Все время пока он вещал прописные для него истины я слушал его очень внимательно. Действительно, получалось, что дал маху. А мог и раньше связать концы с концами - ведь перед глазами была искалеченная Юка. Нужно срочно исправлять положение. Хмыкнув, встал на ноги.

– Спасибо за науку хеарх. Но ты забыл или не учел одну вещь. - Я встал в позу победителя и с пафосом изрек. - Сейчас в этом мире Хозяин Я. И ни каким-то там трехглазым вставать на пути Посланника Богов. Я дал… и я же заберу обратно. Без объяснения причин. Просто потому что так хочу! Так что, погоди бежать в Таши. Лучше скажи сколько тебе еще принести красного дерева. Мне и моим жрецам не повредит десяток другой дополнительных годков. И вообще, может быть тебе для дела нужны алмазы, золото или серебро. Говори смело, я пойму и не обижу. - Мета резко взлохматил обеими руками свою буйную шевелюру на затылке, крякнул и выдал.

– Прости Черный. Бес попутал. Не надо мне красного дерева, есть только одно желание - отними у трехглазых, то, что дал, а лучше считай, подарил… - уже поворачиваясь, через плечо я бросил.

– Скоро вернусь. Тогда и похохочем… вместе. - Закинул за спину рюкзак, с ходу включил третью скорость и горным козлом поскакал вверх по тропинке.

До входа в портал добрался быстро. Нырнул в проход, закрыл за собой и уселся в кресло. Сначала нужно вернуться к реке Чайна и я направился курсом юго-юго-восток.

До реки добрался минут за пять, переместился вниз по течению на несколько десятков километров и понял - так дело не пойдет. На всем протяжении правого берега почти неотличимые друг от друга откосы, осыпи пляжи и заливы. И даже речки имелись, аналогичные той по которой сплавлялся.

Конечно, рано или поздно я найду нужный залив, но фактор времени и непредсказуемый результат. И вообще, случайно пропустив нужное место, потом буду блуждать до бесконечности. Мне это надо? Нет, здесь нужно действовать по-другому.

Я развернулся, переместился к левому берегу и направился вверх по течению. Скоро на горизонте увидел город Румка и остановился на пристани. Здесь нырнул в прошлое до момента своей встречи с лодкой мастера и купца. Отмаркировал кораблик и стал вместе с ним опускаться в прошлое. Через несколько минут оказался напротив искомого залива. Дождался пока лодка окажется пришвартованной к берегу и продолжил путешествие в прошлое.

Но вот, на экране появился корабль береговой стражи. Стоп. Теперь нужно снять маркер с лодки и посадить его на корабль хетов. Порядок. Теперь можно подниматься обратно из прошлого к настоящему. Я задал не слишком сильное ускорение по времени и поплыл на корабле рыбнадзора вверх по течению, по возможности, отслеживая события на палубе и вокруг.

Береговая стража очень торопилась. Трехглазый посадил всю команду на весла, сам встал к кормовому. При этом он не забывал постоянно подгонять гребцов. Скоро воин, которому я устроил показательную выволочку, стал потихоньку сдавать. Все-таки он был не совсем здоров… рука-то у меня тяжелая. Терпение трехглазого быстро истощилось и не в силах повлиять криком, Стачо набросился на Хаута с кулаками. Делу это не помогло, но растрепанные нервишки трехглазый себе слегка поправил.

Как и положено, после полудня задул северо-восточный ветер. Он, в скором времени, должен перейти на восточный и береговая стража поставила паруса. Но одна пара гребцов все равно осталась. В результате, корабль довольно шустро шел вверх по течению.

Видимо, проявив инициативу, Стачо нацелился отпилить тоненький кругляк с торца красного дерева. Он нашел среди инструмента пилу и решил использовать ее по назначению. Занимался он этим неблагодарным делом на скатерке, чтобы не дай бог не потерять опилки. И мусолил туда-сюда битый час, пока совершенно не затупил инструмент. Металл у пилы оказался на редкость плох. В результате, многочасовых усилий ему удалось сделать распил дерева лишь на треть. Забрав у Хаута меч, он, использовав его как долото, отколол кусок дерева, завернул в тряпочку и спрятал на груди.

