Медленно открыв глаза, майор осмотрел помещение, в котором находился. Небольшая комната в красках неприветливых тонов, которая уже местами лопнула и отслоилась.

— Вот же попал, — прохрипел майор.

Неожиданно дверь с противным скрипом открылась, что этот звук резал слух. Смолин не мог точно рассмотреть того, кто вошёл.

— Очнулся, любопытная Варвара, — услышал Павел насмешливый мужской голос. Ещё раз посмотрев на вошедшего, майор узнал свободовца Петренко.

— Где… Где я? — прохрипел офицер.

— Где, где, на базе «Свободы», — с долей сарказма ответил старлей. — Так бы, по-хорошему, тебя убить, но капитан такого указания мне не давала.

Петренко подошёл к пленному, поднял его и повёл в кабинет Макаровой. По пути туда, Павел часто задавал парню много вопросов.

— Куда ты меня ведёшь? — один из главных вопросов, которые задал ему Смолин.

— Туда, где тебе всё объяснят и откроют тайны Зоны, — идя позади долговца, ответил шатен.

— Что вы со мной сделаете? — задав этот вопрос, Павел едва подавил испуг в голосе.

— Смолин, не задавай лишних вопросов, — взорвался старлей. — Скоро всё узнаешь.

Петренко привёл майора к кабинету командира «Свободы». Коснувшись дверной ручки и потянув вниз, дверь в комнату с противным скрипом открылась. Тишина резко ударила по ушам молодого майора.

В комнате горел люминесцентный свет, который резал глаза своей яркостью. На стенах висят стенды с полезной информацией по Военному делу и карта Зоны, стоят большие деревянные стеллажи с важной документацией. Напротив двери стоит рабочий стол с бумагами и рядом с ним стул. А у окна стоял тот самый свободовец, которого Смолин увидел ночью.

— Товарищ капитан, я привёл его, — нарушил тишину старший лейтенант, держа руки майора сзади.

— Молодец, Петренко, — послышался майору до боли знакомый женский голос. — Можешь идти.

— Есть, — отдал честь молодой офицер и вышел из кабинета.

В комнате снова повисла тишина. Она неприятно резала слух Павла, что заставляло того заметно нервничать.

— Может, вы мне всё расскажите? — наконец, нарушил тишину командир «Долга».

— Прям, всё? — усмехнулся свободовец.

— Ладно, не всё, — вздохнул майор, но продолжил. — Но, хотя бы, скажите, кто вы?

Командир «Свободы» повернулся к Смолину. Офицер пытался рассмотреть лицо, но не получилось.

— Ну, что, Смолин, сгубило тебя твоё любопытство? — хмыкнув, спросила капитан.

— Отвечать вопросом на вопрос — показатель невоспитанности, — огрызнулся Павел, прожигая своего собеседника злым взглядом.

— Поогрызайся мне тут ещё, — тем же ответила капитан. Успокоившись, главнокомандующий группировки «Свободы» начал. — Я слышала, что ты, Смолин, в одиночку пришёл сюда.

— Да, и это как-то меняет ход событий? — проронил темноволосый, наблюдая за действиями своего оппонента.

— Не знаю, — пожала плечами свободовец. — Для меня это ничего не меняет. Одним долговцем больше или меньше — меня не колышет.

— Слушай, не тяни кота за все подробности, — пытался поторопить собеседника мужчина.

— Ладно, — цокнула капитан и сняла перчатки. В глаза Смолину бросились хрупкие женские руки.

«Всё-таки, моя догадка о том, что командир — девушка, подтверждается. Но вот, кто она? Тем более, что её голос мне кажется знакомым…», — подумал Павел, наблюдая за действиями командира «Свободы».

— Ты хотел узнать тайну группировки «Свободы»? — спросила свободовец командира «Долга», а затем, сама же ответила на вопрос. — Ты получишь то, зачем пришёл.

Сердце майора забилось в бешеном ритме, будто чувствуя что-то нехорошее. Ситуация накалялась и очень сильно. Невозможно понять, что офицер чувствует в данный момент.

Свободовец резким движением рук снял капюшон и взгляд Павла изменился. На плечи командира группировки упали знакомые длинные тёмно-русые волосы и, посмотрев на знакомое до боли лицо, Смолин не выдержал.

— Макарова?! — что есть сил выразил он своё удивление. Из головы вылетели все мысли, а сердце ёкнуло. Перед ним стоит та, которую любит больше жизни. Та, которую он обидел, а теперь сожалеет об этом.

— Именно, такую реакцию я и ожидала, — с издёвкой произнесла тёмно-русая и, подойдя к майору сзади, разрезала ножом верёвку на его руках.

Почувствовав свободу, Павел стал разминать руки, чтобы разогнать кровоток в привычный ритм. Пытаясь переварить произошедшее в голове, мужчина смотрел на капитана «Свободы», ожидая дальнейших действий.

— Так бы, по уставу, я должна была убить тебя ещё там, на проходной, — начала Макарова, смотря на офицера «Долга» с насмешкой. Когда-то, он смотрел на неё так. — Но не смогла.

— Поняла, что всё ещё любишь? — встрепенулся майор, посмотрев на девушку.

— Скорее, милосердие сработало, — ответила Аня, отведя взгляд. Снова подойдя к окну, она начала свою лекцию по новой. — Как только я появилась здесь, в качестве командира, то все восприняли меня, как родную. Я так и не могла понять это. А вчера я смогла понять ещё одну вещь, Паша…

— Какую? — Смолин подошёл к капитану непозволительно близко для него сейчас. В данный момент, он должен держаться от неё подальше и обходить десятой дорогой, но это же Смолин… Трусость не для него.

— То, что я тебя ненавижу, — произнесла Аня, не поворачиваясь к своему собеседнику. От такой реплики Павла, будто током шибануло. Но он понимал, почему она его ненавидит.

— Прости меня, — фраза, которая больно ударила по нервам. В голове девушки всплыла ссора, построенная ни на чём. Ей снова захотелось заплакать, но тогда, она посчитает себя слабой. — Ань? — и только майор хотел коснуться своей возлюбленной, как та вытащила из кобуры ПМ и коснулась стволом лба офицера.

— Руки убрал, — жёстко и уверенно произнесла капитан, на что, темноволосый сглотнул, бросая взгляд то на пистолет, то на его обладателя.

Перед ним стоит не та Аня Макарова, которую он помнил. Перед майором стоит меткий сталкер-снайпер со званием «Капитан». Даже не так… Перед ним стоит безжалостный убийца со страшным огнём в глазах и гроза всех бандитов и негодяев, каких в Зоне навалом.

Холодное дуло пистолета Макарова было уверенно и твёрдо направленно в лоб темноволосого. Он закрыл глаза, ожидая дальнейших действий. Сейчас она выстрелит в него и не будет жалеть о совершённом. Макарова сама же сказала, что ей всё равно, сколько долговцев останется после смерти ещё одного. Если пистолет выстрелит, то Павел будет триста девятым убитым долговцев в статистике командира «Свободы». Сейчас, Анна и Павел, буквально, поменялись ролями. Главный исход сложившейся ситуации — выстрел пистолета.