– Всемирно известная Королева – Волчица Дарсия… – неожиданно протянул Сайрус. – Зачастую бывает так, что ко мне попадают лишь известные книги, – опечалился он.

– И каков шанс, что из этой кипы книг и листов попадется действительно очень редкий экземпляр? – поинтересовался я. Мне было действительно интересно и немало важно стоит ли вообще тратить время на это дело.

– Шанс есть всегда! Нужно его только не упустить, – глубокомысленно изрек старик.

Да, с этим не поспоришь. Работай Рейн, работай. С утра до вечера паши на солнечных плантациях дядюшки АнклБенс, и может быть, тогда тебе повезет. Как говорится: "Упорство вознаграждается". Я взял следующий лист…

– Предки среди нас. Они не дальше, чем Дверь ожидания. Предки не покинули нас. Мёртвые не под землёй. Их души в незатихающем ветре, в завывании огня, в тихом звуке шагов. Обратите внимание на все эти вещи, и вы узнаете своих родных, которые больше не живут земной жизнью. Платите дань уважения дарами и молитвами. Делитесь с Предками своими делами, удачами и неудачами, радостями и горестями…

– Я слышал об этой книге, об этой истории, – изрек Сайрус, с кряхтением разгибая спину. – Это очерк великого шамана… – он вдруг замолчал, наверное, предаваясь воспоминаниям, а я для себя отметил, что все фрагменты автоматически добавляются в мою книгу, но не несут сакрального смысла.

Следующий лист я выбрал самый менее испорченный, заниматься монотонной работой оказалось утомительно. Все получилось довольно быстро и легко. А фрагментом оказалась Легенда о Красном Орле, Автор: Тредайн Дрен, Архивариус Грейдела.

История эта записана по воспоминаниям Клариссы Вьен. Элементы легенды позволяют датировать описанные события около 1Э 1030, хотя, как и со многими устными преданиями, многое в ней является поздними наслоениями. Небезынтересно, что рассказы о подобном короле и его легендарном клинке появляются и в других древних мифах Хаоса.

Давным-давно в Расколотых холмах родилось дитя. Дали ему имя Фаолан, что значит Красный Орёл на языке Хаоса, в честь пронзительного крика птицы, приветствовавшего его при рождении, и багровых цветов на осенних холмах. Так начинается его легенда: дитя Хаоса, рождённое при благоволении небес, наречённое цветом крови…

И тут система игры все же вознаградила меня за мой труд и упорство.

Навык Каллиграфия повышен до второго уровня.

Получено два очка ловкости.

Получено одно очко интеллекта.

Получено одно очко силы воли.

Получен третий уровень.

Ну, наконец-то, а то я уже думал, игра совсем забыла о моем существовании.

– Вот, что сынок, давай-ка заканчивать с этим делом, – неожиданно обратился ко мне Сайрус. Из своей монотонной работы я вернулся в реальность и заметил, что уже начало темнеть. Опа, это чтож получается, я почти целый день не обращал внимания на то, что происходит вокруг?

– Ты сегодня отлично поработал, а посему предлагаю тебе заночевать у меня, вот только соберем товар и отправимся домой.

– Отличная идея, очень буду признателен вам! А вы не боитесь пускать незнакомца в свой дом?

– А чего тут бояться? – удивился старик моему вопросу, собирая книги. Его прилавок оказался передвижной тележкой. – Живу я не богато, красть у меня нечего, так что нет, не боюсь. Парень ты с виду хороший, ну а коли грех задумаешь. Так тебе и отвечать за него потом перед богами.

Хмм… убедительный довод для непися, ну а мне многого и не надо. Денег у меня нет и ночевать мне тоже негде, да и грех я ни какой не задумывал. Так что я активно принялся помогать складывать деду свой товар. А чуть позже вместе с ним тянул телегу в другой конец деревни. Песчаная дорога уходила под угор, поэтому тянуть было довольно тяжело, но система игры сжалилась и даровала мне одно очко силы и одно выносливости. Старик что-то бормотал, а я слушал его в пол уха. Мы уже почти преодолели угор, как вдруг раздался громкий крик…

– БЕРЕГИСЬ!!!

