— И еще, — продолжил начальник, что-то вспомнив. — Если она действительно сотрудник службы безопасности в этом Центре, то их там, как я слышал, очень неплохо готовят в плане защиты и нападения, аналитики и психологии. Ситуации разные бывают. Ну и техническая специализация естественно. Конечно это не спецназ, но все же, — Андрей посмотрел в глаза своему подчиненному. Он явно переживал за него, и за то, что не может дать больше полезной информации.

Антон вспомнил сцену в кафе. Сейчас он уже по-другому ее воспринимал. Разрозненная мозаика начала потихоньку собираться.

— Вот не было печали, — пробормотал Антон. — И когда люди успевают? Да кому это надо, неужели мы выпускаем что-то суперсовременное и опасное? — уже в сердцах воскликнул Антон.

— А ты думаешь, плюшками здесь балуешься? — рассмеялся начальник. — Ты просто привык к своей работе, и не анализируешь такие вещи. А кто-то анализирует и, не удивлюсь, что ты включен в какие-нибудь списки, как носитель определенной информации. В мире мало что меняется в этом плане. Конкуренция была, есть и будет, а особенно на государственном уровне. Какая разница, будет это способ изготовления лучшего меча или андроида. Главное, что эта технология дает и стоит ли ее позаимствовать у тех, кто продвинулся в этом, а не вкладываться в разработку самим.

— Что мне-то делать? — вопрос сам вырвался у Антона.

— Делай свою обычную работу, помни о том, что я сказал, и будь готов ко всему. У тебя с собой будет новая модель парализатора, очень серьезно модифицированная. Применяй его по ситуации. И кроме обычных сеансов связи, выходи в любое время при необходимости по коммуникатору. Да не волнуйся ты, прорвемся. В первый раз что ли, — улыбнулся его начальник и похлопал друга по плечу.

Он уже направился к двери, но голос Антона остановил его:

— Андрей, — сказал тихо Антон.

Тот остановился, и повернул голову, пристально глядя на него:

— Говори

— Ты мне все сказал, что хотел, Андрей?

— Объясни, откуда сомнения, — развернулся начальник к Антону.

— Ощущения, еще в кабинете в последний наш разговор возникли, и сейчас, интуиция недовольна разговором.

— Да интуиция, это серьезно. Здесь ты прав. Я изложил, заметь неофициальные факты, что может тебе пригодиться и которым можно или верить, а можно и мимо ушей пропустить. Но свои домыслы на эту тему, извини, излагать не буду, чтобы не запутать тебя, да и себя тоже. Слишком много вопросов по этим фактам, а вот ответов пока нет. Думаю, если бы была в том необходимость, меня бы проинформировали.

— А может там, — Антон показал пальцем вверх, — некий сговор. И кого-то купили за большие деньги.

Андрей лишь усмехнулся:

— Знаешь же принцип — «Не умножай сущее без необходимости»?

Антон кивнул.

— Вот и делай свое дело, и действуй по обстановке. Что-то еще узнаю, сообщу. Связь есть.

Хлопнула входная дверь, и звонкий голос Жанны возвестил, что их беседа закончилась:

— Антон, ты здесь? А я пояса принесла.

Увидев инструктора со своим начальником, а в данное время, и она была в его подчинении, женщина смутилась.

— Извините Андрей Сергеевич, если прервала вашу беседу, — бросила она укоризненный взгляд на Антона.

— Нет, я уже ухожу. Зашел посмотреть, как собираетесь. Может, есть какие-то вопросы или просьбы. С инструктором, — взглянул он на Антона, — нашли общий язык, не обижает?

Жанна некоторое время думала, чуть прикусив губу. За ней наблюдали две пары внимательных глаз.

Она уже собралась что-то спросить. Как будто легкая тень пробежала по лицу. Но потом, видимо, передумала и посмотрев на начальника, отрицательно покачала головой. Все это произошло буквально за пару секунд, но друзья заметили невысказанный вопрос. Опыт у обоих был достаточный в таких делах. Они быстро переглянулись, и Андрей, улыбаясь, как можно искреннее проговорил:

— Ну, вот и хорошо. Будут личные вопросы, без стеснения заходите. Вы у нас первая, поэтому Вам максимум внимания.

