— Товарищ майор, вы с ума сошли? — воскликнул паренёк.

— Любопытство проснулось, — ответил Смолин, посмотрев на офицера. — Это приказ, а не просьба, Шипилов.

— Слушаюсь, товарищ майор, — и лейтенант вышел из кабинета.

Спускаясь по лестнице, молодого офицера начали терзать сомнения. Парниша никогда не мог понять майора в моральном плане, а в физическом ему не было равных. Шипилов всегда мог прикрыть спину любому. Ведь, война — страшная штука…

— Эй, Серёга, — окликнул парня другой, который выходил из мастерской ремонтника.

— А? Привет, Ромыч, — ответил лейтенант.

— Ты чего задумчивый такой? — спросил старлей своего сослуживца.

— Да Смолин, вообще, с катушек слетел! — возмутился брюнет. — Он решил к Свободе пойти.

— Да ладно?! — удивился тот. — Видимо, старая рана напомнила о себе.

— Какая такая рана, Зайцев? — в свою очередь удивился Шипилов.

— Сходи, сначала, к Дрозду, а потом, подходи к бару, — произнёс Зайцев.

— Ладно, — и Сергей направился к сталкеру по кличке Дрозд, чтобы дать ему задание: собрать провизию для майора.

Подойдя к нужному человеку, Шипилов выдал список вещей Дрозду, которые нужны Смолину.

— Сейчас всё будет, Серёг, — отозвался сталкер.

— Хорошо, — кивнул лейтенант и стал ждать, пока парень соберёт нужные вещи. Но долго ждать не пришлось.

— Вот, — сталкер протянул лейтенанту рюкзак Смолина и новенький спецавтомат «Лавина» в комплекте с прицелом «НСПУ-3».

— Спасибо, Дрозд, — поблагодарил рыжеволосого Сергей и, взяв рюкзак с винтовкой, направился к Смолину. Поднимаясь по лестнице, молодой офицер думал о поступке своего командира. Правильно ли он поступает?

Дойдя до кабинета, лейтенант вошёл в кабинет командира.

— Товарищ майор, ваш приказ выполнен, — произнёс Сергей, поставив рюкзак и оружие на стул.

— Молодец, Шипилов, — не отрываясь от написания какого-то документа, произнёс Павел.

— Товарищ майор, вы пойдёте один? — начал допрос лейтенант.

— Да, я не хочу никого втягивать, — ответил офицер, встав из-за стола и подойдя к рюкзаку и оружию.

— А вы не боитесь, что вас могут убить? — таким образом Шипилов пытался вразумить майора, но бесполезно.

Смолин поднял на парня взгляд и произнёс.

— Значит, судьба такая, — от этого у Шипилова по телу пробежали мурашки, наблюдая, как командир собирается в путь. Когда мужчина был готов, он накинул капюшон и, подойдя к парню, произнёс. — Счастливо оставаться, лейтенант.

Смолин вышел из кабинета и направился на выход из здания штаба. Спустившись, офицер направился за предел своей базы. Любопытство, терзающее его, было выше страхов.

========== Глава II. ==========

Комментарий к Глава II.

Свалка - здесь имеется в виду, место в Чернобыльской Зоне, которое завалено различной техникой. В основном, военной. Другое название: “Кладбище Техники”.

Кордон - место, где расположены базы нескольких группировок. В основном, там находятся сталкеры группировки “Одиночки” и “Бандиты”.

Рыжий лес - лесная чаща у Армейских Складов. Из-за того, что радиационная зараза распространилась по всей территории Чернобыля, цвет листьев и хвойных деревьев изменился с привычного зелёного на рыжий.

Армейские Склады - место, расположенное на северо-востоке Зоны. Находится недалеко от Рыжего леса. На этих Складах основалась группировка “Свобода”.

КПК - Карманный Переносной Компьютер: устройство, которое используют сталкеры в Зоне в качестве навигатора и в другом назначении.

Как только майор вышел за пределы базы «Долга», Шипилов сразу же побежал в бар, где его ждал старший лейтенант Зайцев.

— Ромыч, что ты мне хотел рассказать? — пытаясь восстановить дыхание, протараторил брюнет.

— Про майора то? — удивился Роман.

— Да, — кивнул лейтенант.

— Сейчас расскажу, — произнёс старлей. Сделав глоток энергетика, рыжеволосый начал. — Как ты думаешь, по какой причине попадают в Зону?

— Кому жить надоело, тот и попадает сюда, — сразу же ответил парень.

— Почти угадал, — улыбнулся Зайцев. — Когда-то, я и Смолин были друзьями. Мы были не разлей вода, пока одна девушка перешла нам дорогу. Смолин влюбился в Анну Макарову, дочку военного. Девчонка, конечно, симпатичная, но с твёрдым характером. Она ответила нашему командиру взаимностью, и они были счастливы, пока Аня не стала подозревать Смолина в измене.

— Так получается он свалил сюда из-за назойливых истерик своей девушки? — спросил Шипилов рыжего.

— Нет, — сразу же ответил Роман. — Смолин и Макарова поругались, и он, сгоряча, ляпнул, что уедет в Зону подальше от её истерик. За то, что Пашка оскорбил девушку, Макарова «дала добро» и вот, мой друг и я оказались здесь.

— Да уж, — схватился за голову Шипилов. — А майор переживает из-за содеянного?

— Вот этого я не знаю, Серёж, — вздохнул Зайцев. — Я, вот, думаю, как в глаза брату посмотрю.

— В смысле? — не понял своего собеседника Шипилов.

— В «Свободе» служит мой брат, Сёма Зайцев, — уточнил Зайцев старший. — Тоже старлей, кстати.

— Боже! — воскликнул брюнет. — В какое смутное время мы живём?!

Тем временем, «Свобода» готовилась к нападению. Бойцы отрабатывали навыки стрельбы и рукопашного боя, а Анна Макарова мучилась от угрызения совести.

*

— Ты, вообще, понимаешь, что говоришь? — оправдывался мужчина перед своей возлюбленной. — У меня с ней ничего не было!

— Ну, да, конечно! — вскинула руки тёмно-русая. — Она просто так решила повиснуть у тебя на шее, да и ты против не был!

— Ань… — начал офицер, но ученица Академии перебила его.

— Нет, я скажу, — проговорила девушка, выставив руку вперёд. — Ты — Казанова, Паша. Нет… Ты хуже этого… Ты — бабник!

— Маленькая истеричка! — прошипел в адрес Ани мужчина. — Ты с ума сошла со своей ревностью. Знаешь, что я сделаю?

— Что сделаешь? Пожалуешься генералу Воронину? — с усмешкой спросила девушка, скрестив руки на груди.

— Я уеду в Зону, — произнёс офицер, смотря на девушку. — Подальше от твоих истерик. Побуду там сколько нужно, может, одумаешься.