Но… почему тогда они жили вдали друг от друга?

— Это бы не понадобилось, если бы мы жили с тобой с самого начала.

В лице Эван никак не изменился, однако Люк чувствовал, как атмосфера стала напряженной.

— Если ты думаешь, что я бросил вас, то ты глубоко ошибаешься. Я не бросал вас, я потерял вас.

Люк нахмурился.

— Потерял?

Губы Никанэ растянулись в кривой усмешке.

— Оби-Ван не рассказывал? — он прикрыл глаза и медленно стянул перчатки с рук. — Не рассказывал, как после дуэли бросил меня умирать на берегу огненной реки Мустафара? Как сговорился с Йодой, отнял вас у меня, а после убедил всех, что вы погибли? Сомневаюсь. Но, дай угадаю, он сказал, что Дарт Вейдер предал и убил твоего отца. Угадал?

Он усмехнулся. Побледневший Люк смотрел на механические протезы Никанэ во все глаза.

— Эти интриганы решили разделить вас. И у них бы получилось сохранить это в тайне, если бы не одно «но»…

Люк поднял голову, глядя в небесно-голубые глаза Эвана.

— Оуэн. Он помнил, что я сделал с теми, кто убил мою мать, и, конечно, испытать это на себе не хотел. Он связался со мной через несколько дней и рассказал все, что знал.

— Ты знал, что я живу на Татуине? — изумился Люк.

— Не самое лучшее место, но только там ты был в полной безопасности.

— То есть, таскены, мародёры и охотники за наживой — это безопасность? — пилот злился настолько сильно, что хотел сломать что-нибудь.

— А ещё место, куда я точно никогда не полечу, — неожиданно громко произнёс Никанэ; Люк удивлённо посмотрел на него. — И Оби-Ван с Йодой это прекрасно знали. Мне лишь оставалось сделать так, чтобы ты не свернул себе шею, прыгая по скалам в долине смерти. Самоуверенности тебе не занимать. Пожалуй, это единственное, что Кеноби не смог в тебе подавить.

— Что? О чем ты? — Люк искренне не понимал, о чем идёт речь.

— Твое стремление идти напролом, не думая, к каким последствиям это приведёт. Йода ведь предупреждал, что ты меня не одолеешь, но ты зашёл дальше — решил сразить Императора!

В голосе Эвана слышалась издевка. Он всеми силами старался удержать себя от этого, но получалось плохо.

— В любом случае… Все четверо, причастных к похищению моих детей, получат по заслугам.

Люк вздрогнул.

— Ты собираешься убить Йоду?!

Эван развёл руками и усмехнулся. Слова Люка его настолько рассмешили, что он едва не захохотал в голос.

— И как ты себе представляешь? Я иду на болото убивать безоружного умирающего старика?  Что ж, тогда я хотя бы оправдаю своё гордое звание палача!

Сидящая за компьютером Асока не выдержала и рассмеялась. Люка такая реакция слегка озадачила.

— Простите, учитель, просто представила эту картину! — заливаясь слезами смеха, произнесла тогрута, пытаясь успокоиться.

Никанэ и сам улыбнулся, поворачиваясь к Люку.

— Никто твоего Йоду не тронет. В отличие от Кеноби, ему хватило ума понять, что будущее не изменишь, и лучше не стоять у меня на пути. Я не убью его. Нет. Я сохраню ему жизнь. Это и будет его наказанием. Пусть живёт и видит, что он натворил, — Никанэ устало потер глаза. — Попытка обучить тебя была его последним ходом. Крайне неудачным.

— Что?! — опешил Люк. — Я джедай!

Асока захохотала.

— Прости, малец, но в моё время таких, как ты, даже юнлингами не называли.

— Махать мечом и камни поднимать силой мысли любой дурак сможет, — кивнул Эван. — А вот  использовать это в своих целях — этому учиться надо. От того, что ты научишься махать мечом, ничего не изменится. Нужно понять саму природу Силы и использовать её возможности по максимуму.

— То есть?

Никанэ загадочно улыбнулся.

— Где мы с тобой разговариваем?

Люк нахмурился. Что за странный вопрос?

Он обвел руками помещение.

— В комнате. Сначала были на балконе, а теперь в комнате.

— Ты уверен, что я здесь? — протянул Эван, не сдержав улыбки. — Понимаешь, двадцать лет моё дыхание поддерживали приборы, теперь мне приходится учиться дышать самому. Не самое приятное занятие. Поэтому я много времени провожу на свежем воздухе. Не люблю сидеть в четырёх стенах.