С другого конца дороги неожиданно показалась телега, груженная доспехами и оружием. И она неслась прямо на нас! Секундное замешательство, я на автомате отталкиваю деда в сторону, наша телега начинает тащить меня вниз… Острая боль пронзает лодыжку, краем глаза успеваю прочитать системное сообщение о вывихе левой ноги, затем удар… боль и тьма…

Вы погибли и будете возрождены на деревенском кладбище через 1 час.

Тьма никуда не делась, как вдруг в этой тьме появились яркие зеленые глаза. Из тьмы показалась костяная кисть с оттопыренным пальцем, а костяшки пальца указывали на торчащую из земли верхушку камня…

Как только тьма рассеялась, я смог открыть глаза. Что это было? Вокруг ночь, я лежу на холодной кладбищенской земле, а перед глазами застыли те жуткие зеленые глаза. Ну и дела! Как вдруг система дала о себе знать:

Будучи искателем истины, случается так, что истина сама приходит к искателю…

Так вот, что это было. Какая-то странная и пугающая истина, но, что она хотела мне сказать? В памяти тут же всплыл образ зеленых глаз пылающих во тьме, костяная кисть и палец, указывающий на… Я попытался встать, оперевшись о холодную землю, как рука нащупала что-то холодное и мокрое. Во мгле ночи и бледном отблеске света факелов я различил очертания камня. Того самого камня?… Что вообще происходит? Да ну, мало ли на этом кладбище камней? Неужели игра дает такие подсказки? И что прикажете делать, перекопать все кладбище в поисках нужного камня? Это же бред чистой воды, однако, руки действовали как будто сами по себе, откидывая со всех сторон от камня куски грязи и земли.

Так, стоп Рейн, спокойно! Если мне явилась истина, то камень должен быть очень важен для меня, но откапывать его в ручную это бред. Нужна лопата! Откопать один камешек, а дальше видно будет, и заметка в голове побродить по кладбищу при свете дня в поисках других камней. Мысленно вызвав карту местности, я сделал пометку и отправился прочь с этого кладбища. Там, наверное, старик с ума сходит от такого происшествия.

Блуждая мимо могил, покосившихся крестов, фигурок ангелов и прочей кладбищенской атрибутики, я набрел на небольшой деревянный домик. По всей видимости, сторожка местного старожилы. В единственном окне горел свет, и я решил заглянуть на огонек, да поинтересоваться наличием лопаты. Мысль о таинственном камне полностью овладела мной, даже дед с его «аварией» отошли на второй план.

Бум! Бум! Бум! Я громко постучал в довольно хлипкую дверь.

– Кого там еще черти принесли, на ночь, глядя! – раздался скрипучий голос, и послышались шаркающие шаги. Дверь со скрипом отворилась и в проем сперва высунулась почти усохшая рука с масляным фонарем.

– Простите уважаемый, не могли бы вы убрать фонарь? – я прикрыл глаза рукой.

– Чего тебе надо? – скрипучим голосом отозвался хозяин сторожки, но фонарь все же убрал.

– Не сочтите за наглость и не поймите меня не правильно, но мне нужна лопата! – не стал я ходить вокруг, да около, но спросил все же аккуратно, а то мало ли чего еще подумает.

– Ишь, чего удумал, лопата ему нужна! – дверь хибары раскрылась полностью, и в свете масляного фонаря показалось нечто.

Это был определенно человек, но он жутко выглядел. На вид ему даже нельзя было сказать, сколько ему лет. Лысый череп обтягивала кожа, глаза впалые, сам сутулый и одет в черный балахон, а над головой виднелась надпись Деревенский некромант.

– Некромантией без моего заверения заниматься запрещено, а уж если удумал могилки грабить, так мертвые тебя на ту сторону и утянут.

– Нет, что вы, что вы, – я примирительно поднял руки. – Вы меня не так поняли! Лопата мне нужна не для этого. Как бы это сказать… Я только что умер, и мне было видение…