– Я этого не отрицаю, но видимо ты не имела дел с эльфами и не представляешь, о чём говоришь – Брайтон нахмурился.

– Дел я с ними не имела, но общение у меня с эльфами было, и я не скажу, что они агрессивные или грубые.

– Ты говоришь про эльдариилов – это кочевники, они, к сожалению, очень отличаются от тех, кто мигрировал из Солиторена в Сайраншеал. Чистокровные эльфы очень агрессивны, высокомерны и постоянно норовят кинуть тебе в лицо, что ты человек – внёс ясность Брайтон.

– Собственно по этой причине я и хочу туда как можно быстрее попасть и так же быстро вернуться – Корани от безысходности опустила голову на стол, оперившись лбом.

– Всё, что я знала и читала про эльфов, расходится с тем, что вы говорите – Илина недоумевающе посмотрела на друзей.

– Раньше Эльтуриил – король Сайраншеала, был намного спокойнее, его волновал только свой народ. Подъём они осуществили и заняться стало нечем, вот старый ушастый и принялся навязывать всем, что люди – это зло, и не надо нам верить. Апофеозом стало закрытие Сайраншеала от приезжих и льготы для вернувшихся домой эльдариилов – Брайтон налил новую кружку пива. – В итоге они пошли войной и захватили вартаранов. Человек – это имя нарицательное среди эльфов.

– Печально такое слышать, теперь и мне не по себе стало от того, что мы туда собираемся – Илина сжала губы, представив самое худшее.

– Вот и мы тебе о том же. Никола – эльф, ему смертная казнь не грозит – Корани допила пиво и принялась есть.

Дверь в кабак снова раскрылась. Новый посетитель сразу с порога услышал приветствие от хозяина. Он медленно прошёл и занял стол рядом с Левардье, Илиной, Брайтоном и Корани.

Волк внимательно смотрел на гостя. Утром он уже видел его рядом с делегацией из Синджавы. Его лицо, похожее на маску, его татуировки плотно засели в памяти солдата. Левардье пристально наблюдал за тем, как незнакомец делал заказ, его нос ловил остро все запахи, кроме этого. Гость не пах абсолютно. Его одежда, сапоги, даже деньги, которые он отдавал кабатчику, но не кожа. Волк медленно выпадал из разговора о эльфах и всё сильнее концентрировался на незнакомом человеке.

– Думаю, ты удивлен. Привык чуять запахи за версту, а тут ничего? – резко обмолвился странный человек, повернувшись к Левардье.

– Что? – солдат опешил, он не ожидал, что незнакомец вообще что-то скажет.

– Вы, волколаки, любопытны, как маги, но ребячество вас выдаёт. Ты даже не замечаешь, как твои ноздри расширяются с каждым вздохом.

– Кто вы? – недовольно и достаточно агрессивно спросила Корани, пока Илина и Брайтон сидели, приоткрыв рты.

– Ох, дитя Сколльи. Зови меня Каспар Эсвит Ден Равис – лицо незнакомца исказила улыбка. – Понимаю, это не тот ответ, который ты ждала, но не беспокойся, когда придёт время, она, – он указал пальцем на Илину, – узнает, но только рассказать уже будет некому.

– Что вы несёте?

– Я просто говорю правду и не хочу скрывать её от любопытных волчат – незнакомец встал и вышел, абсолютно не обращая внимание на ругань Левардье и Брайтон, на крики кабатчика о заказе и ошарашенный вид девушек. Дверь хлопнула.

– Кто это был? – злобно спросил Брайтон.

– Догони и узнай! – ответила волчица.

– Я видел его утром, он о чём-то беседовал с делегацией из Синджавы – ответил оторопевший Левардье.

– То есть, ты разговаривал с ним? – недоумевающе спросила Корани.

– Нет. Он показался мне странным, вы сами сейчас видели его лицо.

– Откуда тогда он знает, что вы волколаки? – ещё сильнее начинал злиться Брайтон.

– Это мне интересно, как и тебе. На ум приходит только одно.

– И что же? – напугано спросила Илина.

– Шпион, упасите боги, если не от покойного Скелдрига.

– Я всё понимаю, но этот выродок с того света ничего уже не сможет нам сделать – нахмурился Брайтон.

– Он нет, но те, на кого он работал, могут – тихо произнесла Илина.

– Подробней – коротко бросил Брайтон.

