– Да, Глафира Александровна, а покажите нам какие-нибудь опыты, детям интересно будет посмотреть!

Земля стала медленно уходить из-под ног… Опыты! Вот про них-то я и забыла! Хотя Светлана Егоровна ведь тоже ни о каких опытах и не заикалась! Я судорожно стала вспоминать что-то из школы… Так… Вот химичка добавляет прозрачную жидкость в светло-жёлтый раствор, и он сразу же становится красным! Чудеса! Но у меня-то металлы!

Я глянула в учебник. Первая формула, которую уловил мой глаз, было взаимодействие кремния с водой. «Реакция не идёт» – гласил учебник.

– Сейчас, – я улыбнулась и пошла в лаборантскую.

Кремний оказался обычным песком. Конечно, ничего не произойдёт, если я насыплю его в воду.

После моего первого опыта дети были не в восторге. Думаю, опыты с кремнием и водой каждый из вас проводил в далёком детстве в песочнице. Так, что там у нас ещё есть… О! «В результате взаимодействия натрия с водой вы услышите тихое шипение. Налейте в колбу воды. Возьмите кусочек натрия, он представляет собой светло-серое вещество…» Всё понятно. Отличная реакция, чтобы показать детям. Я снова пошла в лаборантскую, схватила светло-серый кусок, который лежал прямо возле входа, и снова вошла в аудиторию.

– А теперь смотрите, что произойдёт, если мы натрий…

Договорить я не успела, так как с этими словами кусок натрия упал в воду и раздался оглушительный взрыв…

– А-а-а, ложись, террористы атакуют! – заорала я во весь голос и упала под стол.

Последнее, что я помню – это восхищённые голоса студентов: «Ну Глаша жжёт! Офигеть!..»

Очнулась я почему-то на твёрдой софе. События сразу же восстановились в голове – я вела урок химии. А где же все?..

– Глаш, уже пришла в себя? – услышала я прямо над ухом визгливый голос Ольги Германовны.

– Что это было? – пролепетала я.

– Ой, – откусывая большой кусок яблока, сказала она. – Я точно не поняла, но ты вместо натрия схватила какую-то известь.

– Но он же был серым, как и написано в книге…

– Ну да, она, вроде, и должна такой быть. Во прикол! Жаль, что я не пошла вместе с проверкой! Ой, извини, Глаш. Ты не расстраивайся, аудиторам я уже объяснила ситуацию – я сказала, что ты новый учитель и первый год работаешь с детьми.

Негодование перекрыло мне поток воздуха! Как первый год?! Да у меня почти пятнадцатилетний стаж работы! Вот нахалка!

Но высказать свои претензии я не успела…

– Вот, это тебе от нашего дружного педагогического коллектива, – кинула она мне на одеяло авоську с двумя яблоками и апельсином. – Поправляйся, у тебя больничный до понедельника. Жду тебя через шесть дней на занятиях.

С этими словами директриса вышла из комнаты. Ну и ну! И что мне теперь делать?

Внезапно раздался звонок мобильного.

– Алло, – ответила я. – Я вас слушаю.

– Глафира Александровна, – тихо сказал в трубке мужской голос, – это Борис Васильевич. Уж простите за звонок… Вы же в курсе, какое несчастье случилось у нас вчера… В общем, Аня, гувернантка Насти, слегла с гриппом. А девочка всё плачет и вас зовёт… Не могли бы вы посидеть с ней завтра, во время похорон моей безвременно ушедшей супруги? Уж не обессудьте, пожалуйста, я вам щедро заплачу, не беспокойтесь… Просто мы не можем так быстро найти новую гувернантку, а, вы сами понимаете, Насте абы кого не нанять…

– Да, конечно, не волнуйтесь, во сколько мне завтра к вам приехать?

– Часов в десять утра, как обычно, вам будет удобно?

– Да-да, ждите.

Ну вот, снова я вляпалась в ситуацию – лежу в больнице, а пообещала завтра прийти к девочке! Когда я, наконец, научусь говорить людям «нет»? Но ведь Борис такой приятный человек…

Я осмотрела себя, подёргала руками и ногами, вроде, ничего не болит.

– Медсестра, – крикнула я в никуда.

Через пару минут в двери появилась невысокая рыжая девушка в белом халате.

– Вам что-нибудь принести? – вежливо спросила она.

– Нет-нет, всё в порядке, я могу идти домой, – улыбнулась я ей.