Жанна кивнула и отошла чуть в сторону. Андрей попрощался с Антоном, бросив напоследок:

— Не забудь зайти перед выходом.

Антон кивнул, провожая его до двери. Открывая дверь, начальник повернулся к нему, сделал вопросительные глаза и подмигнул.

Дверь со стуком закрылась.

***

Сразу после встречи в кафе с Жанной, Антон сильно сомневался, давать ли согласие на этот поход с таким стажером. Хотя понимал, что подготовиться к нему, она должна была очень хорошо. Поговорил с преподавателями с ее курса. Они дали весьма хорошую характеристику ее способностям и возможностям. Было мнение, от одного преподавателя, у которого проходил обучение и Антон, что она не уступит мужчине на маршруте. Ее настойчивость, терпение и сила воли в овладении специальностью, удивляли даже видавших виды специалистов.

Антон понимал, что даже если он не согласится, его заменят другим. Но она пройдет стажерский курс. Механизм уже был запущен чьей-то крепкой, невидимой рукой и вряд ли его можно остановить или помешать этим планам. Скорее тебя перемелет и выбросит на обочину, как безумца, вздумавшего встать на пути несущейся машины.

Ситуация была нервозной еще из-за того, что оставалось мало времени до выхода на маршрут. Обычно у инструктора была пара недель, чтобы он мог присмотреться к стажеру, а тот впитать всю необходимую информацию для похода. Но всегда это были мужчины.

Бывало, что стажеры не выдерживали и на маршруте могли повести себя непредсказуемо. Тогда приходилось снимать их с испытаний, вызывать эвакуационную группу. Хорошо, что она находилась в Горно-Алтайске, не очень далеко по меркам Сибири, и могла на современном вертолете МИ-55Т быстро оказаться в точке эвакуации. Вертолетом этот аппарат называли по традиции, хотя это уже был удачный гибрид вертолета с небольшим самолетом. Он мог принять на борт до 5 тонн груза и применялся для поиска и спасения, прежде всего людей. Поэтому оборудовался всеми необходимыми системами подъема груза с любой поверхности, находясь в воздухе, и посадке на землю и воду на небольшом участке.

Сейчас Антон старался выжать максимум из оставшегося времени до выезда на испытания.

А Жанна, на удивление, действительно оказалась способной ученицей. Она задавала вопросы по существу, стараясь быстро вникать в суть поставленных задач. Антон пока не думал о предположениях своего начальника по поводу принадлежности ее к Центру. Просто делал свою обычную работу, которая была в основном регламентирована.

Он внимательно наблюдал, как она ведет себя в конкретных ситуациях, что отвечает, как двигается, что у нее с чувством юмора. Задавал неожиданные вопросы и давал странные на первый взгляд вводные. В небольшие перерывы отдыха, старался наладить диалог и заводил разговор на отвлеченные темы, чтобы больше узнать о своем стажере. Та тоже задавала вопросы, касаемо каких-то моментов его жизни, вкусах, предпочтениях. Но все-таки, большинство вопросов было об андроиде и испытаниях.

Антон не хотел пока делать поспешных выводов, но в целом ему нравилось, как она ведет себя, ее знания по теме. О ней как о женщине, он старался не думать, хотя не раз ловил себя на мысли, засыпая после работы уже поздней ночью, что где-то она ему нравится.

"Не хватало тебе еще только служебного романа» — ехидный голосок частенько звучал в голове, перед тем как он проваливался в сон без сновидений…

***

Утром, как обычно, Антон вошел в кабинет, где они занимались, раздать задачи на день. Жанна была уже там. Положив на стол одноместную, утепленную палатку, он осмотрелся, что-то ища. Потом подошел к своему рюкзаку, посмотрел туда. Пожав плечами, заглянул на полки рядом на стене и достал плотно упакованный сверток.

— Чуть не забыл свою палатку — прокомментировал он, чтобы не было лишних вопросов. Жанна, как практически все женщины, была любопытна. Ей хотелось знать все подробности, даже те, что ее не касались.

— А эта значит для меня? — иронично, слегка улыбаясь, спросила женщина, приподняв левую бровь.