— Доброе утро! — поздоровалась Екатерина Павловна. Рядом с ней стояла её сестра. У обеих вид был вообщем-то обычный, но в то же время немного загадочный.

— Вы приняли решение? — не ответив на приветствие, спросила я, укладывая мезирикорды обратно в ящик.

— Да, мы сделаем то, о чём вы просили, — ответила Екатерина Павловна. Я кивнула и направилась к двери, чтобы позвать Игоря, но Екатерина Павловна остановила меня. — Ниночка, ты не сердись на нас, — ласково сказала она, — мы в тебе ни капельки не сомневаемся!

— Мы с тобой до конца! — добавила её сестра.

— Приятно это слышать, — сухо ответила я. Слова, слова! Что ж, время покажет!

Когда Игорь присоединился к нам, сёстры плотно закрыли массивную дверь библиотеки и положили на стол толстую книгу форматом не менее А3, завёрнутую в чёрный материал. Я сразу почувствовала исходящие от неё потоки энергии настолько сильной, что у меня зашевелились волосы на затылке.

Магия, заключённая в книге, имела разные оттенки: от пряных любовных до дымных и горючих оттенков чего-то очень тёмного и зловещего. Книга казалась живой, она словно звала меня, и мне хотелось к ней прикоснуться.

— Чувствуешь её? — с нескрываемым любопытством спросила Евгения Павловна.

— Да, — ответила я, склоняя голову на бок. — Она живая?

— Она, — Екатерина Павловна задумалась, подбирая необходимое слово, — разная, в зависимости от того, кто и как её использует. В любом случае, когда я склею ласты, она перейдёт к тебе!

— Екатерина Павловна! — возмущённо сказал Игорь, но она лишь отмахнулась.

— Никто не вечен, дорогой! Давайте лучше приступать!

Она развернула материал и вытащила самую старую и потасканую книгу, которую я когда-либо видела. Костина тетрадь и в сравнение не шла. Страшно было даже прикинуть её возраст.

Различные формулы, таблицы соотношения, рунические и астрономические карты — это было лишь четвертью от половины, которые мне удалось увидеть, прежде чем книга открылась на нужной странице.

— Значит, в чём суть, детишки, того, что вы хотите совершить, — потирая руки, учительском тоном произнесла Екатерина Павловна. — Чтобы лишить некромантов магии мира духов, мы должны создать заслон, и перенаправить магию, которую они черпают оттуда, в другое место, используя магический мост.

— А почему нельзя просто поставить заслон? — спросила я.

— Если мы просто поставим заслон, то получим что-то вроде шарика, который всё надуваю и надувают, и который вот-вот лопнет, и тогда мы получим взрыв в десять раз мощнее атомного.

— А с помощью моста мы сможем использовать их же оружие против них, — добавил Игорь, рассматривая ветхую страницу с практически выцветшими чернилами.

— Именно!

— И сколько у нас будет времени, прежде чем они поймут, что что-то не так? — спросила я, предчувствуя последующее "но".

— Они сразу это почувствуют, — ответила Евгения Павловна, озабоченно вращая глазами. — Магия, полученная через мост, будет не родной для других, поэтому долго баловаться ею будет черевато. Нужно будет сразу нанести сокрушительный удар.

Ожидаемое мною " но" в полной мере не прозвучало, однако то, что действовать необходимо было быстро, являлось не менее существенным минусом.

Мы вобщем-то так и планировали сразу вывести некромантов из игры, но чем больше условий необходимо было соблюдать при сжатом времени, тем сложнее это становилось на практике, ведь ни перевёртыши, ни хранители не будут ждать, пока мы разберёмся с некромантами, и нам придётся разрываться на два-три фронта.

Впрочем, я старалась мыслить позитивно. Некромантов было всего лишь девятнадцать, а это было не так уж много. К тому же я расчитывала, лишившись большей части своих сил, некроманты растеряются, а значит, станут лёгкой добычей для нас. Главное, чтобы мы действовали слаженно, тогда всё получится.

— А кому вы собираетесь передать энергию? — спросила я.

— Тому, кто уже умирал, конечно, — ответила Екатерина Павловна, посмотрев на перстень цвета морской волны у Игоря на руке.

