Книги – один из источников знаний искателя, но помните, не все они несут сакральный смысл.

Сакральный смысл? Это что же получается? Читай книги и если повезет, наткнешься на халявную плюшку! Ладно, попробуем, проверим и твердой походкой я направился к старику. Кроме НПС и четверки игроков на торговой площади никого не было, поэтому, завидев меня, старик оживился.

– Добро пожаловать в мою лавку путник, – прокашлял старичок. – Вижу, вы интересуетесь литературой, али желаете скрасить вечерок за интересной книгой, – попытался он вовлечь меня в разговор.

– Вообще-то я искатель, иду путем слова и истины, ищу знания и просветление, – решил я отыграть роль своего персонажа.

– Аааа… – протянул старик, – В былую молодость мою многие искатели приходили ко мне в поисках своего пути, но так его и не нашли. Я ведь не всегда был торговцем книг… – как-то печально вздохнул старик и замолчал.

Так-с, так-с, так-с, а вот с этого места поподробнее. Тут ведь явно квестом попахивает.

– И кем же вы были, если не секрет? – спросил я, но старик, только лишь махнул рукой. – И все же, – не уступил я, на что торговец явно обиделся.

– Вот тебе заняться нечем, донимаешь старого человека! Не собираешься ничего покупать, так иди своей дорогой.

– Ладно, ладно, – примирительно поднял я руки. При разговоре с НПС нужно быть очень внимательным, у каждого из них своя история. И только я собрался уйти, как глаз зацепился за ящик с какими-то испорченными листами и книгами.

– Простите мне мою назойливость, – решил я немного подмазаться к торговцу, – а что это у вас там в ящике?

–Это? – старик снова грустно вздохнул. – Это, печальный труд моей прошлой работы. Односельчане приносят мне старые, испорченные книги или их обрывки, а я занимаюсь их реставрацией. Что-то продаю здесь, а что-то отправляю в столичную библиотеку. Правда руки уже не те, перо совсем не слушается меня.

Бинго! А вот и первый квест!

– Могу ли я помочь вам в этом деле?

– Помочь? – вновь оживился старичок. – А ты сынок каллиграфией то владеешь? – и тут система игры выдала мне новую подсказку:

Навык каллиграфия необходим для реставрации книг, расшифровки наскальных и настенных надписей, а так же для написания рун и начертания. Основные характеристики навыка ловкость, интеллект, сила воли.

– К сожалению, нет, – теперь печально вздыхать пришлось мне.

– Вот что, сынок, – видимо старик принял для себя какое-то решение, – я могу обучить тебя навыку каллиграфии, а за это ты мне поможешь отреставрировать хотя бы часть этих книг на безвозмездной основе.

Получено новое задание. Реставрация книг. Местный торговец книгами предложил вам помочь ему с реставрацией книг. Награда за соглашение – навык каллиграфия. Штраф за отказ – неизвестно, понижение репутации с НПС торговец книгами до недоверия.

– Согласен, – тут же выпалил я ответ, как только прочитал условия задания. Навык каллиграфии в будущем мне очень пригодится.

– А ну-ка поди сюда, – старик махнул мне рукой, подзывая зайти к нему за прилавок, что я собственно и сделал. – Вот! – он положил на прилавок чистый лист бумаги, перо и чернила и вывел на бумаге аккуратную латинскую букву «А». – А теперь попробуй повторить.

Я достал из инвентаря перо и чернила и попробовал повторить процедуру. Волнительный момент, рука сама по себе опускается, кончик пера начинает выводить аккуратную букву и система тут же засчитывает мне обучение навыку:

Получен навык Каллиграфия – уровень 1.

Вот же хитрый старикашка! Я думал, тут будет сложный процесс обучения, а на деле всего то! Но делать было нечего, задание я принял, и отказываться от него я не собирался.

– О, как ловко у тебя получилось, даже с первого раза, – улыбнулся старик. – Что же, не буду мешать тебе с твоей работой, меня, кстати, зовут Сайрус Горфил, – торговец взглядом указал на ящик испорченных книг.

