляется всегда неожиданно и так же исчезает. Некоторые говорят, что это наушник князя. Рыскает среди слуг, подслушивает разговоры и доносит ему. Правда…

— Что? — поторопила девушку Нарсин, так как та замолчала.

Та пожала плечами.

— Лично я не вижу в этом смысла. Если он доносит князю наши разговоры, то почему потом нам за лишнюю болтовню ничего не бывает? Для чего тогда это нужно, если нет наказания?

Нарсин приподняла брови.

— Как интересно, — сказала она, — может быть, князю просто нужно знать, кто чем дышит? Ну, чтобы побыстрее вжиться в свою роль?

— Знать, что о нем думают слуги? — Талаат презрительно фыркнула, — какое князю дело до мнения слуг?

В этом был резон и Нарсин задумалась. В самом деле, для чего тогда это нужно? Очень занятно, но если слуги, которые служат здесь давно, этого не поняли, то уж она, новый человек, тем более сразу не поймет.

— Кстати, — вспомнила она, — у меня в шкафу…

— Да, — кивнула Талаат, — мне приказали подобрать вам одежду и все необходимое.

— А платье зачем?

— Ну как же, — служанка сделала большие глаза, — вы ведь все-таки женщина. Не можете же вы постоянно ходить в штанах.

Такое простое объяснение Нарсин в голову не приходило.

— Я потом еще принесу, — продолжала Талаат, — завтра. Только скажите, какие цвета вы предпочитаете.

— Серый, — не задумываясь, ответила девушка, — и черный.

— Но вам скорее пойдет зеленый, — возразила служанка, — у вас зеленые глаза.

— Черный не заметен в темноте, а серый вообще малозаметен. Телохранитель не должен привлекать внимания.

Талаат покачала головой.

— Вы ведь не будете постоянно охранять князя, — проговорила она, — в свободное время вполне можете и привлечь к себе внимание. Вы ведь хорошенькая девушка. Странно.

— Что? — не поняла та.

Странно, что она хорошенькая? Или что она девушка?

— Странно, что такая девушка, как вы занимается таким делом. Телохранитель, да разве это работа для вас?

— А какая работа для меня?

— Любая, но не эта. Я столько этих телохранителей видала, в том числе и женщин. Видели бы вы их физиономии!

Нарсин хмыкнула.

— Серьезно, — не сдавалась Талаат, — там такие физиономии, задняя часть бегемота и то привлекательнее. Вы уверены, что это вам подходит?

— Задняя часть бегемота? — съязвила Нарсин, — ни в каком виде. Или ты насчет моей работы?

— Я говорю о том, что с такой работой у вас совсем не будет возможности показать себя, госпожа Эртас. А ведь при желании вы вполне могли бы затмить многих признанных красавиц.

— Это ты хватила.

— Вовсе нет. Вам нужно только одеваться по-другому. Более нарядно и не в штаны, конечно.

Девушка пожала плечами. Она давно убедилась, что некоторых людей переубеждать бессмысленно. Они свято уверены в том, что после их мудрых советов она тут же сменит работу и одежду, выйдет замуж и нарожает кучу детей. И совсем не думают о том, что если б у нее было желание это сделать, то давно сделала бы.