Двери перед ними распахнулись. От яркого света Люк прикрыл глаза и вдруг услышал знакомый голос:

— Прошу вашему вниманию воины Ордена теней — Гален Марек и Кэд Фисто, а так же герой Восстания — Люк Скайуокер!

Отовсюду слышны были аплодисменты.

Гален глянул на Кэда и сильно удивился, тот смотрел куда угодно, но только не на столы, на которых расположились самые разные блюда. Обычно его от еды оторвать может только Вейдер, да и то не всегда.

— Ты впорядке? — спросил Марек.

Фисто молча кивнул.

Тут-то клон известного адепта Силы и почуял неладное. В прямом смысле.

— Ну-ка дыхни.

Кэд легонько выдохнул. Но и этого хватило Галена, чтобы почувствовать внезапную тошноту от омерзительного запаха.

— Что ж ты сожрал такое, балда? — поморщился он.

— Рыбу какую-то, — тихо ответил Фисто.

— Да когда ты успел?

— Пока в водоеме плавал…

— Это был фонтан!

— Рыба, к слову, тоже так себе, — попытался выкрутиться наутолан. — Я просто жрать хотел.

— Нормальные люди едят, а не жрут, — едва сдерживая себя от рукоприкладства, прошипел Марек, приветливо кивая подходившим к ним.

— Есть я хотел неделю назад, а тогда я хотел жрать, — пробурчал Фисто, отходя в сторону.

Мало того, что на лицо не красавец, так ещё и провонял рыбой.

Люк вежливо здоровался со всеми и вдруг кто-то повис у него на шее.

— Лея? — удивился Скайуокер и счастливо улыбнулся.

— Привет, Малыш! — подошёл к нему Хан и похлопал по плечу. — Как ты тут оказался?

— Это невероятная история, — усмехнулся Люк, мельком взглянув на отошедших к окну Галена и Кэда.

Все трое отошли в сторону. Лея тут же принялась пытать Люка: где он был, что он ел… Парень даже отвечать не успевал. Вопросы сыпались на него градом.

И все же он скучал по ней. И по Хану. И чего он так странно на него смотрит?

— Хан… Ты впорядке? — осторожно поинтересовался Люк.

Контрабандист махнул рукой и криво усмехнулся. Любой другой ничего бы не подумал, но Люк был точно уверен, что с его другом что-то не так.

В зале внезапно наступила тишина. Королева поднялась и с улыбкой произнесла:

— Сегодня на нашем празднике немало гостей. Но этот явно выбивается из их числа. Сегодня нас почти своим присутствием лорд Эван Никанэ!

Все взгляды устремились к выходу. В полной тишине было слышно, как скрипнула дверь. В зал медленно, опираясь на трость, вошёл высокий златоволосый мужчина в чёрном костюме военного образца, с плеч ниспадал чёрного цвета плащ, расписанный на подоле золотыми неизвестными символами. На лице сияла лучезарная улыбка. Небесно-голубые глаза сверкали в свете ламп. Он произвёл на присутствующих неизгладимое впечатление. Среди женщин тут же прокатилась весть, что этот прославленный мужчина одинок. Конечно, у многих сразу возникло желание сватать ему своих дочерей, а у некоторых, особенно самоуверенных, проскальзывала мысль и самим попытать удачу.

Пока все подходили к нему, чтобы высказать уважение, Люк пожелал исчезнуть. Почему именно сейчас? Почему именно здесь? Зачем Сила свела их вместе? Здесь ведь Хан, Лея, где-то во дворце опять ругаются Ведж и Зевулон… Зачем Сила привела его отца сюда?

Скайуокер не спускал с Никанэ глаз. Тот с улыбкой отвечал на любезности гостей, о чем-то с ними разговаривал. Разве это тот самый палач, что пролил кровь миллионов?

Словно услышав его мысли, Эван посмотрел в его сторону. Их взгляды встретились. Внутренне Люк похолодел. Предыдущая их встреча была не самой приятной. Теперь же… Все слишком странно.

Никанэ усмехнулся, явно поняв, о чем думал Люк, и вернулся к своему прежнему занятию.

А Скайуокер теперь не мог спокойно думать.

*

Кас раздраженно ходил по кабинету. Он облажался. На этот раз по-крупному. Айсард этого явно не одобрит. Про Императора и говорить нечего.

Сила явно не на его стороне.

