— До того, как я попал в Зону, я жил в Москве, — начал Михаил Петрович. — Там я работал и просто радовался жизни, пока не встретил Веру Макарову. Я, буквально, потерял голову, как только увидел её. Мы сильно любили друг друга. И я думал, что большего счастья и быть не может, пока не появилась Анюта.

— Но почему же у вас разные фамилии? — спросил старлей Зайцев из «Свободы».

— Когда Аня появилась на свет, то я и Вера приняли решение оставить ребёнку фамилию «Макарова», — ответил генерал, посмотрев на свою дочь. — Смолин, что ты можешь сказать в своё оправдание? — переведя взгляд на Смолина, вздохнул Воронин.

— Товарищ генерал, я… — запнулся майор, подбирая более подходящие слова. — В общем, я решил уйти из «Долга».

Все были в шоке от услышанного. Воронин знал, что Смолин, будучи командиром группировки, рано или поздно сдастся и решит уйти. Всё-таки, чувства взяли вверх над принципами и прочими качествами бойца.

— Я не могу воевать против Ани, — майор перевёл взгляд на Макарову. Забрызганная в крови Черепа, девушка отпустила своего лохматого друга и подошла к нему.

— Конечно, тупой вопрос, но почему? — спросила свободовец, посмотрев в тёмные глаза Смолина. Тот, в свою очередь, убрал винтовку и взял девушку за руки.

— Сможет ли человек убить того, кого любит всем сердцем? — вопросом на вопрос ответил майор.

— Не знаю, как у остальных влюблённых, — начала тёмно-русая. — А у меня, вряд ли, поднялась бы рука.

В ответ на слова капитана, Смолин отпустил руки собеседницы. Прижав Макарову к себе крепкой хваткой, Павел окинул взглядом до боли знакомые девичье черты лица, задержав его на губах Ани.

— Я люблю тебя, Паш, — прошептала девушка.

Эти слова подействовали на майора, как спущенный курок пистолета. Приблизившись к лицу девушки, Смолин коснулся своими губами её губ, а затем, углубил поцелуй. Солдаты обоих группировок зааплодировали, сопровождая овации свистами и радостными криками.

Отстранившись, мужчина посмотрел на Макарову. Он понимал, что был слеп ненавистью к «Свободе» и едва не убил дочь Воронина и свою любовь.

— Я тоже тебя люблю, — также шёпотом ответил Павел, не отпуская свою любимую.

Так продолжалось минуты 3, пока пару не отвлёк Михаил Петрович.

— Ребят, я, конечно, понимаю, что вы помирились, — начал отец Ани. Девушка сразу же вырвалась из объятий майора. И только он хотел продолжить, как капитан опередила отца.

— Короче, головорезы, — обратилась девушка ко всем бойцам Зоны. — Я тоже ухожу из своей группировки. Чтобы не было хаоса и раздора, «Свобода» вас касается, я хочу узнать, кто будет моим преемником.

— Давайте Зайцева поставим? — предложил Петренко, а остальные свободовцы только согласились с ним.

— Старлей Зайцев, выйти из строя, — приказала капитан. Офицер вышел из строя и подошёл к Макаровой.

— Да, товарищ капитан? — негромко спросил парень. Анна достала из кармана камуфляжной куртки серебряный армейский жетон на цепочке.

— Зайцев Семён Анатольевич, всеобщем голосованием нашей группировки я решала, что вы становитесь новым командиром группировки «Свобода», — и капитан застегнула цепочку с жетоном на шее Семёна. — Всё, Сёмка, теперь ты здесь командир.

— Служу «Свободе»! — отдал честь новый командир.

— А что насчёт тебя, Смолин? — к майору подошёл Воронин.

— Думаю, что и в «Долге» будет… — но офицера перебила.

— Ромыч Зайцев! — все долговцы указали на брата Семёна Зайцева.

— Ну, что, Рома, готов принять на себя такую ответственность? — спросил майор у парня, который вышел к нему из толпы.

— Конечно, — Зайцев младший даже улыбнулся.

— Я был рад тому, что ты служил в «Долге» со мной, — произнёс Смолин. — Зона научила меня многому. Спасибо вам, парни.

Все сталкеры принялись обнимать майора. Они сражались с ним бок об бок, защищали базу от мутантов и прочих тварей Зоны. Как-то будет не по-людски, не попрощаться.

