— Я тоже тебя рада видеть, — улыбнулась девушка.

— Ну, что, герои мои, помирились, значит? — спросил Воронин. Ответом на его вопрос послужил энергичный кивок молодых людей.

Но эту идиллию нарушил виноватый лай Мухтара, который был обращён к Смолину.

— Ты чего, Мух? — спросил пса майор, бросив на него взгляд.

— Это он извиняется перед тобой за то, что катил на тебя бочку вчера, — произнесла девушка.

— Дружище, я не в обиде, — ответил Смолин, потрепав шерсть пса. На что, Мухтар радостно залаял. — Но вот вопрос: «В обиде ли на меня твоя хозяйка?»

Отпустив Мухтара, Макарова коснулась руками лица Смолина. Прежние чувства заиграли в сердце капитана. Майор это понял по её глазам.

— Если человек любит, то он всё простит, кроме измены, — ответила сталкер. И в следующую секунду, Павел вновь ощутил забытое ему чувство. Чувство под названием Любовь.

Мужчина жадно целовал знакомые до боли девичьи губы. Он крепче прижимал к себе Макарову, боясь, что она уйдёт, раствориться в воздухе.

Отстранившись, майор посмотрел в глаза своей возлюбленной.

— Значит, не в обиде, — улыбнулся Смолин.

— Ну, всё, ребята, — прервал влюблённых Воронин. — Нам пора.

Отпустив девушку из своих объятий, Павел взял Анну за руку.

— Я так рад, что у вас всё наладилось, — произнёс генерал, окинув взглядом Смолина и свою дочь.

Вдохнув воздух проклятой земли, трое сталкеров направились по асфальтированной дороге в неизвестном направлении.

***

Никто не знает, правдива ли эта история или вымысел. Но, как бы, мы не стали глубоко копать, до истины не доберёмся. Но факт остаётся фактом: война между «Свободой» и «Долгом» продолжается по сей день.

Были ли такие сталкеры на самом деле — ведает лишь один чёрт. Но местные сталкерюги, все, от новичков до профессионалов, рассказывают эту историю друг другу, как какую-то интересную легенду.

***

— Так получается, что любовь Смолина и Макаровой стала переломом в войне между долговцами и свободовцами? — спросил парень, крепко прижимая к себе охотничье ружьё.

— Всё может быть, Бродяга, — хмыкнул сталкер, у которого голова и часть лица была прикрыта капюшоном. Человек в комбинезоне «Свободы» поднялся с земли и уже собирался уйти, как услышал.

— Спасибо за рассказанную историю, — поблагодарил другой парень бывалого сталкера.

— Всегда пожалуйста, — и свободовец поспешил удалиться.

Отойдя от лагеря новичков как можно дальше, сталкер подошёл к долговцу, который одной рукой держал пса размером с волка за ошейник.

— Какой эффект от рассказанной тобой «легенды»? — спросил боец «Долга» подошедшего сталкера. Он снял капюшон и перед долговцев появилась его любимая.

— Новички были потрясены этой историей, — ответила свободовец. — Пусть они и дальше думают, что мы — выдуманные персонажи.

— И то верно, — подметил Смолин. — Не стоит им знать, какую ещё тайну хранит Зона. И то ещё влюбишься в какого-нибудь хиленького сталкера, а меня бросишь.

— Паша, ещё раз и в глаз, — прошипела девушка, погрозив долговцу кулаком.

— Всё, всё, я понял, — поднял руки офицер, а затем, продолжил. — Ладно, нам пора идти на «Янтарь». Твой отец уже успел туда добраться.

— Пошли, не будем терять время, — произнесла Макарова, перезарядив свою СВД.

И два сталкера, в сопровождении Мухтара, направились на тот самый «Янтарь». Путь не близкий, но и не безопасный. Могут встретиться не только мутанты, но и бандиты. Если не они, так другие обитатели Чернобыльской земли. Одним словом, Зона — проверка на прочность и стойкость характера.

— Ну и как тебе в новой должности, грозный офицер? — с усмешкой спросил Смолин, посмотрев на Анну.

— То, что мне дали майора — это не означает, что ты можешь над мной издеваться, — состроив обидную гримасу, ответила девушка, а затем, усмехнулась. — Подпол.

— Ну, хватит, — как маленький ребёнок, надулся Павел.

— Вот видишь, тебе же не нравится, когда я тебя «Подполом» называю, с какой стати я д… — но словарный поток новоиспечённого майора был прерван тёплым поцелуем Смолина. Павел знает, что за такой эффективный способ затыкания ему может влететь, но он не боялся этого. Потому что, трусость не про него.

Отстранившись от лица Макаровой, подполковник произнёс.

— Словесный поток закончился? — с фирменной усмешкой на лице спросил мужчина.

— Смолин, точно врежу, — прошипела тёмно-русая, одарив своего возлюбленного прожигающим взглядом.

— А я, всё равно, тебя люблю, — улыбнулся Смолин, смотря в глаза Макаровой.

Вот так закончилась история о двух враждующих группировках. Как мы уже поняли из разговора командиров «Свободы» и «Долга», они оба получили очередные воинские звания: Макарова стала майором, а Смолин получил подполковника. Но они счастливы не из-за новых званий, а из-за того, что они снова вместе.

Большинство сталкеров до сих пор недоумевают, кто он, командир «Свободы». А те, кто узнавали тайну, сразу же отправлялись в гости к ангелам или демонам. Но насчёт войны, хочется подметить, что со сменой командиров в «Долге» и «Свободе», между группировками установилось шаткое равновесие. Пока спокойно в тех местах, где есть солдаты этих двух группировок. Но, как известно, спокойствие — затишье перед бурей.

Даже несмотря на то, что Анна и Павел продолжали некоторое время находиться в Зоне, их уже приравняли к легендам, таким как: майор СБУ Дегтярёв, получивший внеочередное звание «Полковник» и сталкер Стрелок, прославившийся тем, что пробрался к центру Зоны и отключили пси-установку под названием «Выжигатель Мозгов».

В заключении всего этого хочется сказать, что не все истории в Зоне заканчиваются трагически. Некоторые имеют счастливый конец, как эта, о бравом майоре Макаровой и безрассудном подполковнике Смолине. Выходит, что Зона — не такое уж и зло, как думают многие обитатели этой земли.