***

– Ну, что, Михалыч? Невесту выбирать будем? – в прокуренном кабинете лысоватый мужчина покрутил на верёвочке флэшку. – А?

– Ну кажи, чё там.

Ещё два облака дыма выпущены в атмосферу. Смешались, свились, рассеялись…

Лысоватый воткнул флэшку в компьютер. Прищурился.

– Так-так… Смета проекта. Очень хорошо, очень.

Анатолий надел очки, посмотрел на экран. Цинично зажал сигарету в зубах.

– Ты это, девок показывай. Смета – потом.

Лысоватый щёлкнул по папке с названием: «Девушки». Внутри оказалось ещё одно вложение: «Досье с фото».

– Ой-ёй, как серьёзно-то, – гоготнул Анатолий.

Досье на каждую даму содержало фотографию и сводную таблицу с информацией. «Светлана, 33. Занимается закупками стройматериалов и логистикой. Разведена. Есть дочь, 10 лет». «Ольга, 39. Главный бухгалтер. Замужем. Живёт в Латошинке. Дружит с Д. В.». «Настя, 28. Офис-менеджер. Не замужем. Недавно купила квартиру в ипотеку». «Ирина, 44. Архитектор. Статус неизвестен, чаще работает на дому».

– Не, эта старуха уже, – отмахнулся Анатолий. – Старуху мне не надо.

Всмотрелся в следующий снимок.

– Тоже старуха. Тридцать девять лет! Хотя… Чего пишут про неё? Главбух? Замужем… Не, с замужними – не дружу. А вот эта кто?

– Да она с жирком.

– А эта – тощая.

– И выбрать-то некого! – Анатолий снял очки. Погасил окурок. – После тридцати это ж бабки уже! Ну, вот эта, белая ещё ничего. Вроде, не сильно большая. Смачная. Но вон та – симпатишнее. Но тощая.

– Монету брось, – предложил Петрович. – Орёл или решка.

Анатолий нашёл пятак. Ехидно ухмыльнулся:

– Тощая – орёл, смачная – решка.

Подбросил монету.

– Оп!… Всё, судьба, Петрович!

С пакетом продуктов Мила шла по парковке «Комсомолла». Где она машину-то оставила? Растерянно оглядела многочисленные ряды. Обычно она делала визуальную отметку, а сегодня… Ладно, найдёт. Краем глаза увидела, как в её сторону дёрнулся какой-то мужчина и заторопился следом. Мила прибавила шаг. Оглянулась. Бородатый мужчина в низко надвинутой шапке и пуховике семенил прямо за ней.

Мурашки поползли по спине. Мила сразу вспомнила свой ряд и почти побежала к машине. Незнакомец тоже ускорился. И, как назло, никого нет на парковке! На ходу Мила нашла ключ от авто, ещё раз обернулась… Бородатый тоже что-то достал из кармана.

Мила бросилась к машине, открыла дверь, швырнула сумку с пакетом… Запрыгнула за руль, еле вставила ключ в зажигание… Мужчина подбежал к «Мерседесу», и Мила защёлкнула замки. Вот он, страшный, как чёрт, дёргает ручку и смотрит в салон безумными глазами. И ничего не говорит. Господи, спасибо, что можно выехать вперёд! Мила включила драйв и рванула с парковочного места. Глянула в зеркало заднего вида. Чёрт, он бежит за ней! Быстро-то как! Мила нажала на газ и ушла от погони.

Вот это да!

Выехала на Вторую продольную. Сердце колотилось от страха. Надо всегда блокировать двери! Что ж за напасть такая, что всем от неё нужно? Кто он, этот бородатый незнакомец?

Впереди за развязкой моста красиво и пафосно светилось огнями огромное здание Волгоград-Сити.

***

Настя бежала за автобусом по скользкому тротуару изо всех сил. Капюшон пуховика свалился, ледяной ветер растрепал волосы. Настя сделала последний рывок к открытым дверям, но… Они закрылись, и автобус поехал. Настя в недоумении протянула руки вслед уезжающему транспорту и осталась на обочине одна.

– Девушка, – услышала она голос откуда-то свыше. – Может, догоним?

Подняла голову. Серебристый джип. Стекло медленно закрывается… И из огромного авто выходит невысокий мужчина.

– Тепло ли тебе девица, тепло ли тебе, красная?

– Мне? – испуганно переспросила Настя. – Холодно, – и накинула капюшон.