Ближе к вечеру речная стража, не останавливаясь, проскочила Румку, и пристала к берегу на отдых уже в полной темноте. Но ненадолго. Чувствовалось, что река и ее окрестности, им знакома как свои пять пальцев.

На следующий день они начали плаванье еще до рассвета и весь день команда поднималась по реке, ни на минуту не сбавляя темпа. Города Ошка они достигли снова под вечер. Пришвартовались на отдельной пристани, скрытой от посторонних глаз за высоким и массивным забором. У причала находились еще пять кораблей аналогичного класса.

Забор, а точнее стена, окружала помимо пристани и большой двухэтажный дом, украшенный вычурными башенками. Здесь же, на огороженной территории, имелась казарма человек на шестьдесят. Короче, это был небольшой, но хорошо укрепленный форт или маленькая крепость.

Стачо в сопровождении Хаута было устремился к парадному входу, оставив троих моряков следить за грузом. Затем остановился на полпути и отправил Хаута обратно, дав команду никого не подпускать к грузу и ни с кем не разговаривать. После чего уже в одиночестве быстрым шагом вошел в дом и направился вверх по лестнице на второй этаж. Все это время трехглазый двигался энергично и целеустремленно.

Пока танкон перемещался по коридору второго этажа он, проходя мимо закрытых дверей, стучал в них кулаком, а в торцевую дверь вошел без стука, открыв ее мощным пинком ноги. Из дверей, в которые он стучал, выглядывали хеты и после короткого обмена фразами шли вслед за Стачо. Через несколько минут в торцевой комнате, которую можно назвать маленьким залом, набилось довольно много народа. Все дружно принялись рассаживаться вокруг длинного стола, так что, когда в комнату вошел и уселся последний - восьмой по счету танкон, на ногах остался стоять лишь Стачо.

Во главе стола сидел старый облезлый трехглазый старикашка. От одного взгляда на него становилось ясно, - песок из этой пародии на человека высыпался очень давно - осталась одна пустая оболочка. Стачо подошел к нему вплотную, достал из-за пазухи сверток с образцом дерева и вручил главному. Тот развернул и дрожащими руками погладил торцевой спил саппана, а Стачо, как я понял по губам, сказал всего лишь одно слово, - Много! - Старче взял себя в руки и дал отмашку к началу собрания. Кажется, на большее он был не способен и не очень адекватно воспринимал действительность. Подобно Римскому Папе Иоанну на склоне лет, он безобразно дергал головой и не в такт ей, еще и руками. Старость - не радость! Но докладчиком, естественно, был Стачо. Я срочно подключил звук и отрегулировал громкость.

Хет медленно обвел взглядом гоп-компанию и сообщил, что с этого момента объявляется военное положение. Завтра на общую пристань должна приплыть лодка мастера Ригни. Ее требуется захватить и самое главное убить Черного, который может приплыть на ней. Это заявление вызвало нездоровое оживление собрания и, чтобы погасить эмоции, Стачо пришлось хлопнуть рукой по столу. Он дождался полной тишины и веско продолжил.

– Нужно вскрыть секретную комнату и вооружить всех солдат арбалетами. Наконечники стрел смазать ядом и не пожалеть отравы на смазку клинков. - Стачо снова оглядел членов Совета, все слушали очень внимательно. После чего он загробным голосом выдал. - У него отметина Твари! - Вся компания дружно издала стон. Хет снова хлопнул по столу и полностью изложил план моего уничтожения. Так, как он себе его представлял.

Из плана следовало, что первая попытка будет сделана на пристани. Вокруг пристани нужно устроить засаду арбалетчиков. Если не брать в расчет его людей, которые поплывут вместе с ним дальше по реке до тайного схрона, то арбалеты получат восемьдесят три воина. Все, кто способен держать оружие. Консолидированный залп такого количества болтов, кого хочешь отправит на тот свет. Тем более, что наконечники будут отравлены. Главное бить дружно, с разных сторон, по сигналу. В качестве сигнала танкон предлагал использовать гонг.

Если в результате первого залпа Черный останется в живых, то одной половине воинов нужно бросить арбалеты. Достать клинки и связать Чудовище боем. Вторая половина должна отступить и, перезарядив арбалеты, приступить к стрельбе, каждый сообразуясь со своими возможностями и используя удобные моменты.