– Все случившееся лишь приятная новость, облегчающая наш путь к победе. Так к чему сомнения. Надо пользоваться моментом. И незамедлительно.

Данная речь произвела нужный эффект. Члены совета, по – одному вставая, высказывали свой вердикт.

– Выступаем.

– Выступаем.

– Выступаем. – Последним произнес повелитель нижнего мира. – Созвать легионы. На сбор даю месяц.

* * *

– Эгей! Каков улов?

– Уже трое.

– А у меня только один. Невезуха.

– Ничего, старайся лучше. День ещё не окончен.

– Ангелы бунтуют, типа устали.

– Халявят, как всегда. Им бы только мечами махать с утра до ночи. Другой работы они не признают.

– Это точно. Надо владыке доложить, чтоб не расслаблялись.

Такие разговоры теперь происходили повсеместно в царствие небесном с тех пор, как из дворца вывалила целая толпа рогатых крепышей. Для коренных жителей небес, то бишь для ангелов, положение ещё усугублялось тем, что каждого из козлов предстояло сопровождать группе тех же ангелов. По указанию владыки. Против такого не попрёшь. Все хорошо знали происшедшее с Метатроном. И были предельно пунктуальны и точны, исполняя распоряжения хозяина небес. Вообще, в последнее время владыка ведёт себя как–то странно, нестандартно. До этого долгое время ангелы были предоставлены самим себе и делали, что хотели. Владыка же в те времена занимался глобальными делами и в управление небесами не лез. Да и не нужно было. Ливий с Метатроном неплохо справлялись. А вот сейчас все переменилось. И как? Привычный образ жизни небожителей рухнул. Они “летали” по разным поручениям, только шум стоял. И естественно, этим были крайне удручены. Полная противоположность им были козлы. Сама активность. Энергия в них так и бурлила. Ни минуты покоя. Они разбрелись по всему царству и совали нос куда ни попадя. Но и результат их деятельности был просто потрясающий. За несколько дней они, конечно вместе с сопровождающими их ангелами, надёргали из стен, потолков и углов больше двух сотен уродов, большая часть которых оказалась одной породы. Только на территории дворцового комплекса их было выявлено и обезврежено около двух десятков. Дознанием шпионов занимались двое, Трофим и сам владыка. Секретарем был определен Рашка – тот самый первый вытянутый из стены демон, который быстро смекнул, что к чему и переметнулся на сторону своих новых хозяев. Хотя его хозяевами их назвать нельзя. Эти трое быстро нашли общий язык и понимали друг друга с полуслова. Однако мы забежали несколько вперед. Вернёмся к настоящему моменту.

– Это что такое? – Возмущался демон по имени Рашка.

– Рога, как и просил. – Невозмутимо отвечал владыка.

– Я не про то. Что на них висит?

– Атрибуты принадлежности к высшему сословию. – Не долго думая, выдал владыка.

– Не мог же я первого небесного демона наградить обычными непримечательными, серыми рогами. Нужно что-то э-э яркое, оригинальное, ни с чем не сравнимое, наконец.

– Действительно, сравнить не с чем. – Демон вертелся перед зеркалом во всех ракурсах, пытаясь рассмотреть ту самую принадлежность к высшему сословию.

– Что-то не верится, что это сооружение будет оказывать нужный эффект на окружающих, вынуждая их оказывать соответствующие рангу почести. – С огромной толикой неуверенности в голосе вновь произнес Рашка.

– И шершавость, где она, я же просил.

– Внутри, под украшениями. – Не моргнул владыка.

– Что-то я её не нахожу. – Шаря руками по головному сооружению, произнёс демон.

– Поверь мне, она там.

– И как, сильно шершавая?

– Шершавее не бывает. – Уставший от изнурительной операции владыка уселся в одно из своих кресел, положа ногу на ногу.

– Осторожнее слева, шарик собьёшь. – Остановил владыка поползновения демона залезть под густо покрывавший рога слой украшений.

– И туда не надо. Китайская ваза династии Цинь в миниатюре. Мне будет очень грустно, если угрохаешь последний экземпляр из моей коллекции. – Владыка жестом подозвал к себе бочку с квасом и, плеснув в стакан, продолжил успокаивать демона.