– Ушёл автобус? – посочувствовал незнакомец. Он был без головного убора и в чёрном кашемировом пальто. Коротко стриженые светлые волосы кучерявились, как у ягнёнка, а в рыжей бороде спряталась усмешка.

– Может, подвезти тебя? Замёрзнешь ведь.

– Я подожду, тут маршрутки ходят, – отчуждённо ответила Настя и стала смотреть на проспект.

– Да пока они приедут! Ты смотри, уже синяя вся. Хоть согреешься в машине. Я ж не кусаюсь.

Настя поёжилась. Покосилась на джип. Судя по машине, это бизнесмен какой-то. Солидный, пальто дорогое. Но кто его знает, чего ему надо?

– Поехали, поехали, – звал мужчина. – Я как увидел, ты за ним бежишь – прям сердце защемило, прости меня господи. Думаю, дай помогу человеку?

– Спасибо, но…

– Чего, но? Красивая девчонка, на автобусе… Неправильно это. Садись, подвезу.

И Настя сдалась.

В джипе было тепло, так, что по коже побежали сладкие мурашки.

– Тебя как звать? – спросил дядечка.

– Настя.

– Настёна, – проговорил мужчина задумчиво. – А меня Анатолий. Учишься? Или работаешь?

– Работаю.

– Кем?

– Офис-менеджером, заявки обрабатываю.

– Во как! – Анатолий достал сигарету, посомневался и положил обратно. – Хорошее это дело, хорошее. Платят прилично?

– Не жалуюсь.

Анатолий опять потянулся к сигарете.

– Если на автобусе ездишь – платят плохо.

Настя невозмутимо пожала плечами:

– Я не умею водить машину. Это – не моё.

– Значит, теперь я тебя возить буду. Добро? – Анатолий щёлкнул зажигалкой, приоткрыл окно. – Телефон дашь? Свожу тебя куда-нибудь на неделе, покормлю. Красавицу.

***

Мила подъехала бизнес – центру, когда совсем стемнело. В последнее время вечер вызывал у неё депрессивное состояние. Тьма-тьмущая, хоть и фонари везде светятся, холодно, снега по колено… Лучше бы домой сразу поехала!

Нашла свободное место сбоку от здания, осмотрелась. Чумных мужиков нет поблизости? Извернулась и достала с заднего сиденья небольшую коробочку с партией визиток для сотрудников. Сама дизайн разработала, сама и напечатала. Открыла большую дверь купе и выбралась на мороз. Ох! Зябко!

Добежала до бизнес-центра, нырнула в холл. Брр! Надо было шапку надеть. А вообще, господин Адамовский мог бы и дома визитки забрать. Мила прошла через турникет и вызвала лифт. Ну ладно, ладно: она приехала сюда ради вида на город с семнадцатого этажа. У Димы из кабинета потрясающий обзор!

Знала бы она, как её встретят…

– Дмитрий Владимирович занят, – вместо приветствия сказала пышная девушка с оранжевыми волосами, и глаза её загорелись откровенной неприязнью. До черноты.

– Я подожду, – дружелюбно улыбнулась Мила.

– Насть, – позвала оранжевая сотрудница недовольным голосом, – займись человеком.

– А ты? – отозвалась из противоположного угла брюнетка с каре, не отрывая голову от компьютера. – В твою компетенцию это не входит?

– Я заказ готовлю. Крупный, между прочим.

– Лол, а я просто так сижу, по-твоему?

– Я не знаю, чем ты там занимаешься, – смакуя каждое слово, неприязненно проговорила Лола.

Мила тем временем набрала номер на телефоне.

– Дим, а я жду тебя… у кабинета.

Дверь через секунду открылась.

– А что не заходишь? – Дима с недоумением посмотрел на Милу, убрал трубку от уха.

– Вы же сказали, что заняты, Дмитрий Владимирович, – с подчеркнутой важностью пояснила Лола и посмотрела на него, как на божество.

– Понятно, – он закатил глаза. – Мил, пойдём.

… – Опять притащилась! – прошипела Лола. Повернулась к Свете: – Вот что в ней особенного? Ни-че-го!

– Только при Диме так не скажи, – вполголоса предостерегла Света.

– А если скажу?

– Уволит.

– Да ну! – Лола посмаковала своё возражение. Губы, как червячки, развернулись в стервозной улыбке. – Нет такой статьи в Трудовом кодексе.

– Есть или нет, а хозяин – барин, как говорится.

– Спорим, – Лола сделала паузу для важности, – что через месяц на её месте буду я?