– Пфф! – не удержалась от реплики Настя и выглянула из-за монитора.

– А ты сиди там, работай! – цыкнула на неё Лола. – У тебя ж аврал.

– Молчу, молчу, – с тайной улыбкой Настя скрылась за монитором.

– Вот и молчи, – Лола неприязненно посмотрела в её сторону и с важным видом стала что-то пересчитывать на калькуляторе.

…Мила расположилась в кабинете напротив панорамного окна. Чёрный горизонт, мерцающие жёлтые огни. Вид на развязку моста. Фантастика!

– Красиво, да? – заметил Дима. – Чай попьём?

– Давай.

Он достал персональный набор чашек для гостей, включил было чайник… Но обнаружил, что там нет воды. Подхватил, собираясь выйти, но в этот момент зазвонил телефон.

– Мил, налей воды на кухне, пожалуйста, – попросил Дима, отвечая на звонок.

– Хорошо, – кивнула она.

За дверью сразу три пары глаз уставились на неё с немым вопросом. Мила, конечно, знала, где взять воды. Но, чтобы не хозяйничать в чужом офисе, поинтересовалась:

– Где у вас можно воды налить?

Девушка за столом слева, та, что с оранжевыми волосами, издала что-то похожее на шипение и недовольно бросила:

– Там!

– Спасибо, – озадаченно поблагодарила Мила и прошла на кухню.

Пока наливала воду из кулера, краем уха прислушалась к продолжению перепалки:

– Ты что себя так ведёшь? – возмущалась, вероятно, Настя.

– Не нравится – оставь мнение при себе, – огрызалась Лола. – Я вам не секретарь.

– А, понятно.

– Что понятно?

Мила поскорее прошла мимо ворчащих сотрудников и скрылась в директорском кабинете.

… – Дим, а вот эта рыжая девушка у тебя чем занимается? – поинтересовалась она между делом, пока тот отбирал свои визитки.

– Лолка? Она по комплектации объектов. Косте в помощь, клиентов ищет. Менеджер, короче, – Дима рассмотрел свою визитку, оценил. Ресницы его часто заморгали: взвешивал какую-то мысль.

– Она, похоже, меня недолюбливает.

– Разве? Ну, Лолка такая, на своей орбите. Но, кстати, менеджер неплохой.

Мила усмехнулась задумчиво:

– То, что у меня получалось не очень хорошо.

Дима отпил кофе. Бросил на неё быстрый взгляд.

– Кто сказал? Ты хороший дизайнер, и это твой бизнес. И как по мне, ты отлично находишь общий язык с заказчиками.

Она скромно улыбнулась:

– Спасибо, дорогой.

Дима нежно погладил её по волосам; рассмотрел, любуясь.

– Всегда пожалуйста, – и добавил: – Ты такая красивая!

Они сидели рядом на офисных стульях перед панорамным окном и смотрели вдаль, на расчерченные светом фонарей линии дорог. В воздухе доминировал аромат чёрного кофе, и он вызывал тёплые домашние ассоциации.

Дима отставил чашку и обнял Милу, уложив к себе на плечо. У него были тёплые ладони. Мила чувствовала его дыхание, и ей уже никуда не хотелось отсюда идти. Рядом с Димой было спокойно, комфортно, и её наполняла нежность.

Сотрудники уходили из офиса домой, не прощаясь. А за окном мерцала огнями панорама холодного зимнего города.

Дядечка привёз Настю в «Бульвар-кафе».

– Выбирай, не стесняйся, – предложил он, открывая меню.

Настя мучительно долго всматривалась в блюда, цены… спутника. Ему сорок девять лет! Разница между ними в двадцать один год! Коренастый, с бородой, глаза ехидные. Но при этом – солидный. Основательный. Прямолинейный. И ухаживает не слащаво. Конечно, это не Костя Литвинов…

– Выбрала?

– Нет ещё…

– Ладно, не торопись, – Анатолий закурил. Помял сигарету в толстых пальцах. – Мясо любишь? Я буду мясо.

– Я его редко ем.

– Зарплату, что ль, не платят?

– Платят.

– А почему не ешь?

– Овощи люблю.

– А я думал, денег нет, – затянулся едким дымом. Выдохнул с усмешкой. – Овощи! Что за еда? Ну, выбрала?

