– Девчонки, вы просто потрясающе выглядите.

Я засмущалась, а Лена обаятельно улыбнулась говорящему, и то едва не перецепился через стойку с кофеварками.

Под броским названием "Бутик интересных вещей" скрывался обычный «сэконд хэнд». В центральном зале толпились несколько человек, и я, заметив маечку голубого цвета, потянулась к ней, за что тотчас получила по рукам.

– Подожди, иди за мной!

Ленка подтащила меня к бронированной двери и постучала.

– Теть Люба, это я! Можно?

Нам открыла дверь миловидная женщина в деловом костюме. Ленка обняла ее прямо с порога и втянула меня в кабинет.

– Это Юлька, моя подруга. Есть что-то для нас?

– Леночка, девчонки еще даже не разбирали. – Хозяйка магазина улыбнулась мне. – Какая красивая девочка! Лето? Ну, само собой.

Она просто придвинула к нам объемный ящик и ловко высыпала его содержимое на диван.

– Люкс-оценка. Думаю, много интересного найдете.

Ленка уже была у кучи шмоток. Ее руки профессионально задвигались, и она кинула мне пару футболок, затем платье. Следом в меня полетела джинсовая юбка, белые шорты и золотистая мастерка.

– Не стой, бегом мерить! – я машинально кивнула. На каждой вещи болтался ярлык производителя. Я оглянулась в поиске ширмы, а подруга расхохоталась. – Юлька, тут нет мужчин! Пулей переодевайся!!!

Тетя Люба деликатно уткнулась в бумаги, а я, стянув сарафанчик, влезла в слегка свободную в талии юбку из приятной джинсы и майку черного цвета с декором по вырезу в виде крупных страз. Майка вообще села, как вторая кожа. Я подошла к большому зеркалу у стены и обалдела. На меня смотрела совсем другая девчонка – ухоженная, яркая, похожая на тусовщицу самого крутого ночного клуба. Как же хорошо, что первая моя инвестиция была в косметологию, визажиста и парикмахера! На мне, прежней, этот наряд смотрелся бы как на золушке после кухни.

– Класс! – Восхитилась Лена. – Откладывай, берем!

– Но юбка слегка…

– Откладывай, говорю! Дальше.

Красное платье прекрасно облегало фигуру. Животик выделялся, но это поправимо. Скоро уберу его подкачкой пресса. Шорты не подошли, но Ленка уже нашла мне другие, цвета лазури. Со второй белой майкой с декором в виде цепочек они смотрелись просто отпадно. Я влюбилась в свое отражение. Это была новая Я. Дерзкая, уверенная, сексуальная, одним словом, потрясающая. Как Лена.

Спустя пару часов мы выбрали мне еще два платья, белую блузу с абстрактным принтом, обтягивающие джинсы скинни ( придется удлинить!), алую тунику, пиджак и юбку-карандаш. Ленка тем временем опустошала второй ящик

– Готова поспорить, классного купальника у тебя тоже нет!

Я вспыхнула. Неужели это так очевидно?

– Да у меня тоже нет. Сейчас исправим.

Спустя полчаса я примеряла купальник ярко-алого цвета с двойным эффектом пуш-ап, с лэйблом известной мне по журналам фирмы triumf. Фурор на пляже будет полным. Второй купальник был черный.

– Сavalli! – Проорала Лена, и тут же, передумав, отложила в сторону. – Нет, этот я тебе не отдам. Себе заберу.

Что и говорить, шоппинг удался. Напоследок мы еще и затарились аксессуарами. Все это обошлось мне в номинальные 160 гривен. Мы вышли на яркий солнечный свет, и тут я осознала, что у меня нет хорошей обуви. Ленка словно прочла мои мысли.

– Да, но тут лучше не выбирать, вся затасканная. Тебе шпильки нужны на такие обалденные ноги. И сандалики б не помешали. Что у тебя осталось?

– Сорок.

– Ну ничего, я тебе подкину, если что, до зарплаты. Завтра на рынок съездим. На первое время что-то выберем, а потом научись покупать себе обувь подороже. И белье также. Кстати, насчет белья – сама понимаешь, тут не стоило даже и пытаться.

Я прикинула, что вряд ли вложусь по сумме, и сказала об этом подруге.

– Ничего, купишь просто трусики поразвратнее. Без верха обойдешься пока. Лето на дворе.

