Наконец, подъехал автобус. На борту был нарисован раскидистый каштан в цвету, под ветвями которого стояла пара и обнималась, рядом надпись: 'Не дайте тополиному пуху отвлечь вас от жизни!'. Никто не заметил ошибки, в том числе Валентин, погружённый в больничные воспоминания. Двери с шипением захлопнулись и белый воротничок понял, что опаздывает на работу третий раз за свою жизнь. Но его не волновали выговор от начальства или штраф, правда теперь его мало что волновало вообще.

  Следующий автобус пришёл точно по расписанию, Валентин сел у окна. Он почувствовал себя странно и не сразу сообразил в чем дело: у какого-то перекрёстка его автобус поравнялся с другим маршрутом. В окне напротив через стёкла на него смотрела рыжая девушка, но уже не улыбалась как когда-то. На безразличном лице не отражалось ни одной эмоции. Она тоже? Валентин не знал та ли это девушка из больницы, да и она ли показывала ему язык? Мало ли рыжих в городе. Встречал - не встречал, какая разница? Главное - он понимал её, незнакомку. Повинуясь порыву, Валентин растянул указательными пальцами рот в подобие улыбки. Автобусы тронулись, но девушка успела 'улыбнуться' на прощание.

  А придя на работу, Валентин заметил, что у него начала шелушиться кожа на носу.