— Я знаю, ты очень умная, — он вернулся к холодильнику, схватив бутылку и вернувшись к Миранде на диване. — Но дело не в этом, они попросили меня быть Советником, но я просто не могу выполнять большую часть работы. И я не хочу, чтобы тебе пришлось делать много дополнительной работы, особенно с малышом на подходе.

— Господи, Джон, я не больна, — смягчила тон Миранда. — А разве ты не лицемеришь?

— В смысле? — Он сделал глоток пива.

— Ты рекомендовал Андерсону быть советником после битвы при Цитадели, он тоже не знал об этом ничего, — Миранда поставила теперь пустую чашу обратно на стол, удивив Шепарда с огромной скоростью, как быстро она съела содержимое. Он снова обратил на нее внимание. -И все же он был великим советником. В основном потому, что он не был политиком, он был просто честным солдатом, как ты.

— Я знаю это, и ты права.

— Как всегда, — она ухмыльнулась, прежде чем подвинуться к дивану, откинувшись на его плечо и вытянув ноги вдоль дивана. Затем она взяла со стола папку, положила ее на живот и начала с удовольствием листать. -Я могу легко помочь тебе с этим, это займет некоторое время, но ты его поймёшь. Если ты хороший ученик, то есть.

— О, я просто фантастичен, — игриво подтолкнул он ее. — Получу ли я лучшие оценки за то, что сплю с учителем?

— Задница, — она повернула голову. –Ты получишь наказание.

Они замолчали, пока Миранда изучала документы, Шепард был счастлив наблюдать, как она тихо пьет его пиво. Затем он подумал о чем-то, он действительно задавался этим вопросом некоторое время.

— Сколько у тебя дипломов?

— Посмотрим, хорошо, четыре, о которых я упоминала, — она остановилась на секунду, чтобы рассмотреть, прежде чем наматывать довольно обширный список. — Есть по прикладной математике, искусственному интеллекту и программной инженерии, биохимии, биотехнологии, клеточной биологии, Химической инженерии, эволюционной биологии, генетики, медицинской биологии, молекулярной биологии и генетики, нейробиологии. Конечно, все они под разными именами в разных университетах, изучаемых через Экстранет. Но это все равно дипломы.

— Поразительно…… Шепард покачал головой, будучи просто в восторге. — Я знал, что у тебя их немало, но это непристойно. Как у тебя было время на все это?

— Ну, сначала я изучала гуманитарные науки, когда мне было от четырнадцати до шестнадцати, — заметил он ее хмурый взгляд. — Это было все для основ бизнес-империи отца, поэтому я могу продолжать править ею.

— А все науки?

— Мне нравилась наука, когда я была моложе, гораздо больше, чем финансы или экономика, и это было бы так же важно, как гуманитарные науки для бизнеса — они были научными, как ты знаешь, — она закрыла файл, запихнув его обратно на стол. — Я получила первую научную степень, когда жила с отцом, но остальное я получила во время своей карьеры в Цербере. Всякий раз, когда я работала над новой задачей, где требовался новый набор навыков, я сначала изучала соответствующие курсы. Кроме того, я подумала, что, если я все равно буду работать, я могу получить еще несколько тем. Например, я проходила курсы неврологии во время проекта «Лазарь» — это было актуально.

— Предположим, это имеет смысл.

— О, а я забыла еще один — по репродуктивной биологии, — Шепард приподнял бровь, собираясь что-то сказать, когда Миранда заговорила первой. — Нет, Джон, это не диплом по сексу. Я получила его во время работы с Уолтерсом, он сам меня учил.

— Ты хочешь сказать, что после окончания войны ты получила еще один диплом? Его рот слегка приоткрылся, он все еще был просто поражен.

— Да, но это было не самое сложное.

— Ты… Ух ты! — он обнял ее за плечи и поцеловал в голову, прежде чем сказать искренне. — Хотел бы я быть достаточно умным, чтобы получить хотя бы одну научную степень.

— Эй, ты и сам очень умный, — он приподнял бровь. — У тебя очень быстрый ум, адаптируемый и практичный, я видела, как ты работал над проблемами, в которых студенты-дипломники потерпят неудачу.

