— Это не так, я не понимаю, почему люди не могут просто принять, что мы вместе», — она покачала головой, все еще глядя вниз. -Я знаю, это звучит нелепо.
— Это не так. Я могу понять, я действительно могу, — он положил руку на стол, слегка взяв ее. — Но ты не должна волноваться, если кто-то попытается что-то сделать, их ноги не коснутся земли, Мири.
— Я не была особенно зрелой с твоей секретаршей, не так ли?
— На самом деле нет.
— Я извинюсь, когда она вернется, Миранда сжала его руку. — И я действительно доверяю тебе.
— Я так и думал, — он огляделся, главным образом, чтобы найти, на что сменить тему. -Эти полки могут что-нибудь сделать. Может быть, музыкальный плеер, может быть, какие-то модели кораблей?
— О боже, только не очередная коллекция, — комично закатила она глаза. — Но ладно.
— По этому вопросу, что ты собираешься делать, пока я на собрании?
— Ориана уже едет сюда, она забронировала билет, как только я сказала, что жду, — усмехнулась Миранда. — Мы заказали столик в ресторане — все, что вы можете съесть по-китайски, и я твердо намерена съесть все это.
— Надеюсь, ты попросила их приготовить дополнительную еду? — Он усмехнулся. -Они закроются после того, как ты закончишь.
— Ха, — она откусила еще пару кусочков яблока. — А потом мы пойдем по магазинам, немного сестринского времени.
— Хорошо, ты заслужила это, Мири, — улыбнулся Шепард. — Иди потрать кучу денег.
— Ну, я нашла очень интересный магазин на президиуме, — она кокетливо посмотрела на него. -Магазин нижнего белья, с отличным отделением для «мам».
— Э… Он неловко потер затылок. — Здорово?
— О, это здорово для тебя, — подмигнула она ему. — Я найду что-нибудь экзотическое, я знаю, ты любишь такие вещи.
Миранда несколько секунд молчала, потом встала, взяла Шепарда за руку и повела к одному из диванов. Она села, притянула его к себе и поцеловала.
— Немного остроумно, а, Мири? — Он усмехнулся. — Не уверен, что это место вполне подходит для такого рода вещей.
— Просто держи это в секрете, Джон, я не хочу, чтобы твоя секретарша пришла к нам в особенно компрометирующем положении.
— Ты уверена, что не ставишь свою власть надо мной? Пытаешься заклеймить меня как свою собственность?
— Если ты не заткнешься и не поцелуешь меня, — угрожающе прорычала она. — Обязательно.
Остальные двадцать минут они провели на диване, целуя друг друга. Несмотря на ее заявления, Джон чувствовал некоторую настойчивость в движениях Миранды. Он пытался успокоить ее своими движениями, но в конце концов решил действовать слова.
— Миранда, я обещаю тебе, что никогда не предам твоё доверие, — он удержал ее взгляд, их глаза встретились. — Сколько бы Асари ни пытались встать на пути.
— Я…Я знаю, — она сглотнула, переводя дыхание. — Я бы не носила твоего ребенка, если бы не доверяла тебе. Как я уже сказала, просто другие люди меня раздражают. Не ты.
— Я люблю тебя, Мири, никогда этого не забывай.
— Я знаю, — улыбнулась она, слегка потирая его запястье большим пальцем. — Я тоже тебя люблю.
Вскоре раздался шум у двери, и они разделились, прежде чем впустить Шейлу обратно. Прежде чем Асари успела что-нибудь сказать Миранде, она не очень-то хотела извиняться, и он знал, что она захочет покончить с этим.
— Шейла, я хотела бы извиниться за то, что сказала раньше, — она любезно улыбнулась. — Это было не очень по-взрослому или по-доброму.
— Все в порядке, Мисс Лоусон, надеюсь, в будущем мы сможем поладить, — с облегчением вздохнул Асари. — Хотя я могу заверить вас, что у меня нет намерений в этом отношении к Советнику Шепарду, я в настоящее время состою в отношениях и определенно не хотела бы пытаться встать между вами.
-Что ж, я рада, что все улажено, — Миранда встала, собрала свои вещи и поцеловала Шепарда в щеку. — Я лучше пойду и встречусь с Орианой, удачи Джон.
— — Спасибо, Мири, — улыбнулся он. — Увидимся.