========== Эпилог. ==========

Комментарий к Эпилог.

https://sun9-7.userapi.com/c840621/v840621690/67df8/ikYZwowh4lE.jpg

**Мелодия-вдохновитель:** Сталкер Зов Припяти — Конец

Капитан сидела в баре на своей базе. Дядька Яр чинил СВД, а владелец оружия вёл беседу со свободовцем по кличке Ганжа.

— Товарищ капитан, так не хочется, чтобы вы уходили, — признался рыжий паренёк.

— Моя миссия здесь выполнена, — начала убеждать бармена девушка. — Теперь, у вас новый командир.

В бар вошёл Семён Зайцев, новый командир группировки. Парень несмело переступил порог помещения.

— Привет, Сёма, — при виде сталкера Макарова улыбнулась.

— Здравия желаем, товарищ командир, — с ноткой смеха произнёс Ганжа.

— И тебе не хворать, Ганжа, — в ответ улыбнулся новоиспечённый командир.

— Анна Михайловна, я хочу сказать вам «Спасибо», — начал Зайцев.

— За что, Сём? — удивилась тёмно-русая.

— За то, что научили прикрывать спину товарищу, — ответил парень. — Вы научили нас не только этому.

— А я хочу сказать «Спасибо» за то, что научили быть сильной духом, — произнесла капитан.

— Товарищ капитан, ваше оружие готово, — поднявшись со своего рабочего места и подойдя к небольшой компании свободовцев, произнёс Дядька Яр.

Взяв свою верную СВД, Макарова посмотрела на свободовцев. За эти 4 месяца они стали ей, как братья. В сердце закралась тоска, на глазах навернулись слёзы.

— Товарищ капитан…

— Анна Михайловна, что с вами? — спросил Ганжа.

— Да так, — отмахнулась Анна. — Соринка в глаз попала.

Капитан никогда не показывала свои слёзы бойцам. Она всегда держалась до последнего и думала, что никто не увидит её слабость, но сталкеры знали, что слёзы — признак того, что ты долго был сильным.

— Аня, — Зайцев подошёл к капитану и, свои сильные руки на её хрупкие плечи, продолжил. — Ты плачешь и не пытайся это скрыть.

И тут Макарова не выдержала. Слёзы градом полились из её глаз. Все сразу же окружили двух командиров.

— Ребята, как же вы без меня будете? — сквозь слёзы спросила девушка.

— Анна Михайловна, мы не пропадём, — начал Дядька Яр. — Честное слово. Тем более, что с нами Зайцев.

Вытер слёзы тыльной стороной ладони, Макарова сделала глубокий вдох. Более-менее придя в себя, офицер посмотрела на своих бойцов.

— Теперь, я понимаю, что моё воспитание не прошло даром, — произнесла девушка. Поправив свободной рукой лямку своего рюкзака, капитан подошла к выходу. Последний раз окинув взглядом всех присутствующих, она произнесла.

— Спасибо, парни, — с ноткой дрожью в голосе сказала Анна. — За всё спасибо.

И исчезла за дверью. Выйдя на улицу, тёмно-русая вдохнула воздух и крикнула.

— Муха, ко мне! — из-за угла казармы выскочил тот самый пёс, что размером с волка. Подбежав к своей хозяйке, он поднял голову, дабы посмотреть в глаза девушки. — Пойдём, приятель. В Зоне без тебя я пропаду.

И взяв Мухтара за ошейник, капитан направилась за пределы Армейских Складов. Теперь, её путь лежит к Рыжему Лесу. Пройдя проходную, девушка направилась по тому же маршруту, по которому к ней попал Смолин.

Попав на дорогу, ведущую от Армейских Складов до Рыжего Леса и дальше. Недалеко от этой дороги находится заброшенная деревня. Миновав её и блокпост своих бойцов, Макарова вышла к Рыжему Лесу, где находились долговцы.

— Ну, вот, Муха, — вздохнула капитан. — Теперь, я — вольный сталкер.

Мухтар недовольно гавкнул, на что Анна засмеялась.

— Ладно, мы — вольные сталкеры.

Подойдя к «Лиманскому заповеднику», один из долговцев крикнул.

— Макарова здесь! — майор Смолин и генерал Воронин сразу же встрепенулись. Схватив свои вещи и оружие, двое мужчин подняли и направились к свободовцу, который ждал их на дороге.

Подойдя к Макаровой, Павел первым нарушил тишину.

— Привет, — произнёс майор и поцеловал Анну в щеку.