— Говорят, что больше всего хочется смотреть на огонь, бегущую мимо воду и работающего человека — сказала она тихо, но так, чтобы обратить внимание Антона. Тот встрепенулся, посмотрел на ее освещенное огнем лицо. Оно было таинственным, выхваченное из мрака ночи, а в глазах застыла непонятная решимость, словно она готовилась к прыжку с парашютом.

«Откуда решимость? — подумал он. — Может, хочет чем-то поделиться, но не может, вот и накручивает себя»

Они пришли сюда, когда солнце уже стало заваливаться за верхушки гор. В зоне, к счастью, ничего с ними такого не произошло. Обнаружив пару пещер, нанесли их на карту, и вышли к нужной площадке, нанесенную на карте. Она находилась от зоны уже далеко, и ее фон не дотягивался до этого места.

На этой площадке, зажатой среди гор, ничего особо не росло, только в беспорядке лежали камни, да с краю тянулись зеленые кусты с небольшими красивыми цветами на них. По периметру ее окаймлял небольшой ров, куда пологим уступом обрывались края.

Делая вид, что изучает место стоянки, инструктор наметанным глазом высмотрел все основные детали, которые могли ему пригодиться ночью, если действительно может произойти то, что он предполагал. Была еще хорошая новость, что стажер все-таки нашелся, как он и думал, недалеко от города, примерно в таком же состоянии, как и Вячеслав. Его уже доставили в больницу, и сейчас врачи делали все возможное, чтобы поставить его на ноги.

Ему недавно это сообщила Лора, все также по личной линии, как он и просил. Значит, стажер либо не имел отношения к похитителям, либо у них что-то не заладилось, и. применив к нему по все видимости парализатор, просто бросили умирать. Хотя, с точки зрения Антона, смысла в этом не было. Тут как на войне. Либо ты уничтожишь врага, без всякой гуманности, либо он уничтожит позже тебя. На что эти ребята рассчитывали? Что стажер не доживет, и его не найдут. Надо признать, искали его долго, и нашли случайно под кучей веток. Возможно, похитители предположили, что все равно тот уже не жилец. В общем, к нему вопросы были, и как только его приведут в чувство, служба безопасности уже не выпустит его из своих нежных объятий, пока не выкачает до последней капли все, что он знал.

Жанна хотела напроситься к нему в палатку, приятно провести последнюю ночь, но Антон, сославшись на слабость и недомогание после контакта, отослал ее ночевать к свою, стоявшую чуть дальше от края площадки, чем у него. Он намеренно поставил палатку так, чтобы при необходимости, у него была возможность маневра. Антон в разговоре с Жанной, задавая ей необходимые вопросы, ничего такого не заметил в ее ответах. Просто не за что было зацепиться, что говорило бы о предстоящей операции сегодня ночью. Она как обычно, была немного грустна и расслаблена, но отвечала без заминки. Просто устала, денек выдался еще тот. Или может, она хорошая актриса и была готова к любому обороту дела, и тем более, к таким вопросам.

«Ладно, буду спать вполглаза. Думаю, если что-то и произойдет, то к утру, когда сон самый сладкий». Он пожелал спокойной ночи всем, забрался в палатку и с удовольствием растянулся в своем спальнике. Положил рядом парализатор, нож, фонарик, веревку, минимальный запас еды и воды, который поместился бы в небольшой сумке, рацию, небольшой инфракрасный бинокль и миникамеру. Коммуникатор оставил на руке.

Спал чутко, периодически просыпаясь от криков и шума ночной жизни обитателей гор. Все-таки под утро задремал, решив, что вероятно ошибся, а подозрительность должна иметь свои пределы.

Проснулся он резко, по наработанной еще в армии привычке, быстро привязав себя к действительности. Сна, как и не бывало. Прислушался к звукам. Где-то недалеко, на грани слышимости, шепотом разговаривали двое или трое. Он еле их услышал, да и то, когда кто-то повысил немного голос. Видимо, разговор шел на повышенных тонах, насколько это было возможно. Антон аккуратно открыл клапан одного из карманов рюкзака, вынул оттуда специальный компактный микрофон с усилителем и нацепил гарнитуру, подключив ее к выходу усилителя. Звуки сразу стали четче и как будто объемнее. Нет, все-таки их было трое. Одним из говоривших была его стажер.