– Да хватит тебе крутиться, ведёшь себя как дева перед свиданием. Ты отлично выглядишь, ярко, стильно. Все тобой будут любоваться. Когда вернёшься домой, станешь объектом преклонения.

– Шутишь, да? – Монстр наконец повернулся к владыке.

– Да меня ещё на подходе к границе свои же и расстреляют, как неопознанный и потенциально опасный объект.

– А ты табличку неси, мол, не стреляйте, свои.

– Если бы у меня на родине не было туго с чувством юмора, мы нашли бы с вами общий язык. А так толку от наших разговоров чуть.

– Что, совсем чувство юмора отсутствует?

– Да нет, не совсем. Но то, которое есть, очень своеобразное. Злое и неадекватное.

– Это плохо. – Резюмировал владыка.

– Юмор должен быть смешной и безобидный, как…э-э твои новые рога.

– Что-то я не уверен.

– В чем?

– Что он безобидный. Смешной-да. Просто обхохочешься.

– Вот и посмейся, легче будет. А после взгляни на мир новыми глазами. Но если хочешь, могу убрать пару гирлянд, для облегчения веса, а?

– Эгей! А вот и я, соскучились? – Козёл Трофим бесцеремонно вломился в апартаменты владыки небесного, пинком распахнув тяжеленную двустворчатую дверь.

– Принесла нелегкая. – Сердито пробубнил монстр. – Не долго длилось наше счастье.

– Ух ты! Откуда ёлка? Новый год скоро? – Выдал Трофим, пробегая мимо зеркала и торчащего над ним украшенного сооружения. Самого владельца этого сооружения он видеть не мог, так как тот находился по обратную от него сторону. Происходящим на лице владыки изменениям он также не придал сначала никакого внимания. Приняв это за очередное чудачество владыки небесного.

– Отче, чем ныне сын твой прогневал тебя, зачем такие грозные выражения морды лица на себя напускаешь? – Первым начал выяснение обстановки Трофим, подходя вплотную к сидячему в кресле владыке. Тот в ответ только икнул. И уставился куда-то мимо козла, одновременно украдкой подавая тайные знаки, мол молчи. Однако козёл воспринял их очевидно совсем по-другому, чем сразу и поделился с собеседником.

– Что за пошлые намеки? – Встопорщился он.

– Я хоть и молод ещё, но являюсь приверженцем традиционной ориентации.

Владыка аж глаза округлил после такого признания, после чего принялся еще энергичнее размахивать руками. Он показывал за спину козла рукой, затем вскидывал руки вверх и сразу их опускал волнообразными движениями. Затем вдруг хватался обеими руками за горло и, высунув язык, падал на спинку кресла.

– Ни хрена не понял. Кто-то дуба дал?

– Да нет же. – Воскликнул вскочивший владыка.

– Ну и слава богу.

– Благодарю.

– Ладно, проехали. А что за ужасное сооружение посреди апартаментов болтается, вид портит. И где наш мелкорогий монстр, что-то я заскучал по нашему шпиону.

Владыка снова рухнул в кресло, прикрыв глаза одной рукой. Другой же он ткнул в направлении того самого сооружения посреди апартаментов.

– Верни мне мои рожки. – Завопили откуда-то из центра помещения. – Ни то на хрен все шары и вазы поразбиваю. И плевать на династию Цинь.

После этого вопля владыка раздвинул лишь пальцы руки, лежащей на лице. Ибо сил на большее у него уже не было. Трофим отреагировал более энергично, мгновенно повернувшись к источнику звука рогатой головой. И первое, что он увидел, была приближающаяся ёлка. Но что-то в ней было не так. Знакомое что-то. Прям, до боли знакомое. Понимание того ”что-то” подступало постепенно, мелкими шажками, по мере приближения дерева. И когда пелена непонимания окончательно покинула мозг козла, в помещении раздался нервный, сначала неуверенный смешок. Затем ещё один. И ещё. Смешки становились всё более уверенными и громкими. И, наконец, помещение заполнилось диким громким ржачем. Вперемешку с топотом копыт. Козёл разве что не катался по полу в истерике.

– Ты!?– Орал он. – Это точно ты?