– Я буду «Цезарь» и чизкейк классический, – Настя неуверенно отложила меню. – И чай.

– Может, ещё чего закажешь? – по-отечески предложил Анатолий. – Вон худышка какая. Ты энто, не стесняйся.

И жестом подозвал официантку.

Настя ковыряла салат, стесняясь выглядеть голодной жующей гусеницей, и ела его медленно и понемножку.

Анатолий закурил. Спросил через сигарету в зубах:

– С кем живёшь? С родителями?

– Нет, одна.

– Квартиру купили?

– В ипотеку…

Настя ляпнула, не подумав, и напряглась. Ну всё: вопрос «с кем живёшь?» подразумевает интимное продолжение вечера. Но дядечка почему-то не стал напрашиваться в гости.

– Я тоже один живу.

– Совсем один? – уточнила Настя и, понимая, что это прозвучало глупо, добавила: – Почему?

– Померла жена моя. Болела.

– Сочувствую, – вымолвила Настя и уронила на пол кусочек курицы.

Анатолий не заметил. Жадно выцедил дым из сигареты, выпустил в сторону. Поразмышлял над чем-то.

– Чего на выходные делаешь?

– М-м… – потерялась Настя.

– На дачу поедешь? Шашлыки, то-сё, природа.

Настя с ужасом представила, как её затаскивают в постель.

– А… это далеко?

– Да не боись, у меня комнат много. Выделю апартаменты, – сбросил серый пепел с кончика сигареты. – С друзьями едем. И девки твоего возраста будут.

– Ну, ладно, – согласилась Настя.

Наступило утро субботы.

«Зачем я согласилась ехать?» – в сто пятый раз думала Настя. Почему не отключила телефон? Почему не заболела? Господи, он же сейчас приедет! И отвезёт её на какую-то дачу за Волгой, с которой она не сможет выбраться.

Настя, конечно, предупредила подругу о предстоящем путешествии. И пообещала звонить ей в случае непредвиденных ситуаций. Но как объяснить, где её искать? Ну почему нельзя было провести выходные в тёплой квартире под пледом перед телевизором? Одной! Увы… Именно по этой причине подруга настояла, чтобы Настя поехала с Дядечкой. Чтобы не остаться незамужней старухой в ближайшие десять лет.

Сумка собрана. Телефон заряжен. Остаётся только ждать. Может, действительно стоит присмотреться к дядьке получше? И не заморачиваться по поводу разницы в возрасте? Многие так живут. Ну, стоп! Ещё не факт, что у Анатолия серьёзные намерения. Вдруг он позвал её вместо девочки по вызову? Брр! Анатолий – он… своеобразный. Есть в нём что-то и от простецкого мужика, и от авторитарного хозяина. С ним…

Зазвонил телефон. Ну всё, теперь поздно что-либо менять.

Погода удалась. Было солнечно, вчерашний свежий снег искрился и манил побродить по пушистым сугробам. Настя приютилась на заднем сиденье «Лэнд крузера» и беззаботно глазела по сторонам. Рядом с ней разместилась гламурная девица Нелли. Она с ногами взобралась на диван и время от времени рассматривала свои ногти бирюзового цвета.

Настя подумала о том, что ей тоже надо бы сделать маникюр. Только не в таком экстравагантном цвете.

Друг Анатолия, Игорь, был его ровесником. Бритый наголо, с жёсткими морщинами у рта и, практически, без губ. Настолько тонкими они были. Приятели болтали про рыбалку, про охоту, а когда заехали в лес, где были разбросаны дачи, Настя перестала их слушать. Она с интересом стала разглядывать загородный пейзаж. На огромных деревьях клочками висел снег. Всё вокруг было чистым, белым – как в сказке. Дорога петляла то вправо, то влево и Настя уже не пыталась её запомнить. Наконец, они добрались до отдельно стоящего двухэтажного дома.

– Эх, снег чистить придётся! – проговорил Анатолий, разглядывая железные ворота. – Не заеду.

– Да ну его, – отмахнулся Игорь. – Тут брось машину.

И компания принялась выгружать пожитки и пакеты с едой.

Настя не знала, чем ей заняться. Нелли сразу принялась хозяйничать на кухне – вероятно, бывала здесь раньше. Анатолий готовил мангал во дворе. А пока её ни к чему не обязывали, Настя отправилась рассматривать дом.