Антон почувствовал, как стало разгоняться сердце, и в кровь вошла первая порция адреналина, настраивая организм на энергозатратные действия. Продышавшись, он восстановил баланс, пульс замедлился, сердце уже не стучало так, как в первые мгновения.

«Где интересно Рич? — пришла запоздалая мысль. — Почему тревогу не поднял, что посторонние здесь?» Но она быстро улетучилась, как только он прислушался к разговору.

Говорил мужчина немного хриплым, простуженным голосом:

— Яна, ты уверена, что этот болван не очнется и не сделает что-нибудь неправильное.

— Я его временно отключила, потом можно будет восстановить, — голос у стажера был бодрый, как будто сейчас день, а не раннее утро.

«Стимулятор что ли приняла?» — подумал Антон. Но догадки сейчас некогда было строить. Следующий диалог касался его лично.

— А что с твоим инструктором делать будем? Раз ты не могла его усыпить, может, как Ганина, выключим? Пока очнется, мы уже далеко будем.

Наступило молчание, потом снова раздался голос стажера.

— Где вертолет?

Антон его видел и вполне мог догадаться, особенно если прошла информация по Ганину. Кстати, что с его стажером? Почему его не взяли с собой?

— Вертолет здесь рядом, вон за той горушкой. Там хорошая площадка есть, и она скрыта, проходит в стороне от основных маршрутов. А со стажером? Да видимо, совесть у того проснулась. Стал угрожать, мог сорвать эвакуацию изделия. Хотя, ему вроде хорошо заплатили, и согласен был на условия. Заподозрил что-то, наверное. Может понял, что его используют втемную. Пришлось его успокоить и рядом с городком оставить. Молодой, горячий, амбиций много, опыта мало.

— Уверены, что он не очнулся и не дает сейчас показания?

— Да все должно быть нормально, — этот голос был уже другим. — Почему тебя это интересует? Давай по твоему руководителю решать. Только быстро, время идет.

— Меня интересует, потому что я на его месте сейчас я, не находите, — усмехнулась Жанна. — А где Семен, почему на связь не вышел, не появился? — задала она очередной вопрос.

— Жанна, что за вопросы? Тебе зачем это знать? Семен там, где должен быть, — голос говорившего стал глуше, с нотками угрозы. — Ты аванс получила, условия знаешь. В чем дело?

«Интересно, если она с ними, то чего тянет, применили бы парализатор, да и закрыли бы вопрос. Значит, она должна была усыпить меня, но не стала этого делать. Недаром у меня были подозрения по ее поводу. Чего она тянет. Ждет, когда я проснусь? Интересно бы ее мотивы узнать? И кто такой Семен? Что это за игры, где мне отводится совсем незавидная роль» — вопросы крутились в голове, не находя ответов.

Но Антон понимал, что долго так продолжаться не может, и сейчас они должны будут перейти к решительным действиям. Вывезти Рича и самим убраться из этой зоны лучше сейчас, когда темнота понемногу отступает, и начинают проступать очертания местности. Никто особо не будет искать в такое время.

Инструктор ужом выскользнул из спальника, стараясь не производить особого шума, и не касаться стенок палатки. Быстро рассовал все, что приготовил с вечера, по карманам и повесил небольшую сумку через плечо. Натянул ботинки, шапочку на голову. Ночь была теплой, поэтому надевать что-то поверх комбинезона смысла не было. Да и сковывать будет лишняя одежда.

«Жалко, камуфляжного грима нет, — с досадой подумал он. — А ведь была такая мысль взять его с собой, да видимо счел что ни к чему, не на войне. Сейчас мог бы очень пригодиться»

На всякий случай, набив спальник одеждой, он сделал из нее некое подобие спящего человека и положил с краю, чтобы не сразу заметили. Немного подышал, настраивая себя на активные действия, приподнял край палатки, в том месте, где с вечера убрал изо рва камни и почти неслышно спустился вниз. Пробежал немного вперед. Аккуратно приподнялся над краем, оценивая обстановку. В утренних сумерках были видны две смазанные фигуры, которые решительно приближались к палаткам. У одной из них явно был парализатор в руке. Вроде бы это была Жанна. Подробности трудно было разглядеть. Одна фигура осталась стоять на месте, он еле ее увидел на фоне гор.