– Рейн, – буркнул я свое имя, понимая, что попался на удочку хитрого непися, но все же взял из ящика первый попавшийся испорченный лист бумаги и положил его на прилавок. Передо мной предстал испорченный текст. Местами его можно было прочесть, это были обрывки фраз и слов, но большая часть была безнадежно испорчена. Я вновь макнул перо в чернила… Жаль, что порой приходит осознание того, что это всего лишь игровая условность, но тот момент, когда рука сама по себе выводила аккуратные каллиграфические буквы, символы, слова – был поистине неописуем. И спустя около получаса текст страницы был восстановлен, и сам того не замечая, я начал читать его вслух.

– Осталось немало тех, кто ещё помнит рыцарей Клинков. Но лишь немногие могут рассказать об их делах, их истоках и падении. Мы были могучей силой, земля и враги дрожали от нашей поступи, но все изменилось, когда Легат Феркус Маловерий предал нас. Эти события произошли десять лет назад. Двадцать элитных воинов, включая меня, были наняты для сопровождения ценного груза. Какого – мы не знали…

Это случилось на четвертый день пути. Была ночь, такая черная, что даже ночные твари не выходили из своих укрытий. И тут появились они… Тени, бесплотные пустоглазые духи, видимые в такой тьме. Сталь не разила их, лишь свет факелов, но они, эти духи поглощали сам свет. Легат приказал держать нам оборону, а сам отправился проверить груз. Серьезного урона эти порождения тьмы нанести не могли, но они этого и не делали. Они атаковали ментально, являя нам самые страшные образы.

Многие в ту ночь сошли с ума, некоторые были убиты своими же соратниками, а я получил этот шрам. Всю ночь мы сражались с невидимым кошмаром, а на утро, когда все кончилось не было ни Легата, ни груза… Те, кто из нас уцелел и не лишился рассудка, собрали погибших и умалишенных и вернулись назад. Уже позже, после тщательного расследования, нас объявили ворами и изменниками, мы были изгнаны, а рыцари Клинка расформированы. И никто по сей день не знает, куда делся Легат и охраняемый груз…

– Хмм… Записки одного из рыцарей Клинков? – задумчиво проговорил Сайрус, поглаживая свою козлиную бородку. А я даже и не заметил, что все это время он наблюдал за мной. – Библиотека неплохо платит за вот такие обрывки истории. Вот, что Рейн, книги ты пока не трогай, а займись-ка отдельными листами. Глядишь, еще повезет, – с этими словами Сайрус забрал отреставрированный лист и спрятал его за пазуху, скорее всего в личный инвентарь.

«Вот же чертов старикашка и его задание», – подумал я. Неплохо платят, а я тут работаю безвозмездно, однако система игры вновь порадовала меня:

Вы открыли доселе неизвестный отрывок истории, и вам как искателю принадлежит право первооткрывателя. На оригинале документа стоит скрытая подпись, которую может определить любой мастер индетификации, текст фрагмента занесен в вашу книгу, однако он не несет для вас сакрального смысла. Для получения денежного вознаграждения предоставьте фрагмент в столичную библиотеку. В случае если фрагмент будет предоставлен не вами, а другим лицом вознаграждение делится пополам.

А вот это просто отличная новость! На моем лице даже заиграла легкая улыбка, пусть этот старикашка меня и обманул слегка, но справедливость восторжествовала, и я даже с каким-то воодушевлением взялся за следующий листок испорченной книги. Перо, чернила и вновь трепетная процедура реставрации. Буквы и символы складываются в слова, слова в новое название и новую историю.

Биография Королевы – Волчицы.

Немногие исторические личности рассматриваются как однозначное бедствие, но Дарсия, так называемая Королева-Волчица, заслуживает такой славы. Родившаяся в императорской семье в шестьдесят седьмом году Третьей эры Дарсия была немедленно представлена своему деду императору Уильяму II, известному своим добрым отношением к детям. Увидев этого серьёзного, крепкого ребёнка, он прошептал: «Она выглядит как волчица, в любой момент готовая наброситься на тебя»…