– Ты сам слышал, что Скелдрига получал деньги от неких персон, и мы не можем утверждать, что эти персоны не продолжили свои дела.

– Что тогда делать, мы отплываем через пару часов – не на шутку напугано спросила Корани.

– Аккуратно дойти до корабля и быть на чеку – серьезно сказал Левардье.

***

– Ваше величество, мы связались с Дерландией! – в кабинет короля ворвался запыхавшийся префект.

– Ты серьёзно?! – Дженетиве резко вскочил на ноги.

– Да, вы были правы! Слава Арто, вы были правы!

– О чём ты, говори быстро?!

– Наши шпики вышли на связь. Вся Дерландия хоронит погибшего Ричарда.

– Что? – Дженетиве ошарашенно уставился на префекта.

– Вчера ночью кто-то зарезал короля в его же покоях.

– Приказ о закрытии границы отдан вовремя. Сейчас там будет неразбериха из-за власти, и это нам на руку, войны и удара с их стороны ожидать не придётся.

– Шпики донесли ещё одну новость, вас она абсолютно не обрадует.

– Говори. Я тебя ценю, но ты с годами всё эмоциональнее и медленнее.

– Сегодня по всем городам Дерландии был объявлен приказ о передаче власти с подписью Ричарда. Новым королём становиться Роман, глава Дерландской инквизиции!

– Что ж, – Дженетиве обхватил голову руками, – настали тёмные дни.

– Милорд, нужно вернуть ЭмГринбса, вы же понимаете это.

–У них другая задача, тем более корабль давно уплыл.

– Хорошо – префект достал серебряную фляжку и протянул Дженетиве. – Думаю, нам стоит отпустить сбежавших инквизиторов. Сейчас не стоит злить Дерландию.

– Не неси чушь, мой друг – король выпил из фляги и сказал. – Границу на замок, никого не впускать и не выпускать из страны. Чтобы уже утром все об этом знали.

Префект молча махнул головой и удалился прочь.

***

Корабль плавно покачивался по волнам, Илина спала в своей кровати, крепко обняв Брайтона. Их долгий путь было решено сократить. Дженетиве дал добро на трансгрессировку и выслал вместе с командой двух магов. Он решил перенести корабль на второй день плаванья в точку двух дней пути до берегов Сайраншеала, по его мнению, это поможет скрыть след трансгрессировки от эльфов.

Корабль плавно покачивался по волнам, и никто не догадывался о том, что Ричард Божественный пал, оставив власть службе святой инквизиции Дерландия. Такая новость взбудоражила бы кровь у всех четверых, и наверное сейчас Брайтон и Левардье рвались бы с мечами рубить всех, кто пытается сбежать из страны.

Илине снился неприятный сон, он заставлял спящий разум девушки холодеть от ужаса. Кровь стыла в жилах, а её сознание всё сильнее окутывал мрак. Ей снился кошмарный сон, дикий, истеричный смех звенел в её ушах. Она копалась руками в земле, измазанная кровью и грязью, стрелы свистели над её головой, а смех в ушах только усиливался. Вдруг тьма окончательно опустилась, и она увидела Брайтона, он стоял к ней спиной. Она бросилась к нему со всех сил, но он постоянно отдалялся, она бежала всё сильнее, пытаясь догнать своего любимого, но ничего не выходило.

Мрак снова сгустился и вновь все поменялось. Девушка лежала дома в своей постели, и, как обычно, обнимала Брайтона. Она тянулась его поцеловать, но он не шевелился, сон снова стал меняться и Илина перевернула мужа на спину. Брайтон был мертв, его лицо искажалось прямо на глазах, и вдруг ужасный смех снова стал заполнять сон. Секунда и смеялся сам Брайтон, только его лицо всё сильнее было похоже на кровавую кашу, вдруг перед Илиной возник обнажённый незнакомец с лицом похожим на маску. Его глаза горели дикой, животной страстью, он ринулся к ней и она закричала, но горло не издавало ни звука

Илина кричала на всю каюту, билась в истерике, пытаясь отбиться руками и ногами от перепуганного, сонного Брайтона. Он всячески пытался успокоить девушку, но это было ему не под силу, пока колдунья не разглядела в его лице такие родные, знакомые и любимые черты. Его тёмные волосы, нос, губы, она бессильно припала к его груди и начала плакать, всё крепче прижимая своего мужа.