— Увидимся, — она подошла к двери, остановилась и повернулась к нему лицом. — И постарайся не убить их сразу.
Затем она вошла в дверь и скрылась из виду. Шейла улыбнулась ему, посмотрев на часы на стене.
— Вы готовы, Советник?
— Думаю, да.
XXXXXXXX
Шепард занял место за круглым столом в личных покоях Совета, оглядывая ожидающие его лица.
— Добро Пожаловать, Советник Шепард. — Он повернул голову в сторону Тевос. Азари выглядела уверенно как и всегда, Валерн и Спаратус были по обе стороны от нее. Шепард не был удивлен, что они пережили войну невредимыми, но он очень надеялся, что их отношение изменилось в результате событий последних нескольких лет.
— Благодарю.
— Полагаю, вы всех здесь знаете?
— Почти. — Как и первоначальные советники, было еще четыре члена. Адмирал Раан был представителем от Кварианцев, к облегчению Шепарда. Конечно, он надеялся, что Тали присоединиться, но она наотрез отказалась. Тали твердо заявила, что не хочет иметь ничего общего с политикой Цитадели и хочет работать только со своим народом.
Балак был представителем Батарианцев, сидевших справа от Шепарда. Как и многие люди, Шепард не был большим поклонником Батарианцев, и Балак пытался убить его. Но он отложил это в сторону, и он был уверен, что Батарианин отложит свои разногласия, чем многие другие члены Совета — его люди не могли позволить себе быть неловкими или придирчивыми в данный момент.
Рекс был представителем Кроганов и сидел справа от Шепарда. Его старый друг ничего не сказал, только ухмыльнулся Шепарду и приподнял бровь в Крогановом эквиваленте — он был в хорошем настроении. Шепард предположил, что это, вероятно, потому, что это был великий день для будущего Кроганов.
Последним участником был Гет, очень похожий на Легиона. Он был белого цвета, с красными и черными отметинами на груди и плечах. Он наклонил голову в его сторону.
-Как тебя зовут, Гет?
— Серийный номер этой платформы 42-a16cv.
— Ах…правильно, — он почесал затылок. — А попроще никак?
— Называй это как хочешь, — усмехнулся Рекс. — Жестянке думаю плевать на имена.
— Рекс, это жестоко.
Кроган в ответ раздулся. -Ты так не думал, когда мы взрывали их дюжинами.
Шепард глянул на Рекс, наверное, не то чтобы воспитывать, так что вскоре и он мог видеть как Валерн и Тевос обмениваются заинтересованными взгляды. Саларианец вздохнул и заговорил:
— Можем мы дать Гету имя и покончить с этим?
— Шепард, ты всегда говорил, что Дэйв — мужественное имя среди людей, — указал Рекс на Гета. — - Думаю гету подойдёт?
Шепард хотел что-то сказать, но Гет заговорил первым. — Это приемлемо, — ответил Гет, не двигаясь. — Эта платформа будет откликаться на ‘Дейв’.
— Хорошо, — Спаратус радостно кивнул, но Шепард мысленно хлопнув головой на стол. Он болтал с Рексом на SR-1, обсуждая вопрос о различающихся именах между видами. Он пошутил, что имя «Дэйв» звучит как имя излучающее силу в глубоком и угрожающем голосе Рекса, и, похоже, Кроган поверил ему. Теперь это выглядело так, будто имя прилипло к члену Совета. –-Советник Шепард, у вас есть еще вопросы, прежде чем мы начнем?
— Да, — он положил локти на стол и со вздохом наклонился вперед. -Где советники других рас? Ханар, Волус, Элкор?
— Им предложили места, — ответила Тевос. — Но они решили отложить это на несколько лет, пока не оправятся от войны. До тех пор мы будем гораздо теснее работать с их посольствами.
— Да, я понимаю.
— Если это все, я думаю, мы должны перейти к первому вопросу дня, — щелкнул Валерн на панели данных, побуждая остальных сделать то же самое. Шепард заметил, что один из них тоже был перед ним, он был связан с остальными и автоматически начал показывать презентацию. — Галактическая экономика находится в тяжелом состоянии…
Внутренне Шепард застонал, этого он надеялся избежать это в свой первый день. Он ничего не знал о галактической экономике или бизнесе, и он ничего не мог предложить. Рекс тоже не выглядел слишком довольным, он неловко переместился на своем месте и наклонился к Шепарду.