– Что вы, врач сказал вам лежать после перенесённого шока. Но вы не волнуйтесь, это скоро пройдёт, и в пятницу, я думаю, мы сможем вас выписать.

– Неужели нет никакого пути выбраться от вас? – стала злиться я. – Если я здорова, то нечего мне тут лежать! В этом месте больше нуждаются другие люди. Принесите мою одежду.

– Вашу одежду вам выдадут в день выписки, отдыхайте, – медсестра вышла из палаты.

Мой сосед по палате спал, отвернувшись к стене, какая-то девушка увлечённо разговаривала с кем-то по телефону, а четвёртая койка была пуста. Ну что ж, раз так, то мне придётся действовать самой. Для вида я обождала пару минут и тихонько выскользнула из комнаты. Коридор был пуст. Я медленно пошла в самый его конец. Вдруг неожиданно в одной палате приоткрылась дверь и вышла пожилая женщина.

– Простите, вы не подскажете, где здесь гардероб? – обратилась я к ней.

– Дык во, дойди до конца коридора и спустися вниз – сразу и увидишь, – подсказала мне бабуля.

– Спасибо вам! – радостно воскликнула я и побежала к ступенькам.

– А тебе чево? Одёжку всё равно не выдадуть… – крикнула мне вслед женщина, но я её уже не слушала.

На моё счастье, гардероб был пуст (что за порядки! То есть любой может прийти и взять мою вещь? Но именно так я сейчас и поступила). Я перелезла через невысокую перегородку. Своих вещей я не увидела, да и не было времени их искать – схватила первую попавшуюся куртку, надела валявшиеся на стуле брюки, влезла в обувь, которая оказалась мне ужасно велика, и была такова…

Не спрашивайте, как я добиралась до дома. Денег у меня не было, хорошо, что муниципальная клиника находилась недалеко от метро. В кармане штанов нашёлся один жетон (нет, мне реально повезло!), и на метро я доехала-таки до дома под удивлённые взгляды пассажиров, которых, к счастью, было не так уж много (хорошо ещё, что контролёр пропустила меня в метро, в таком ужасном виде я не ходила никогда в жизни!)

Дома я понежилась в ванной, в которую, не жалея, налила полбанки пены, съела пару бутербродиков с икрой и легла спать. Голова ужасно болела, Базиль устроился на сей раз прямо у изголовья. Он всегда чувствует, когда мне плохо. Вот уж кто настоящий врач – так это мой кот! Через четверть часа всё будет в порядке. Эх, надо было бы взять ещё несколько книжек Донцовой в библиотеке, жаль, не успела сегодня туда заскочить. Я лежала и думала о произошедших недавно событиях… Незаметно с урока химии мои мысли перешли на вчерашнее происшествие в доме Федоркиных. Что же случилось со змеёй в тот злополучный понедельник?

В десять часов утра я стояла на пороге шикарного особняка Федоркиных. Из-за похорон я надела чёрный шёлковый костюм, туфли под цвет ему и шляпку с пером чёрного гуся. Дверь мне открыла домработница. Всегда весёлая, Елена была сегодня хмурой и мрачной, молчаливой и удручённой.

– Проходите, – кивнула девушка.

– Да-да, спасибо, – я прошла в дом.

Все сидели в большой гостиной с мрачными лицами и молча глядели в пол. Я чувствовала себя неловко. Когда я деликатно кашлянула, Борис встал и подошел ко мне.

– Уж извините, но Анна приболела, а Настя захотела сидеть только с вами. Настя – ребенок непростой, вы же понимаете! Мы готовы на всё ради её счастья. Очень неудобно, но вы намного приятнее других репетиторов. Они грубые, чёрствые, а вы такой душевный человек!

Я улыбнулась, посмотрела на покрасневшего Бориса. Он жестом позвал меня к Насте. Она была одета в кружевное платьице серого цвета. Она встала, подошла ко мне и сказала:

– Тётя Глаша, пойдёмте поиграем. Мы не пойдём к Оле, она спит. Мама сказала, что мы её разбудим, так что пошли в комнату играть! – воскликнула она.

Мама? Почему Настя так называет Оксану? Насколько я помню, родители девочки погибли…

– Родители Настюши погибли, когда девочка была очень маленькой, после тех событий с ней и случилась такое… Когда мы взяли её к себе жить, она стала называть меня мамой. Я не хотела травмировать психику ребёнка… Вот с тех пор девочка называет меня только так, а для меня она как родная дочь, – тихо и грустно сказала мне Оксана, отведя немного в сторону.