Что теперь делать? Он обещал достать данные о расположении всех кораблей Эскадры Смерти. Как Борлейн мог не учесть проникновение простого вируса? Вся работа насмарку!

Силион в ярости сбросил все со стола и зашипел от злости.

Все планы летят к чертям!

В этот момент в кабинет тенью проскочил секретарь.

— Сэр… Борлейн не смог очистить компьютер от вируса, но… он смог снять данные с голопроектора и зафиксировать последнее, что тот проецировал.

Секретарь включил переносной голопроектор, на котором высветилась карта Галактики, а на ней, пусть и неподвижные, почти все корабли Эскадры.

Кас в немом восторге осторожно взял голопроектор и слабо улыбнулся.

Ещё не все потеряно.

— А он не такой идиот, — хмыкнул мужчина. — Доложи Айсард, что у меня есть данные о расположении Эскадры.

— А что делать с Борлейном?

Силион задумался. Оставлять такого ценного специалиста было бы глупо, отпускать его — рискованно, а убивать… Он не имеет права.

— Взять его под стражу и ждать моего приказа.

Кас выключил голопроектор.

Все-таки, удача не отвернулась от него.

====== Глава 33 ======

— А если он решит ему морду набить, нам стоит вмешаться? — без особого интереса спросила Митра.

Лея закончила допрос и принялась рассказывать Люку, что происходило с ней, не забывая упрекнуть Скайуокера в беспечности. Возле стены стоял Хан и не спускал глаз с сидящего к нему спиной Люка. Выглядел он так, словно в любой момент готов был взорваться и поубивать всех в радиусе километра.

— Думаешь, рискнет? — поинтересовался Квай-Гон.

— Да я бы сам ему морду набил, — хрустнул пальцами Реван, его голос прозвучал с особой жесткостью.

Все трое сидели на подоконнике, откуда было удобно наблюдать за всем, что происходит в комнате.

— Романтика, — издевательски протянула Митра и вздохнула. — А с принцесской что?

Сидящие по обе стороны призраки дружно обернулись к ней. На лице Квай-Гона отразилось непонимание. Про Ревана сложно было что-то сказать — его лицо скрывала маска.

— А что с ней? — нейтрально проговорил ситх.

— Её стоит охранять?

— Как по мне, стоит охранять окружающих от её влияния, — невесело усмехнулся Квай-Гон.

— Согласен, — кивнул Реван.

Женщина фыркнула.

— Ну кто бы сомневался.

Джинн удивлённо вздернул брови. Реван повернул голову.

— Думаете, раз она девушка, то её и защищать не надо? — пояснила Митра, скрестив руки на груди.

— Она, по крайней мере, утопиться не пытается, — повёл плечами Реван, поворачиваясь к разыгрывавшей драму Лее.

— И Палпатину она не нужна, — добавил Квай-Гон, прикрыв глаза.

— И поэтому вы сбрасываете её со счетов? — процедила Митра. — Отлично. Сначала Энакин, потом Палпатин, а теперь ещё и вы…

Джинн хотел возразить, но под взглядом Ревана, который пусть и не был виден, но ясно ощущался всем телом, благоразумно промолчал.

Реван тоже ничего не говорил и делал вид, что болтовня старой подруги его вообще не интересует.

— Да что толку с вами разговаривать! — воскликнула женщина и исчезла.

Квай-Гон облегчённо вздохнул и искоса посмотрел на ситха. Тот все так же сидел в позе какого-то гопника из подворотни, наблюдая за перепалкой Люка и Леи.

— Запомни, Квай, — выдохнул он, чуть расслабившись, но не меняя своего положения. — С женщинами спорить лучше не надо. А если уж и начался спор, то лучше молчать, — побесится, пообижается, зато потом как шёлковая.

— А ты, гляжу, экспертом в общении с женщинами сделался? — не удержался от подкола Джинн, хотя был прекрасно осведомлен, что у бывшего ситха была жена, да и с Митрой он провел долгое время.

— Жена у меня характером та ещё… — Реван махнул рукой, оставив не высказанные слова. — Про Митру я вообще молчу. За эти четыре тысячи лет я достаточно узнал её. Как будто вторую жену завёл…

Какое-то время он молчал, не спуская глаз с Леи.

— Она похожа на Энакина, — неожиданно произнёс ситх. — Такая же импульсивная. Не то что мальчишка.