Люк не понимал ровным счётом ничего. Ладно, у отца проблемы с дыханием. К чему он все это рассказал? Зачем спросил, где они находятся?

Скайуокер злился от непонимания. Никто не хочет говорить ему все, как есть. Вечно говорят загадками.

Люк бегло оглядывал помещение, взгляд перемещался от одного уголка к другому, пока не остановился на балконе. И тут его словно поразило мощным разрядом тока. Там, к нему лицом, опираясь на трость, стоял Эван.

— Вот об этом я и говорю, — слегка хриплым голосом произнёс мужчина, двигаясь вперёд.

Люк мельком взглянул на кресло — там никого не было.

Реальный Эван Никанэ значительно отличался от созданной им иллюзии. Не внешне. По ощущениям. Он шёл прямо, гордо подняв голову, так что даже хромота не портила впечатления. В глазах цвета неба изредка мелькали золотые искры. Шрам возле правого глаза придавал ему вид хищника, который не нападает на жертву, а играет с ней, прежде чем совершить последний ход. Перед Люком стоял не набуанский политик, чьи слова стали едва ли не крылатыми, а настоящий воин, закаленный в боях, не знающий пощады, идеально контролирующий себя. Перед ним стоял Дарт Вейдер.

— Не будем заставлять Лею ждать, — хищно улыбнулся мужчина и неожиданно быстрыми шагами, несмотря на хромоту, покинул помещение.

*

— Так значит, ты с Альдераана? — осторожно спросила Сола, сделав глоток чая.

Лея кивнула и опустила голову.

— Помню, когда мне было шестнадцать, я сбежала туда вместе с сестрой, — улыбнулась женщина, но как-то грустно. — Отец говорил, что на Альдераане нет ничего такого, чего нет на Набу. Что ж, он ошибся, — Сола наклонилась и заговорщески подмигнула. — Парни там шикарные!

Лея не сдержала смеха. С Солой было по-настоящему весело.

— Да… Мы с сестрой много чего натворили, — грустно вздохнула женщина. В уголках её глаз блестнули слёзы.

— А где она сейчас?

Сола молчала. На лице застыло выражение грусти и разочарования. Воспоминания о сестре были тяжелыми, но она хотела ими поделиться.

— Она… это сложно объяснить. У нас не принято говорить о ней… Кара…

Лея замерла в ожидании. Кара. О ней говорила Кайла. Но что это значит? Что Сола знает?

— Кара — не та тема, которую стоит обсуждать в моём присутствии, — произнёс слегка хриплый голос.

Органа обернулась. У стены стоял Эван Никанэ, а рядом с ним Люк. Только по сравнению с набуанцем тот казался совсем маленьким.

— Мы и не думали, милорд, — ответила Сола, стараясь не смотреть на мужчину.

Где-то послышались лёгкие шаги. Через мгновение в комнате оказалась молодая девушка в лёгком сиреневом платье. Тёмные волосы заплетены в косу, обвитую вокруг головы. Девушка оглядела присутствующих, кивнула каждому и замерла, глядя на Никанэ. В следующую секунду её лицо озарила счастливая улыбка. Быстрыми шагами, подобно дикой лани, девушка преодолела разделявшее их расстояние и обвила руками шею Никанэ.

— Пуджа! — улыбнулся мужчина, приобняв её за талию. — Задушишь!

— Я так скучала! — воскликнула девушка. — Отец говорил, что ты не вернёшься, а я все равно верила! Мама, почему ты не сказала? А Рио? Тоже ведь промолчала!

Пуджа отстранилась от Эвана и мельком взглянула на Люка. На лице отразилось беспокойство.

— Почему ты ходишь с тростью? — спросила она и снова повернулась к Никанэ.

Тот повёл плечами, качнув головой.

— Не важно.

Девушка слабо улыбнулась и все теми же лёгкими шагами, тихими, как у кошки, медленно покинула помещение.

Лея  смотрела ей вслед и не могла понять, что только что произошло и почему эта девушка так себя ведёт с Никанэ. Сола явно не в восторге от этого, но молчит. Люк молчит. Почему все молчат? Ну ничего, она задаст все вопросы, которые хотела, и получит все ответы.

— Леди Наберрие, я хотела спросить, Падме Амидала Наберрие и есть ваша сестра?