Потом она затащила меня к себе и заставила все снова перемерить под взглядом ее матери. Та работала швеей. Юбку и джинсы я оставила на переделку.

Утром следующего дня я стала обладательницей стильных черных босоножек на 12-тисантиметровой шпильке. А еще – красивого кружевного комплекта нижнего белья.

Моя мама рвала и метала, впервые распотрошив мой шкаф, брызгала слюной, грозя сжечь все это великолепие. Она свыклась с постоянной бедностью настолько, что просто презирала все атрибуты не то что красивой, а просто нормальной жизни. Я понимала, о чем она думала. Дочь могла раздобыть такой роскошный гардероб лишь одним путем. Я даже не стала оправдываться, пообещав, что если пострадает хоть один предмет из моей одежды, на работу она пойдет босиком.

Одно я знала точно: Я не хочу такой жизни. Моя жизнь – не прозябание в этой нищете. Я хочу вырваться из этого замкнутого круга с кофе и колбасой раз в году, с обрыдшими макаронами на завтрак, обед и ужин. К черту хамов-учителей, которые пару раз заявили мне открыто, что моя мать наплодила нищету и ничего путного из ее дочери не вырастет. И одноклассников, открывших на меня травлю лишь за то, что я не такая, как все. Долой отца, который пару раз пытался позвонить и противно сюсюкал в трубку, чтобы я хорошо училась, пошла работать на завод и отдала все деньги маме. Сам при этом не удосужился подкинуть ни копейки. Хватит!

Я стремилась к иной жизни. По соседству с нами в красивом, богато обустроенном доме на лето поселился молодой парень, рассекавший на белом bmw. Почти постоянно он приезжал с девушкой, словно сошедшей с обложки журнала. На мой взгляд, она не была красивой, но аура ее уверенности и холености просто завораживала. Всякий раз, когда у меня опускались руки и я пыталась пропустить зарядку, выйти за хлебом без макияжа или в стоптанных шлепках, я вспоминала ее. У меня не было зависти. Было лишь желание зарядиться этим успехом, необычной харизмой, умением кружить мужчинам голову – я-то видела, как этот парень смотрел на нее.

Однажды она поздоровалась со мной. Дружелюбно, даже уважительно, не заметив моего потрепанного спортивного костюма (я тогда поливала цветы возле дома), и настороженного выражения. Она была самодостаточна и гармонична. Я так и не узнала ее имени, но на тот момент эта девочка стала для меня неким идеалом, к которому следовало стремиться. Красивая, но лишенная мании величия. Я была для нее равной, несмотря на нетоварный вид и разницу в социальном статусе.

… Роман с Женей закрутился уже полным ходом. Он медленно, осторожно водил меня шаг за шагом в мир чувственных удовольствий. Моя сексуальность расцвела пышным цветом. Стоило ему позвонить, как я моментально влезала в красивое белье (кстати, я его быстро подвела к мысли, что он должен покупать мне его сам, так как это подарок для него!) Я быстро вошла во вкус постельных игр, он был внимательным и чутким партнером. Страх первых встреч быстро сошел на нет, свой первый оргазм я познала в третью нашу близость. И сама была шокирована его силой, и Жеку напугала своей кратковременной эротической эпилепсией.

Вскоре я вовсю шерстила интернет в поиске новых сексуальных идей и игр. Тогда впервые мне довелось увидеть то, что посвященные красиво называли любовью в черно-красных тонах. Первое впечатление было омерзительным. Групповое насилие, избиение до крови и прочие мерзости… Порнография редко бывает красивой, особенно такая. У меня было непреодолимое желание истребить этих психов, вытворяющих подобные вещи с порноактрисами. Что же до БДСМ-эротики… Впервые увидев галерею прекрасных шедевров неизвестных фотографов, я ощутила непонятное любопытство и чувство, что приблизилась к некой запретной, но манящей грани. Здесь не было грубости в первобытном, развратном смысле и, скьюз май френч, насилия во все дыры. Тут рулили эмоции. Трогательная беззащитность, доверие, нежность брутальных с виду мужчин, и непередаваемый эротизм – во взгляде, а вовсе не в обнаженке. Наверное, так выглядит искушение Дьяволом. Я закрыла страницы, словно обжигаясь, боясь собственного интереса и волнения перед этой темной стороной любви. Наверное, мне никогда этого не понять… Так сказала я себе, отрицая собственную заинтересованность. Нам вполне хватало и обычных безобидных игр.