Глава 17. Обещание.

В течении ещё приблизительно часа мы прорабатывали кое-какие детали нашего плана, оттачивая его и шлифуя прежде, чем снова собрать всех и посвятить во все тонкости.

Мне стало немного спокойнее, и в каждом своём слове и жесте я ощущала всё больше решительности и уверености, что не утаилось от окружающих и даже в какой-то степени, наверное, передалось им.

Рита нашла в интернете старые чертежи особняка, и настойчиво добивалась внимания к этому ценному с её точки зрения факту.

— Рита, я не собираюсь искать там потайные коридоры и комнаты, — бегло глянув на ноут в её руках, ответила я, — а хочу стереть этот проклятый дом в… — на последнем слове я поперхнулась. Мир со всеми его красками померк. Теряя равновесие, я схватилась за скатерть на кухонном столе. Звук вдребезги разбившегося графина с водой затерялся в моём рычании.

— Нет! Только не сейчас! — Всеми силами я пыталась сдержать трансформацию, но моё тело разрывалось изнутри тысячами снарядов. Сквозь пелену зелёного спектра я видела испуганное лицо Риты и Марка, оттаскивающего её от меня подальше.

— Не трогай её. Она сейчас непредсказуема, — сказал он, не спуская глаз с меня.

Вознесение шло к завершению, и приступы становились болезненнее. Даже если бы я не сопротивлялась, легче не было бы, но сегодня мне нельзя было позволить этому произойти, только не здесь, только не сейчас, только не при всех.

Ещё немного и я бы не выдержала, но приступ начал стихать. Дрожащей рукой я вытерла кровь, капавшую из носа. Марк помог мне подняться, а Рита поправила нанесённый мною ущерб. Она всё ещё была напугана.

— Тебе нельзя в таком состоянии никуда идти, — сказал Марк. — Ты себя не контролируешь!

— Глупости, — тяжело дыша, ответила я.

— Нина, твоя сила велика: я видел, на что ты способна сейчас и на что была способна в прошлом. Но мы тогда проиграли, Нина, а ведь тогда ты прошла уже вознесение!

— Мы были детьми тогда…

— А кто мы сейчас? — сердито перебил он. — Посмотри мне в глаза и скажи, что уверена в успехе, скажи, что тебе хватит сил довести дело до конца?!

Я посмотрела на него в упор: не ему было учить меня, и не перед ним мне отчитываться.

— А тебе сил хватит? Или это я тоже должна решить за тебя? — Марк изменился в лице и отшатнулся от меня как ошпареный.

— Дура ты, Нина, если действительно так думаешь, — обижено ответил он и вышел из кухни.

Голоса, доносившиеся из гостиной, напомнили мне о том, что меня ждали. К счастью, никто не заметил, что произошло, и я была этому рада. Однако, присоединившись к остальным, я долго чувствовала неприятный осадок после разговора с Марком, подкреплённый его колким взглядом.

"Хватит ли мне сил довести дело до конца?" спрашивала я себя, рассматривая лица своих друзей — уверенные, решительные, воинственные, сильные, мужественные, и в то же время за каждым из них прятались и тревога, и страх за тех, кого они любили и за кого переживали.

Хватит ли мне сил довести дело до конца, или же я вела их на верную смерть? Для себя я давно решила, что должна сделать, но должны ли это делать они со мной, за меня, из-за меня? В конце концов, Егор по-своему был прав, упрекая меня в том, что я собственными руками нарисовала мишени на спинах своих друзей.

Сняв полотенце с мокрых волос, я надела халат и протёрла запотевшее от горячей воды зеркало. Забавно, моё отражение говорило мне, что я всё та же, но той же я себя уже не чувствовала. Не знаю, может мы могли всё же меняться, если хотели?

Аккуратно приоткрыв дверь, я тихо зашла в соседнюю от нашей с Игорем комнату. Аня уснула, так и не потушив свет. У неё в ногах колачиком пригрелось кошачье семейство, а на коврике лежал Север, охранявший её сон.

Белокурые волосы были разбросаны по всей подушке, а в руках как всегда был крепко зажат плюшейвый зайчик. На прошлой неделе по её просьбе я его постирала, и теперь он выглядел как новенький.