— Ну…

— Ты отлично ладишь с людьми, способен внушить доверие даже самым потерянным людям, — продолжала она. — Ты знаешь, как обращаться с людьми, когда быть добрым и когда дать им пинка под зад. посмотри, как ты обращался с такими людьми, как я и Джек. Существуют различные типы интеллекта, и твой, вероятно, намного превосходит другие.

— Если ты так говоришь.

— О, ты знаешь, что я права, — она снова потянулась к файлу. -На кухонном столе для тебя есть вкусности.

— Вкусности? Ура!

Он вернулся на кухню, там действительно было несколько мешков, наполненных чем-то. Шепард просмотрел первую коробку с белой коробкой. Он вытащил коробку, чтобы найти её содержимое, большую копию SR-2, и проверил другие сумки, чтобы выявить аналогичные предметы. Там был Турианский Дредноут, SR-1, «Вознесение судьбы» и еще три корабля. Он оглянулся на Миранду, она радостно улыбалась.

— Спасибо Мири, они будут отлично смотреться в офисе.

— Другого ты еще не видел, он под столом — я не хотела его поднимать.

Он заглянул под стол, там была очень большая коробка, и она была действительно тяжелой. Он поднял её на стол, вытащив коробку из обертки.

— О, вау! Шепард оглянулся на Миранду. — Это фантастически Мири!

Он снова посмотрел на коробку. Это была большая, метровая копия Мако. Это была не только модель, но и полностью автоматизированная копия, в комплекте с полностью функциональной башней для стрельбы из гранул. Коробка утверждала, что она может делать до пятнадцати миль в час, и он полностью намеревался проверить это.

-Я штурмую этим зал заседаний Совета.

— Ну, Джон, сначала ты можешь проверить другие…экзотические…вещи, которые я раздобыла, — Миранда стояла рядом с ним, ее голос мурлыкал довольно чувственно. Глаза Шепарда расширились, честно говоря, он немного беспокоился о ее нелепых сексуальных желаниях. Он повернулся к ней лицом и увидел, что она с дьявольской усмешкой сжимает в руках сверток. — Сладкий и соленый попкорн — в одном пакете! Ты можешь поверить, я никогда не видел ничего настолько удивительного!

Прошло несколько секунд молчания, прежде чем он не смог сдержаться, Шепард расхохотался, и вскоре она присоединилась к нему.

========== Глава 11 ==========

28 октября 2187 –13 месяцев после Импульса Горна.

Миранда поправила подушку за спиной, устраиваясь поудобнее в сотый раз за последний час. Она слегка сдвинула ноги, вытянувшись до самых носков вниз по дивану. Она сидела посреди углового дивана, повернувшись лицом к большому видеоэкрану над камином. Другая часть Г-образного дивана была пуста, Шепард сидел на полу спиной к нижней части мебели с невероятным множеством информационных пвдов и бумаг, окружающих его на ковре.

Она снова обратила внимание на видеоэкран и программу, которую сейчас смотрела. Это был драматический сериал середины двадцатого века, вращающийся вокруг команды врачей и медсестер в английской больнице. Миранда никогда не удосуживалась следить за программами в прошлом или какой-либо популярной культурой. Это никогда не интересовало ее, и у нее никогда не было свободного времени. Но теперь у нее было достаточно времени, и она была готова попробовать что угодно. Она действительно любила эту серию, уверена, что она не была лучшей из действующих и содержала множество исторических и медицинских ошибок, которые она ненавидела, но взаимодействия между различными персонажами в истории были довольно интересными.

Довольно скоро программа закончилась, реклама сопровождалась массивным бульканьем из ее живота. Миранда закатила глаза и вздохнула, слегка похлопав свою довольно большую выпуклость. Она могла справиться с другими побочными эффектами беременности — болью в спине, больными ногами, необходимостью пользоваться туалетом каждые пару часов, смешным — и для Шепарда довольно ужасающим — сексуальными позывами, перепадами настроения, головными болями и тошнотой — - но постоянный голод сводил ее с ума. И это был не общий голод, а специфическая тяга только к определенным продуктам.